Лимонный фруктовый лед был на вкус отвратительным. И как «брауни» его жрет только.
Пробегав по разным вольерам половину дня и даже перекусив в кафе (правда, мне пришлось чуть ли физически удерживать себя от желания размазать торт об Дадли, «кусочек маленький» видите ли), мы пошли в террариум.
И тут я, каюсь, дал маху. Пока «брауни» общался со змеей, я пытался подобрать челюсть с пола и собрать мозги в кучу. Стекло я проворонил.
Дадли хорошо смотрелся за стеклом террариума.
А я привычно был заперт в чулане. И посажен на хлеб и воду на неделю. Пришлось даже сокращать свой мясной паек, благо шоколада у меня было много. Приелся.
То, что я мог разговаривать со змеями, было шоком. Дать разумного объяснения я не мог. И фантазия отказывала тоже. А Дурсли что-то знали и молчали. Слишком понимающие взгляды они на меня бросали, когда мы приехали из зоопарка.
Чертовщина выходила за все разумные рамки.
А в далеком Хогвартсе, в кабинете заместителя директора, самопишущее перо выводило: Графство Суррей, г.Литтл-Уинг……….
/*1/ – Реальный случай из жизни автора. Костоправ был. Правда, в другом антураже.
Комментарий к Глава 2. Спрашивай правильно и оно ответит И прекрасные иллюстрации к этой главе от RuthElli:
https://www.pichome.ru/images/2019/12/24/aFoA8p0G.png
https://www.pichome.ru/images/2019/12/24/RhdetU.png
====== Глава 3. Все чудесатее и чудесатее ======
Я подпирал свой любимый косяк и наблюдал очередное комедийное шоу в исполнении Дурслей.
Дадли гордо маршировал по гостиной в новой школьной форме. Ученики частной средней школы «Вонингс» носили тёмно-бордовые фраки, оранжевые бриджи и плоские соломенные шляпы, по утверждению Дурсля-старшего.
Как бизнесмен – и, в общем-то, не тупой человек (тому, что он моральный урод, это не мешает) – попался на стандартную байку о парадном одеянии школы, я не понимал. Дадли ожидает приятное первое сентября. А меня бесплатный просмотр комедии. Чем, собственно, я и занимался.
На следующий день мое настроение было пониже. Выбравшись из чулана и пойдя на поиск мерзкого запаха, быстро нашел его источник.
Запах исходил из огромного металлического бака, стоявшего в мойке. Я подошёл поближе. Бак был наполнен серой водой, в которой плавало нечто похожее на грязные тряпки.
– Что это? – спросил я Петунию.
Тётя поджала губы – она всегда так делала.
– Твоя новая школьная форма.
Я снова заглянул в бак.
– Ну да, конечно, – произнёс “брауни”. – Я просто не догадался, что её обязательно нужно вымазать.
Обалдеть, даже «брауни» проняло! Давно он зубки не показывал.
– Не строй из себя дурака, – отрезала Петуния. – Я специально крашу старую форму Дадли в серый цвет. Когда я закончу, она будет выглядеть как новенькая.
Я сильно в этом сомневался. Решить эту проблему сходу не получалось. До сентября время еще есть, но думать надо уже сейчас. Ничего не придумывалось. Ладно, подожду результат.
Завтрак шел по расписанию.
Почта тоже. Я сгреб пришедшую почту и пошел обратно к столу.
Необычный конверт и надпись.
«Мистеру Г. Поттеру, графство Суррей, город Литтл-Уингинг, улица Тисовая, дом четыре, чулан под лестницей»
Дальнейшее превратилось в полный… дурдом.
Плюс у этого дурдома был в переезде из чулана в комнату на втором этаже. Минус – замаялся делать новый тайник и запихивать свои продуктовые резервы. Чуть не запалился в процессе.
Однако конверт меня заинтересовал и его стоит добыть и прочитать. Козел Вернон его уничтожил, добывать нечего.
На следующий день я понял, что мое желание сбудется при любом поведении Дурслей и расслабился. Происходящее все больше напоминало театр абсурда, я начал сомневаться в собственной адекватности.
Сотни одинаковых писем, куча кружащих как бомбардировщики сов вокруг дома. Надо помочь Дадли добыть письмо. Дурсль-старший не так рьяно следит за ним, а с меня не спускает взгляда.
При очередном наплыве писем незаметно пнул одно в коридор и показал глазами Дадли направление. Свинья умчалась в правильном направлении и затихла у себя в комнате. Как можно незаметнее смылся туда же. В щель приоткрытой двери я наблюдал, как хряк вскрывает письмо и затихает в процессе чтения, потом комкает, рвет и выбрасывает в мусорку. Бинго!
Через полчаса он убегает погулять со злобным видом – и моя дорога свободна. Изымаю помятое письмо и отправляюсь в свою комнату.
Внимательно осмотрел бумагу и уцелевшую печать. Пергамент и сургуч. Средневековье и геральдика. Написано чернилами. Значит, перьевая ручка или перо. Магия существует. Содержимое письма не ложь. Не стоит такая шутка такой сложной театральной постановки. Фраза об отправке ответа совой умилила и насторожила. Все совы, сбросив конверты, сразу улетали и даже захоти я что-то передать, в упор не представляю, как это сделать. Совиного языка я точно не знал. И там это должны понимать. Подпись про комнату на втором этаже наводила на мысль о слежке. И становилась ясна причина моего переезда, бедный Вернон, как его только удар не хватил от такой щедрости. Но по размышлении слежку я отверг. Слишком хлопотно, а я не принц, чтобы оправдывать такие сложности. Больше похоже на автоматику.
Названия книг вызвали во мне бурное слюноотделение и желание не только пощупать. Зелья, трансфигурация, заклинания! Учиться магии! Не наобум, а по книгам! Эндорфины гуляли в крови, я радовался, как «брауни». Жизнь переставала быть мрачной, хотелось орать от радости! Становилось понятно поведение Дурслей. Они знали о магии! Я потомственный волшебник! Вот почему они никогда не рассказывали мне о родителях! Тогда автомобильная авария под вопросом. Надо узнать, что там случилось на самом деле. Бррр, в том углу, где находятся нужные воспоминания, откровенно страшно, но надо, значит надо!
Хм. Если потомственный, то как же Петуния? Но, по меньшей мере, по отцовской линии точно!
В списке вещей числилась волшебная палочка. Получается многие сказки и не совсем сказки. А драконы существуют? А … Так, все! Успокоиться! А то в «брауни» превращусь.
А хватит ли у меня денег на все эти радости жизни? И где это все покупать?
Итак, что имеем. Скрытое сообщество магов. Геральдика указывает на средневековое строение общества, но надеюсь, что ошибаюсь. Попасть в кастовую систему неохота. Мало данных. Впрочем, перечитываю регалии директора школы:
Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волш., Верх. чародей, Президент Международной конфед. Магов
Ну, ордена и медали это не важно. И Мерлин получается не сказочный герой. «Великий волшебник» и «Верховный чародей» говорят больше. У них существует ранжир магов по силе или способностям – «Великий волшебник» и существуют назначаемые должности (или избираемые) – «Верховный чародей». Как в армии – звание и должность хоть и связаны, но… А «международная конфедерация»? Тут скорее теократическим обществом пахнет. Или «магократическим». Однозначно только, что статус зависит от способностей мага. Ведь нигде нет приписки – граф, барон, маркиз…
Можно гадать долго, лучше подумать, что делать сейчас. А сейчас мне нужен человек-маг, способный ответить на мои вопросы. Если я не отвечу на письмо, логично ждать посещения недогадливого пацаненка взрослым. Значит, не пытаться получить свое письмо. Там должны прислать человека. Будем считать, что письма я не читал. Этот экземпляр сжечь, на всякий случай. Тем более печать целая, поросенок просто порвал конверт сбоку. Если завтра письма продолжат приходить, значит, я сделал все правильно.
Если до сентября никого не будет, думать дальше. А, собственно, уже придумал. До года я жил с родителями. Надо добраться до воспоминаний. Родители в присутствии малыша наверняка своих разговоров не скрывали.
Бедная моя голова, как она будет трещать! Детские воспоминания всегда тяжело давались, это одна из основных причин, почему я бросил остаток книг-призраков без изменений. Да и жизнь Дурслей после таких сеансов каждый раз висела на волоске. А убийцей я все-таки быть не хотел. Дэн не считается – это случайность. Да, и не забыть забрать у «брауни» сегодняшние воспоминания об этом конверте, а то накладочка может случиться.