И смешно и грустно

— Сорокин! — послышался знакомый голос участкового.

Иван вздрогнул, испуганно посмотрел на нежданного гостя, но лицо участкового ничего не выражало, и подошел к нему.

— Иван, тут мальчишка из Северска вчера пропал в лесу, похоже, заблудился. Если поедешь в лес, посматривай по сторонам, белобрысый такой, четырнадцати лет. Хорошо?

— Хорошо… — тихо сказал Иван, стараясь не глядеть в глаза участковому.

Андрей, проснувшись утром, в первую секунду никак не мог понять, где находится, пока вчерашние воспоминания не озарили его мозг. Лежать скоро надоело, он поднялся и стал, горбясь, прохаживаться в этом маленьком пространстве. Шаг до одной стены, шаг до другой. Тишина была такая, что слышно было звук каждой упавшей песчинки. Время шло, а ему казалось, что про него уже все забыли.

Алик приехал под вечер, чем-то озабоченный. Сам, взяв из дома продукты для Андрея, зашел за Иваном. Они сели на мотоцикл и поехали к пленнику, по пути обсуждая возникшую проблему.

— Там, в городе, родители подняли переполох, сегодня уже несколько групп выезжали, лес прочесывали. Брат сказал: нужно ждать, пока все поутихнет, придется нам его дольше продержать.

— Сколько решили просить? — поинтересовался Иван.

— Тридцать тысяч.

Иван присвистнул, сумма равная четырем «Жигулям», вызвала у него удивление.

Андрей чуть не взорвался от радости, когда вечером люк открылся и он увидел лица своих захватчиков. Выскочил, как пружина, из ямы, накинулся на еду, от вчерашней ничем не отличавшуюся, только было еще несколько кусочков сала.

— Ты ешь лучше, завтра мы опять только вечером приедем. На хлеб больше налегай…

— А вы долго меня держать еще будете? — жалобно спросил Андрей.

— Это от твоего папы зависит… — с мрачной многозначительностью ответил Алик.

Так наступила вторая ночь. Андрей опять вспомнил семью и разревелся, когда слезы кончились, на душе стало чуть легче.

Часть 5. Город

Ризван, брат Берцоева не был профессиональным преступником. Он знал, что на Кавказе люди всегда раньше были товаром. Оставшись после армии в закрытом городе, благодаря женитьбе на местной жительнице Ирине, устроился в строительную организацию экскаваторщиком, несмотря на неплохую зарплату, которая бы позволяла ему скопить на машину, ждать он не хотел. Настоящие джигиты давно поменяли живых коней на железных, а он до сих пор «безлошадный». План придумал самый простой, надеясь на помощь брата, также отслужившего в Томске уже давно, и осевшего в деревне Зорькино. Брат согласие дал сразу, к тому же пообещал найти еще одного сообщника.

В воскресенье в первый день после начала поиска, Ризван поначалу испугался. Его удивило, как такое количество народа совершенно бескорыстно бросилось искать пропавшего мальчишку. После того, как брат привез на встречу возле КПП записную книжку с данными мальчика, звонить Ризван сразу не рискнул. Только на десятый день, убедившись, что о похищении никто и не подозревает, решил действовать.

Вечером в квартире Николая Ивановича раздался звонок.

— Слушаю! — ответили на том конце провода.

— Мне Николая Ивановича Шевякова к телефону, — твердым голосом сказал Ризван.

— Да, это я.

— Слушайте внимательно! Ваш сын у нас, если хотите получить своего сына, в течение недели вы должны передать нам сорок тысяч. Если вздумаете обратиться в милицию, вы его никогда не увидите. Так что давайте по-хорошему.

— Он жив?! — вскрикнул отец дрожащим голосом.

— Пока да, и давайте без глупостей, повторяю. Вы согласны?

— Да, конечно.

— Двадцатого числа я вам позвоню.

Неизвестный положил трубку, Николай в эту минуту почувствовал облегчение: Андрюшка живой, а деньги? Найдем! В милицию идти? Кто знает, незнакомец явно не шутит. То, что это не чей-то розыгрыш пытающегося нажиться на людском горе, он не сомневался.

Майор Кирсанов вел дело по поводу пропавшего мальчика, и очень был недоволен свалившимся на его голову «глухарем». Надо писать отчет начальству и рапорт о приостановления дела до открытия новых обстоятельств. Больше всего его смущала в этом деле собака, потерявшая след, а зацепиться было не за что. Добровольцы-спасатели так истоптали это место, где стояла машина, что ни одного следа не осталось.

Стукнув в дверь, заскочил опер из ОБХСС Мирошниченко, с которым он по окончании трудовой недели ходил в баню.