За окном солнце стало клониться к горизонту. И я понял, что очень хочу есть. А еду-то я забыл дома.
- Слушайте, народ, у кого есть еда? А то на эти сладости уже смотреть не хочется.
- У меня нет, - мотнул головой Драко.
- А у меня есть, - гордо сообщила Гермиона и достала из сумки сэндвичи. – С курицей и кетчупом. Это моя мама делала, - сообщила она, раздавая их.
- Твоя мама замечательно готовит, - похвалил Драко, оценив сэндвич. Ага, с голодухи на многие вещи смотришь по иному.
- А ты, Герми, практически спасла нас от голодной смерти.
- Спасибо. Очень приятно.
После еды Гермиона попросила Драко выдвинуть ее сундук из-под сидений. А затем намекнула, чтобы мы вышли из купе – пора переодеваться, так как мы приближаемся к месту назначения.
- А она вроде нормальная, - сообщил мне Драко уже в тамбуре. – Сдается мне, ты неплохо придумал, пригласив её к нам. Да и с Когтевраном быстро все провернул. Долго готовился?
- О чем ты, племяш? – Драко хихикнул, а я не стал углублять тему. В самом деле, не говорить же ему, что я почти месяц всё это репетировал. – Кстати, скажи, только честно – тебя дома-то не убьют, если окажешься на Когтевране?
- Не должны, - уверенности в его голосе я не услышал. – Но вообще-то, дед говорит, что я должен стать хозяином своей судьбы, а не плыть по течению, как лодка без весел. Так что может и не убьют.
- Какой правильный у тебя дед.
- А то!
Через некоторое время Гермиона вышла из купе в новенькой мантии. Мы заняли её место и быстренько переоделись. Шляпы, подумав, решили пока не надевать.
Гермиона отсутствовала минут пятнадцать – похоже, решилась пройти по поезду и посмотреть, что к чему. Но вот она пришла и принялась посвящать нас в последние новости:
- Во всех вагонах жуткая суета, все ведут себя как маленькие дети. В коридорах и купе всё вверх тормашками! – Гермиона презрительно хмыкнула, как бы намекая, что не одобряет такого поведения. Да и к детям себя она явно не причисляла. – А один мальчик даже потерял жабу.
- Э-э, - скривился Малфой. – И какой идиот завел себе жабу?
Невилл, а это похоже именно он, конечно, не идиот. Но на счет всего остального Драко прав. Жаба как личное животное? Есть выбор и получше, на мой взгляд.
К тому времени за окном окончательно стемнело. С трудом угадывались горы, густо поросшие лесом. Небо приобрело темновато-фиолетовый оттенок. Зажигались первые звезды. Поезд начал замедлять ход.
- Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, - раздался голос из динамиков. – Оставьте ваш багаж в поезде. По приезде его доставят в школу отдельно.
По виду Гермионы и Драко стало заметно, что они нервничают. Да и мне самому всё происходящее добавляло адреналина. Немного, но добавляло. Интересно же, в конце концов…
Поезд все сбавлял и сбавлял скорость. И наконец, остановился. Сцепки вагонов дернулись пару раз, и всё стихло.
========== Глава двенадцатая ==========
Глава двенадцатая
Не спеша, следом за другими учениками, мы вышли на неосвещенную, маленькую платформу. Подул холодный ветерок, и я поежился. Все-таки мы порядочно забрались на север. Да еще и горы.
- Первокурсники! Первокурсники! – где-то впереди, у самого паровоза Хагрид махал фонарём. – Все сюда.
Толпа разделилась. Первогодки пробирались к великану, а все остальные уходили куда-то в сторону.
К Хагриду мы подошли в числе последних. Малышня уже столпились около него и с некоторым страхом поглядывала на такого огромного и страшного человека. А вдруг он людоед?
- О, Гарри Поттер! У тебя всё в порядке? – великан меня заметил и не преминул персонально выделить.
- Привет, Хагрид. Всё хорошо.
- Это Гарри! Гарри Поттер! - детвора возбужденно зашушукалась. А я хоть и не стеснялся, но все же почувствовал себя малость неуютно. Я же не Гарри Поттер, и всё это внимание, по идее, ко мне не имеет никакого отношения. Я простой, обычный попаданец…. Но, похоже, надо привыкать к тому, кем меня считают окружающие.
- Поздоровайся со всеми за руку, - поддел Драко.
- Так, все собрались? Тогда за мной. И под ноги смотрите. Первокурсники, все за мной! – какой внимательный Хагрид. Он нас даже не пересчитал. И что толку спрашивать, все ли здесь? Большая часть друг друга не знает. И отсутствие одного или двух детишек в этой суете может пройти вполне незаметно.
Но это я так, придираюсь. Хагрид на самом деле мужик нормальный.
Поскальзываясь и спотыкаясь, мы спускались следом за великаном куда-то вниз по узкой тропинке. Нас окружила такая густая темнота, что казалось, в ней гаснут звуки. Да какого черта?
- Люмос! – я вытащил палочку и произнес волшебное слово. Огонек получился ярким. Идти стало легче. Все сразу заулыбались, послышались одобрительные возгласы.
- Вот он, наш Хогвартс, - с гордостью произнес великан после последнего поворота.
Мы стояли на берегу большого озера. Вода, казалось, имеет абсолютно черный цвет. А мой огонек взял и погас. Но никто не обратил на это и малейшего внимания. Все взоры прикованы вперед, за озеро, туда, где на вершине скалы стоит гигантский замок. Множество различных по высоте и толщине башен, стен, окон, мостиков и переходов. Бескрайнее небо с тысячами звезд, похожих на таинственные драгоценные камни, облака, наползающие с запада, придавали замку и всему пейзажу просто сказочный вид.
Многие из нас удивленно и восторженно вздохнули.
- Так, садимся в лодки. По четыре человека, - командовал Хагрид.
Я помог Гермионе перебраться с берега на борт, потом залез сам. Драко присоединился последним. И тут, совершенно неожиданно, к нам запрыгнул Уизли.
- Привет, Гарри, - радостно произнес он. – Я Рон. Рон Уизли.
- А, привет.
С ироничной улыбкой Драко сел около меня, на центральную «банку». Рон пристроился на корме. Устроившаяся на носу Гермиона, бросив один внимательный взгляд на Уизли, развернулась и стала смотреть вперёд.
- Расселись? – крикнул Хагрид. – Тогда вперед!
Он сидел один в своей лодке. И хотя она и выглядела больше наших скорлупок, но под тяжестью великана заметно ушла в воду.
Лодки качнулись. Так, сквозь ночь, мы поплыли в Хогвартс. Вода еле слышно плескалась о борта.
Я посмотрел на удаляющийся берег. Происходящее выглядело весьма символично. Казалось, это удаляется не берег, а прошлая жизнь. Со всеми своими радостями и горестями. И несмотря на то, что похожий этап я уже проходил в той, другой жизни, там, на том берегу, оставалось детство… А впереди – я развернулся лицом к Хогвартсу – меня ждёт Судьба.
- Слушай, а ты где в поезде ехал? Почему я тебя не видел на вокзале? – начал закидывать меня вопросами Рон. Он сразу повел себя так, словно мы давно знакомы, а на остальных внимания не обращал. Сначала я хотел представить друзей, а потом передумал.
- А как ты меня бы узнал, если мы не знакомы? - невинно спросил я у Рона.
- Мне мать бы показала. Слушай, а ты где хочешь учиться?
- А что?
- Просто я думаю, что меня отправят на Гриффиндор. Там все мои братья учились. И учатся. И я уверен, что это самый лучший факультет на всем Хогвартсе.
- Каждый факультет хорош по своему, - не утерпела Герми, поворачиваясь к нам. – Об этом во многих книгах написано.
- Ты-то откуда знаешь? – перебил ее Рон. - А вот Гриффиндор это действительно круто!