Тридцать первого августа Малфой прислал ответ. Он согласился с моим планом, но заметил, что, похоже, я слишком много читаю. Вон, уже до нумерологии дошел. И вообще, не перегрузил ли я свой мозг? Так и с ума можно сойти.
В письме было полно шуточек и подначек. В конце шла приписка, что много думать – это очень вредно для здоровья. И это я слышу от Драко! Похоже, Малфою так же не терпелось приступить к учебе.
Вот, наконец, и первое сентября. Мы позавтракали, а потом стали собираться. Все, включая и меня, были возбуждены.
Петуния собрала мне в дорогу сверток с бутербродами, но в общей суматохе я забыл его на кухне, и вспомнил об этом уже в машине.
Добрались до Лондона без проблем. Некоторое время понадобилось, чтобы доехать до вокзала «Кингс Кросс». Прибыли туда в начале одиннадцатого.
Вернон помог вытащить чемодан из багажника. А клетку с Хуги я уже держал в руках.
- Ну, что, Гарри, проводить тебя до поезда?
- Да нет, спасибо большое. Я всё сам найду. Езжайте, а то как бы Дадли не опоздать.
Петуния, чего я не ожидал, даже пустила слезинку. Дадли также выглядел расстроенным и взял с меня обещания, что я буду писать и рассказывать, что там и как, в этом Хогвартсе.
Я, кстати, также испытывал грусть. Вот же, оказывается, и я успел к ним привязаться. И они стали мне не безразличны.
Помахав рукой отъезжающим Дурсли (Дадли прижался к заднему стеклу и тоже мне махал), я повернулся к вокзалу.
- Ну что, Хуги, потопали?
- Карр.
Народу на вокзале хватало. Впрочем, как это и бывает в мегаполисе, практически все куда-то торопились, суетились, искали свой поезд… Всем всё абсолютно фиолетово. На меня, если и обращали внимание, то незначительное. Да и действительно, чем я отличался от других? Лишь клеткой с вороном. Но это пустяк. Мало ли, может я член клуба тайных орнитологов или юных натуралистов.
Прошел мост над путями и спустился на нужную платформу. Слева висит табличка с цифрой «9», справа – «10». На путях стоят современные поезда.
Иду дальше и ищу взглядом нужный барьер – около него наверняка будут толкаться отличные от других люди.
Оп, а это кто? Семейство Уизли… Вот так встреча. Чур меня!
Я вовремя остановился и спрятался за одной из опор, поддерживающих крышу. Что-что, а встречаться с ними мне совсем не хотелось, так как даю голову на отсечение, меня постараются свести с Роном.
Вот, кстати, и он – высокий для нашего возраста, долговязый и нескладный. Рыжие волосы и усыпанное веснушками лицо. Рон открыл рот и таращил глаза во все стороны. Пару раз он засунул палец в нос, а потом вытер его об рукав. Блеск!
Около Рона стоит невысокая, полноватая женщина. Лицо у нее приятное. Но во всем остальном она походила не на средних лет женщину, участвующую в важном для семьи событии, а скорее на старушку. Стоптанные туфли, мятая юбка трудноопределимого цвета, кофта, «а-ля бабушкина шаль». На голове что-то похожее на прическу. Хотя из таких красивых волос можно придумать действительно что-то стоящее.
Я таких людей не понимаю. Понятное дело, каждый человек имеет право одеваться так, как считает нужным. Пусть делает, что хочет. Но другие люди имеют точно такое же право выносить собственные оценки на основании увиденного. Тем более, всё это происходит не в «Норе» (доме Уизли), а общественном месте. Встречают-то по одежке…
Может это такой беззвучный протест против чего-то? В общем, странно. И здесь дело даже не в деньгах. Вон, стоящий рядом отец семейства Уизли выглядит вполне достойно. А старший из имеющихся в наличии братьев – Перси, так вообще с замашками на изысканность. Близнецы также смотрелись вполне приемлемо. Ну, а Рон и его мама, судя по внешнему виду, словно и не находятся в людном месте, а собрались на черновую работу.
А может, я просто предвзят?
Вот про Джинни могу сказать, что она – маленькая рыжая малявка, любопытная и веселая, постоянно дергающая мать за руку с требованием что-то объяснить.
Я заложил широкую дугу по перрону, обходя эту семейку.
Впереди стоит пара - прилично одетый мужчина и под стать ему женщина. Около них маленькая девчушка с густыми каштановыми волосами и карими глазками. Когда она что-то говорила, то становилось видно, что передние зубы у нее малость великоваты. Но ничего, скоро она это исправит. Но мне надо срочно с ней познакомиться. Именно её я и высматривал.
Как только девочка попрощалась с родителями (похоже, маглы не могли пройти на нашу платформу) и толкая перед собой тележку, прошла сквозь кирпичную стену, я, не мешкая, устремился следом.
Перед стеной живот непроизвольно сжался. Я приготовился к удару… Его не последовало, и я проскочил.
Огляделся. Так, табличка «9 3/4». Я там, где надо.
Прямо передо мной стоит старинный паровоз, окрашенный в черно-красный цвет. Из трубы идет дым – похоже, кочегары (или кто там вместо них в магическом поезде) прогревали котлы. Вагоны, раскрашенные под цвет паровоза, терялись в конце перрона. Так вот ты какой, «Хогвартс-экспресс»… Красивый!
Так, надо действовать быстро, пока не начали появляться Уизли.
- О, привет. Давай знакомиться. Я Гарри! – подскочил я к девочке, которая пока еще не сориентировалась и вертела головкой.
- Здравствуй, - она внимательно осмотрела меня с ног до головы. И судя по всему увиденное её более-менее удовлетворило. Лишь после этого добавила. – Очень приятно. А я Гермиона. Гермиона Грейнджер.
- Давай отойдем в сторону, чтобы не мешать другими?
- Давай.
Мы отошли от прохода метров на двадцать и смешались с толпой.
- Я видел, как ты прощалась с родителями, - заметил я. – Ты едешь одна или с друзьями?
- Одна. А друзей у меня пока еще нет.
- Ясно. Поехали вместе? Вместе веселее!
- Ну… Хорошо.
- Тогда позволь я тебе помогу! – я забрал у неё тележку с вещами. Сверху положил свой чемодан и на него поставил клетку. Мы медленно пошли вперед.
- Какая интересная птица, - заметила Гермиона, - Это ворона или ворон?
- Ворон. Его зовут Хуги. Он жуть какой умный. Хочешь, погладь его. Он вежливый, не цапнет.
- Ладно, - Гермиона, когда говорила, смешно морщила носик и вообще, как мне показалась, старалась вести себя солидно.
Девочка просунула палец сквозь прутья клетки. Хуги подскочил поближе и позволил себя погладить.
- А ты почему без совы?
- Ну, так получилось, - у Гермионы покраснели уши, и я понял, что она не хочет продолжать тему. Наверное, денег в семье не так уж и много. А может, родители не хотят баловать дочку. Но ничего, ситуация с совой поправима. И если мы подружимся, то на Рождество я знаю что ей подарить. Теперь главное познакомить её с Драко. И чтобы не возникло непонимания или конфликта. Ведь Драко пока еще не избавился от некоторых ошибочных мыслей по поводу чистокровных, и не очень, магов.
Мы шли в хвост поезда, болтали обо всем понемножку, а я считал вагоны. Попутно я успел рассказать Гермионе, что в седьмом вагоне я договорился встретиться с другом и ехать вместе. И спросил, не против ли она? Грейнджер не была против. Вот и хорошо.
Около седьмого вагона находились пара десятков человек, но Малфоя или его семьи среди них нет.
- Подожди здесь, - попросил я девочку, а сам быстро заскочил в вагон и прошел его насквозь, ища друга. Большая часть купе всё еще свободна, и Драко я не заметил.