— Его зовут … — произнес он короткое имя.
— Так оно не русское, — удивился я.
— А с чего ты решил, что оно должно быть русское?
— Не знаю.
— То-то и оно… давай не будем об этом.
Больше к этому разговору не возвращались. Очутившись потом в большой комнате, для того чтобы сменить кассету в магнитофоне, я не удержался и протянул руку к той полке. Я помнил то место, куда она ее поставила. Быстро пролистав, нашел, ту подчеркнутую Ленкой фразу. Прочитав, ничего не понял. Незнакомые слова, и к тексту по смыслу не относятся никак, хотя легко запоминаются. Опечатка — подумал я.
…Прошло больше года. Лето. Дачи у нас нет, и друзья, Генка с Валей, приглашают к ним приехать. Там озеро рядом, дом большой, отдыхать там прекрасно. Баню приняли, на второй день еще на одно озеро съездили. Вечером, как всегда — за стол. Папа его, пенсионер, устал и с нами сидеть отказался. И я почему-то вспомнил про Лену с Серегой, вернее, они сами спросили, как они поживают. Когда потом наши жены ушли на веранду проветриться, я Генке и рассказал про книжонку. Добавил, что я видел это мистическое предложение. Мы посмеялись над Ленкой, мол, шизует со своими книжками. Потом уже разгоряченный спиртным Генка предлагает:
— А давай проверим?
Мы уже докончили одну бутылку и чувствовали себя довольно весело. Я, однако, осторожничал.
— А вдруг…?
— Да чушь все это, говори…
Я заученно три раза повторил эту фразу, которая даже и на заклинание не похожа.
— И все? — удивился Генка. — И что это означает?
— Не знаю, там так было написано. А ты что-нибудь чувствуешь?
— Ничего.
— Шизуют оба, значит, и Серега и Ленка, — засмеялся я.
Тут и жены подошли. Валя, идя и слегка пританцовывая, спрашивает нас игриво:
— Соскучились без нас мальчики?
— А тебе какое дело?! — вдруг грубо и странным голосом произносит ее муж.
Валя вытаращила глаза. Моя жена тоже. Внутри меня все похолодело, чуть приподнялся и не зря. Генка, отталкивая стол, срывается с места и кидается на жену. Валя с криком и ужасом отскакивает. Я успел его поймать, он меньше меня ростом, всегда его борол, когда иногда силой хотели померяться. Но тут было что-то не то, мне показалось, будто он в этот момент сделан из стали. Развернувшись ко мне, как котенка валит на пол, обхватив мою шею руками, принимается душить.
Женщины пытаются его оттащить, но куда там… Они подняли невообразимый крик, в глазах у меня потемнело, чувствовал, что осталось несколько секунд…
Спасибо проснувшемуся папе, который его оттащил и мы вдвоем, кое-как запихали Генку в баню, подперев дверь чуркой. Он там бесновался еще минут двадцать, потом затих.
— Что это с ним? — удивленно и перепугано спрашивает меня Валя, всю жизнь знавшая мужа как чуточку флегматичного и спокойного человека.
— Это не Генка, — тихо ответил я, хотя не из трусливых, но с мистическими силами до этого дел не имел.
— А кто? — шепотом спросила жена, смотря на меня. Мой озабоченный вид ей подсказывал, что я что-то не договариваю.
— Это… — назвал имя, которое в нашей компании стало теперь табу. — Я одну фразу сказал, после чего с Ленкиным мужем то же самое случилось.
Валя женщина суеверная, сомневаться не стала. А стала на меня кричать, что дома я могу говорить, что угодно, а здесь я должен вести себя прилично. Да и чернокнижницу Ленку давно на костре надо сжечь с ее книжками и видеокассетами, хотя я к этому времени уже знал — Серега их все сжег…
Генку, сначала осторожно посмотрев в слуховое окно, я выпустил через два часа. Жены на всякий случай, предварительно спрятались в дом. Выйдя, Гена смотрел на меня виноватым взглядом. От следов буйства ничего не осталось.
— Я тебя чуть не задушил… это не я был, трудно объяснить, как будто сверху себя вижу, чертовщина натуральная. Действительно Серега правду говорил. Давай больше не говори никому, мало ли что… и знаешь, я знаю теперь, где он живет.
— Где? — ошарашено, спросил я.
Он назвал какую-то местность, мною никогда не слышанную, но найти просто, там часто летают совы, много сов. Для кого просто? Для него, наверное, теперь.
Юбилей жены решили приурочить ко Дню Защитника Отечества, разница-то всего два дня. Для этого дела облюбовали кафе «Вечернее». Праздник прошел на ура, ей надарили подарков. Гены с Валей не было — у них ребенок еще один родился. Лена с Серегой, хоть и звали их, почему-то не пошли. Да и так весело было. Уже часам к десяти и охранники ни с того ничего тоже напились. Время тогда такое было, в стране бардак, а в кафе тем более. Вместо того, чтобы следить за порядком, охранники сели за стол с поварихами и начали пьянствовать, пытаясь по трезвости обогнать даже посетителей. Посетители, видя, как уютное кафе превращается в нечто среднее между забегаловкой и танцевальной площадкой, стали возмущаться. Но охранники не обращали внимания. В зал стали входить посторонние и собираясь домой, обнаружили, что у жены пропал пакет с подарками, а у другой гостьи — сумка с кошельком и документами.