…Появившийся возле землянки Иван в первую секунду испытал легкий шок. Осмотрев место возле люка, и по ошметкам отвалившейся грязи с ботинок догадался, куда побежал Андрей. «Недавно вылез, раз следы еще не размыло, успею догнать, на дороге, может, выловлю…», — мелькнула мысль и со всех ног бросился в ту же сторону.
….Часа через два с небольшим, Андрей сидел, дрожа от холода, в кустах, ожидая хоть какую-нибудь проезжающую машину, и вот он — дальний свет фар…
— Нет, ты что, мальчик, куда мы тебя возьмем такого грязного? — ответили ему из первой машины. Пришлось ждать следующую…
…Пробежав несколько сотен метров, Сорокин остановился.
— Ладно, беги… раз повезло, — произнес он и, свернув влево, поплелся на то место, где бросил мотоцикл.
Понемногу начинало светать, Берцоев не стал ложиться спать после прихода Ивана. Все ходил взад-вперед по комнате, вспоминая слова брата и размышляя, куда девать этого мальчишку. Время шло, а Иван все не приезжал. В конце концов, выругавшись на своем языке, стал сам собираться. Чавкая сапогами по деревенской грязи, добрался до дома напарника. Не увидев под навесом сарая «Урал», кавказец забеспокоился. Пришлось ждать еще почти час. Когда, наконец, Иван, бредущий пешком, показался в конце улицы, Алик не выдержал и сам поспешил к нему навстречу. Встретив на полпути, пошел рядом.
— Где ты был?! Где мотоцикл?!
— Там был… а мотоцикл заглох… в луже стоит, — уставшим голосом сообщил Сорокин.
— С пацаном что?
— Не успел… нет его больше, кормить никого больше не придется, — хмуро произнес Иван.
Алик, наморщив лоб, не до конца понимая, что он имел в виду, остановился.
— Полная яма воды… — не оборачиваясь, добавил Иван и зашагал к дому. — Я спать пошел, вечером напьюсь, да и завтра наверно тоже…
— Хм… — тихо, почти про себя, сказал Алик, еще не зная, как воспринимать это известие.
Часть 9. Выкуп…Николай почти не спал после звонка неизвестного, ожидание стало совсем невыносимым. Уже жалел, что согласился на эти два дня. Может быть, вчера Андрей был бы дома, ну, не такие же они, наверное, звери, чтобы с ним что-то сделать, выпустили бы, да и все.
Сегодня утром, бреясь, заметил: седина уже полностью скрыла виски, а ведь только сорок будет. Мысленно без конца посылал Андрею сигналы, мол, все завтра…
Утренний телефонный звонок заставил его вздрогнуть, на несколько секунд стало страшно поднимать трубку.
— Алло, — почти безжизненным голосом произнес Николай.
— Николай Иванович, — услышал он голос следователя, — Сейчас я за вами заеду.
— Что случилось?! Что-нибудь с Андреем? — спросил, ожидая услышать самое страшное.
— Не переживайте, есть хорошие новости. Оба собирайтесь, надо в Томск ехать…
…Уже сидя в милицейской Волге, мчащейся в Томск по трассе, проходящей через сосновый лес, разъединяющий два города, следователь Кирсанов, улыбаясь, рассказывал:
— Сегодня рано утром из томской милиции позвонили в отдел, а из отдела мне перезвонили. Сейчас он в больнице, простыл сильно, но доктора говорят — ничего страшного. С ним все в порядке. Где все это время был? Я и еду с вами узнавать. Единственное, что точно знаю — он сбежал несколько часов назад… хотя расспрашивать сейчас у него, может быть, и неуместно, но, сами понимаете… и еще, я хотел бы попросить — пока никому ни слова! Никому!
Тамара, уткнувшись в угол, закрыв лицо руками, без конца плакала.
Андрей спал. Спал, обколотый уколами, напичканный таблетками, на чистой белой кровати, просто спал — без снов…
* * *…Тамара суетилась, с раннего утра уже трещало масло на сковороде, домашние котлеты вот-вот будут готовы. Леночка без конца торопила родителей, путаясь под ногами, в конце концов, ей попало ни за что, и сидела потом, надувшись, в кресле. Она еще и за вчерашнее не могла простить родителям, за то, что не взяли ее с собой.
Телефонный звонок прозвенел, когда уже собирались уходить. Стоя в коридоре и держа сумки с передачами, Шевяков поднял трубку.
— Николай Иванович? — спросил тот же гортанный голос.
— Да, — ответил Николай, в эту секунду захотелось закричать на этого незнакомого человека, который отнял у него несколько лет жизни, из-за которого Андрей перенес такие страдания. Но что-то его остановило…
— Запоминайте: в два часа дня вы приедете на станцию Томск-I…
«Неужели похитители не знают, что Андрей уже сбежал? Хотя, судя по его вчерашнему рассказу, вполне возможно», — думал он про себя и запоминал, куда и в какую камеру хранения должен положить сумку с деньгами.
— Хорошо… только выпустите потом моего сына, я сделаю все, как вы сказали, — ответил Николай бесстрастным голосом, сделать его жалким уже не получилось.