— От кого же? — я наклонился чуть вперёд, прищурился.
— От тех, кто меня воспитывал, разумеется, — она расправила плечи. — Моё полное имя — Сенджу Цунаде. Я внучка Первого Хокаге Сенджу Хаширамы и Узумаки Мито и двоюродная внучка Второго Хокаге Сенджу Тобирамы.
Несколько мгновений я просто таращился на неё, хлопая глазами — а потом зашёлся хохотом, чем явно встревожил окружавших меня шиноби.
— Простите, простите, — пробормотал я, отсмеявшись. — Это всё дисбаланс… Серьёзно?! Внучка этих двоих? Да ещё и с примесью кровушки Мито? А я-то думал, это я новый получился гремучей смесью!..
— Молчать! — Цунаде с размаху и весьма ощутимо стукнула меня кулаком по голове. — Нам только неадекватного братца Мадары для полноты картины не хватало!
— Да ну, что вы, я совершенно адекватен, — усилием воли я подавил желание рассмеяться вновь. — Энергия шалит, вы же сами сказали. Кстати, а с этим можно что-нибудь сделать?
— Тренировки, — сказала, как отрезала, Цунаде. — Будешь у меня заниматься гармонизированием потоков днём и ночью, пока нормальным человеком не станешь.
— А что потом? — поинтересовался я с легчайшим намёком на иронию в голосе. — Какие же у вас планы на адекватного Учиху в теле Узумаки — джинчурики Девятихвостого, Сенджу-сама?
— А каково предназначение джинчурики? — она усмехнулась. — Ты станешь козырем Конохи, этаким тузом в рукаве. Будешь отрабатывать всё то зло, что твой брат причинил деревне.
После этих её слов мои губы сами собой разошлись в хищном оскале. О нет, эта куноичи — не претендент на пост Хокаге. Она и есть Хокаге — по мыслям, по манерам, по крови.
— Когда ты так говоришь, мне становится страшно, — фыркнул до того не участвовавший в обсуждениях Джирайя. — Кто ты и что сделала с нашей Легендарной Неудачницей?
— Сейчас не время для твоих глупых шуток! — прикрикнула на него Цунаде. — Больше никаких «сборов информации», Джирайя, пока не сделаешь из него нормального джинчурики.
— Эй-эй, не заводись, я понял, — примирительно замахал руками шиноби; что-то мне подсказывает, он просто не хочет при всём честном народе попасть под горячую руку.
— А вы, я смотрю, характером в Мито, — невинно заметил я, косясь на куноичи.
Джирайя на это тихо усмехнулся. Цунаде предпочла проигнорировать мою ремарку.
— Ибики, Иноичи, я хочу с вами поговорить, — объявила она джонинам. — С тобой тоже, Итачи, но один на один.
— Тогда, если вы не возражаете, я присоединюсь к вам позже, — произнёс Итачи. — Я хочу всё же наведаться к этому пленному нукенину Акацуки — зачем-то же он меня хотел видеть.
— Хорошо, — согласно кивнула Цунаде и в сопровождении прочих шиноби покинула комнату.
Когда мы остались вдвоём, Джирайя какое-то время молчал, а затем крайне ёмко спросил:
— Ну что?
— Смотря что вы имеете в виду под «что», — произнёс я осторожно; с его стороны чувствовалась напряжённость, а это вовсе не желательно, учитывая, как близко нам, по всей видимости, придётся общаться.
— Как видно, мы теперь вынуждены будем много времени проводить вместе, — невесело усмехнулся он, — Цунаде настроена очень решительно.
— В самом деле, — протянул я, а затем спросил:— Раз это дело поручили вам, получается, вам доводилось прежде тренировать джинчурики?
— Ну, не то чтобы прямо тренировать, однако общаться и следить за процессом становления приходилось; я был хорошо знаком с прошлой носительницей Кьюби, — в его голосе стали проскальзывать прохладные нотки. — Она была матерью мальчика, в теле которого ты оказался.
Я устало прикрыл глаза и вздохнул.
— Кто были родители этого ребёнка?
— Намиказе Минато и Узумаки Кушина. Они оба были моими друзьями, а Наруто — моим крестником.
Был ли в этом виноват дисбаланс внутренней энергии или нет, но я ощутил себя виноватым, хотя в произошедшем и не было моей вины. И по совсем уж непонятной причине начал оправдываться:
— Я вовсе не хотел, чтобы так вышло. Эта реинкарнация мне даром была не нужна, Джирайя-сама.
— «Сенсей», — поправил меня он. — Теперь я беру тебя под своё крыло. Пока что ты продолжишь выполнять миссии под началом Какаши, но всё свободное время будешь проводить на тренировках со мной.
— Вы точно уверены, что это хорошая идея? — прямо спросил я. — Не будет ли для вас слишком обучать человека, фактически убившего вашего крестника?
— Это будет непросто, — Джирайя грустно улыбнулся. — Но ведь ты и в самом деле не виноват, что так вышло, а я не мальчик, чтобы держать глупые, необоснованные обиды. Не обещаю дружбу и взаимопонимание, но учить тебя буду, как положено.
— Разумеется, сенсей, — я вежливо поклонился своему новому наставнику.
========== Глава 14. Работа в тени ==========
Безумные ливни, наконец, кончились, и над селением вновь с безоблачно-голубого неба засияло солнце. Сразу же после того, как дожди прекратились, обитатели Конохи — и гражданские, и шиноби — немедленно и с энтузиазмом взялись за восстановление деревни. Даже занятия в Академии были на время приостановлены, и ученики были задействованы в работе (преимущественно, конечно, в делах типа «подай-принеси», но, как заявил Ирука-сенсей, это поможет детям понять, что такое настоящая сплочённость и коллективный труд на благо селения). И, разумеется, не миновала тенденция нашу седьмую команду.
— Изуна, иди сюда, — окликнул меня Саске.
Отложив рубанок, я запрыгнул на крышу дома, который мы восстанавливали совместно с командой Гая.
— Подержи, — друг сунул мне в руки конец длинной балки, которую предполагалось установить в качестве элемента стропил. — Подними вот так и замри.
— Саске, из тебя бы вышел великолепный плотник, — не преминул съязвить я, прилаживая деталь конструкции на нужное место. — Уверен, что не хочешь сменить сферу деятельности?
На это он лишь недовольно цыкнул и принялся забивать гвозди прямо-таки с остервенением. Прекрасно его понимаю — чинить постройки далеко не так интересно, как выполнять миссии или тот же экзамен на чунина сдавать. Даже жаль, что он так быстро и неожиданно кончился, а иностранные делегации были отправлены по домам ещё до похорон Третьего Хокаге.
— Ли, поправь третью стропилу слева от тебя, — произнёс Неджи, критическим взглядом обводя конструкцию крыши. — Она закреплена не слишком надёжно, может не выдержать.
— Сейчас! — Ли бросился ликвидировать проблему с огромнейшим энтузиазмом.
— Эй, ребята! — крикнула стоявшая внизу Тен-Тен, маша товарищам рукой. — Как закончите, спускайтесь — тут материал для кровли принесли!
— Пара минут, — отозвался Неджи, продолжая свой тщательный осмотр. Пройдясь по нашей части стропил, в том числе и последней установленной, он удовлетворённо кивнул и спрыгнул на землю. Ли вскоре присоединился к нему и принялся сыпать идеями, как бы половчее затянуть весь материал наверх в один присест.
— Скажи, Саске-кун, — убедившись, что ученики Гая не слышат, Сакура подошла ближе и наклонилась к нам, — что с Шисуи-саном? Я ничего не слышала о нём после Леса Смерти.
— С ним всё нормально, — ответил Саске. — Он какое-то время пробыл в госпитале клана, но теперь уже дома.
— Ох, я очень рада, — с облегчением проговорила Сакура.
После этого к нам подскочил Ли, и началась эпопея с установкой кровли. Нет, в общем-то всё прошло нормально, вот только Сакура больше мешала, чем помогала, да Ли слишком уж суетился; кончилось всё тем, что я отправил их обоих к главному плотнику узнать, где потом потребуется наша помощь. Спросите, почему товарищи меня послушались и реально пошли узнавать? Да потому что Неджи и Саске мою задумку полностью поддержали, а, как известно, для Сакуры то, что сказал делать Саске-кун — закон (а он, дурак, так редко этим пользуется). Так что работу мы заканчивали вчетвером — Тен-Тен оказалась девчонкой на удивление рукастой — и были этому несказанно рады.
Мы уже начали было спорить, в какой цвет выкрасить дом, когда от финального этапа грандиозного строительства нас оторвал вид процессии, входившей в деревню через восстановленные главные ворота.