— Капитан… вы не встаете?
— Я не могу, — прохрипел он, и тогда чьи-то руки подхватили его под плечи, помогая подняться.
— Замок взят?
— Взят, — услышал он голос Болтуна, — все под контролем.
— Что с вами, миледи? — допытывался кто-то.
— З-з-замерзла… очень… — стучала зубами Гвен где-то неподалеку, — т-т-там… вода…
— Тут есть купальни, миледи, — заворковал чей-то чужой, угодливый голос, — не прикажете ли растопить их и согреть вам воды?
— Д-д-да, — услышал он тихий шепот, — м-м-мне и капитану Грейву. М-м-мы долго пробыли в холодной воде.
Опираясь на чьи-то плечи и едва волоча ноги, чувствуя себя совершенно бессильным, но почему-то счастливым мешком дерьма, Грейв глупо улыбнулся и от всей души понадеялся, что в этот момент его никто не видит.
Глава 11. Исповедь
Горячая вода в одной из каменных ванн замковой купальни довольно быстро согрела онемевшее от холода тело Гвен. Она расслабилась, откинув голову на подголовник и блаженно закрыв глаза. Пугливые служанки намылили ароматной пеной волосы, сполоснули их теплой водой, высушили чистыми полотенцами и осторожно расчесали. Осторожные, успокаивающие движения чужих рук в волосах убаюкивали не хуже, чем материнская колыбельная.
Несмотря на то, что Гвен нежилась в купели довольно долго, вода оставалась приятно горячей: служанки то и дело подбрасывали в выемку под каменным дном ванны раскаленные угли. Гвен чувствовала себя так хорошо и спокойно, что едва не заснула прямо в воде.
Ну конечно, а чего она хотела. Сейчас ведь глубокая ночь — может быть, уже и утро, — а она не спала вот уже больше суток.
Но как же хорошо… У Гвен вырвался тихий стон наслаждения. Она спасена! Грейв, который на самом деле вовсе не Грейв, примчался, чтобы спасти ее… И ему это удалось.
Она улыбнулась.
— Подайте мне полотенце, — велела она служанкам, с сожалением покидая уютную каменную ванну.
Ее услужливо вытерли досуха и облачили в чужую длинную рубашку, поверх накинув широкий халат из тяжелого бархата. Запахнув полы и обхватив себя руками, Гвен обратилась к безмолвным помощницам:
— Капитан Грейв здесь?
— Да, миледи, — пискнула, поклонившись, одна из девушек, — он в соседней купальне.
— Проведите меня к нему.
Грейв и правда находился совсем рядом — ей пришлось лишь обогнуть высокую каменную перегородку, чтобы увидеть его. Такие же трясущиеся от страха служанки, подбросив из камина углей под его ванну, поспешили удалиться, едва завидев госпожу. Гвен подошла ближе, неслышно ступая: он сидел почти полностью погруженный в горячую воду, закрыв глаза. Его голова покоилась на удобной пологой выемке, а руки раскинулись вдоль бортиков купели. Она невольно засмотрелась на эти мускулистые руки, даже в расслабленном состоянии бугрившиеся мышцами, переплетенные венами и покрытые старыми шрамами от плеч до кистей.
Присев рядом на теплый каменный уступ, она осторожно прикоснулась кончиками пальцев к обнаженному мужскому плечу и провела ими скользящую дорожку до локтя. Грейв открыл глаза.
— Леди Ройз, — он попытался приподнять голову, но Гвен предупредила его движение легким прикосновением к плечу.
— Лежите, капитан. Не тот момент, чтобы подниматься во весь рост — вы не находите?
Он хмыкнул, но ей показалось, что в пытливых серых глазах проскользнуло смущение.
— Я… — она запнулась, скользя взглядом по его все еще грязному лицу — по свежей ссадине на лбу с запекшейся кровью, по жуткому шраму от рваной раны на щеке возле уха, по тонкой неровной полоске, пересекающей бровь и скулу, по кривоватому носу, который в последний раз был сломан и вылечен в ее присутствии, по заросшей темной щетиной челюсти. — Вы…
— Если вы хотели услышать от меня извинения, миледи, то ваши ожидания напрасны, — слегка сдвинув брови, проговорил Грейв, — я не собираюсь извиняться.
— Извиняться? — она искренне удивилась. — За что?
— Ну… — он снова смутился, отводя глаза в сторону, — э-э-э… я…
«Ах, он имеет в виду поцелуй», — догадалась Гвен и почувствовала, как вспыхнули щеки.
— Я хотела поблагодарить вас за свое спасение, капитан, — пробормотала Гвен, пытаясь сгладить неловкую ситуацию, но не удержала взгляд и опустила ресницы.
— Вы уже благодарили… помнится мне, — буркнул он не слишком приветливо и вновь откинул голову назад.
— Но… — Гвен слегка растерялась, — все же… вы очень быстро пришли на помощь… и подоспели как нельзя вовремя… Лорд Эксбери…