На улицах не было ни души; даже кошки, коих в клане было много, сейчас не бродили между домами в поисках места, где можно поесть — звери затаились, чувствуя приближающуюся бурю. Вот и я, лёжа на крыше храма Накано, прямо-таки физически ощущал, как течёт время, приближая нас к наступлению. Это странное, ни с чем несравнимое чувство: ожидание неминуемого боя, когда знаешь, что вскоре прольётся кровь, что будут сверкать техники и стонать раненные, что идти придётся по крови и трупам — и твоя собственная кровь закипает, а сердце бьётся чаще. Так, наверное, лишь зверь радуется предстоящей охоте. Зверь ли я? В последнее время всё чаще мне кажется, что да.
Тьма всё сгущалась, и наконец появилась луна. Внизу заскользили тени чернее самой ночи — это клан прибывал в тайное место в подвале храма на последнее перед мятежом собрание. В следующий раз все мы встретимся здесь победителями — или не встретимся вовсе.
Мягко и бесшумно спрыгнув с крыши, я присоединился к Учихам в зале собраний, поднялся на возвышение и занял своё обычное место у стены. Шисуи мимолётно кивнул мне, а вот Саске, казалось, даже не заметил, мыслями пребывая где-то очень, слишком далеко. Но вот все собрались, и наш юный лидер, вернувшись с небес на грешную землю, заговорил:
— Итак, настал момент, когда справедливость будет восстановлена, а клан Учиха — отомщён. Сегодня главы Конохи заплатят сполна за то, что сделали клану, за все годы притеснений и гонений, которые мы претерпели. Мы будем сражаться до конца и лучше умрём, чем вновь попадём под гнёт таких людей, как Данзо.
— Верно!
— Мы не сдадимся!
— Мы отстоим свою честь!
— К утру, — провозгласил Саске, — у нас будет новый Хокаге.
— Кто же, позволь спросить?
Негромкий голос разом перекрыл выкрики толпы. Учихи невольно расступились, давая пройти к помосту главе своего клана.
— Что здесь происходит? — сурово спросил Итачи у брата.
— Восстание, — дерзко ответил он.
На миг, казалось, Итачи потерял дар речи, но всё же он сумел сохранить обычную показную безэмоциональность.
— Не хочешь ничего объяснить, Саске?
— А что тут непонятного, Итачи-сама? — вперёд вышел Хидео. — Нам надоело терпеть притеснения…
Итачи взглядом заставил его замолчать. В этот момент он был действительно страшен, излучал убийственную, давящую энергию. Всё же он истинный Учиха, хотя и играет не за тех.
— Поведясь на разговоры мальчишки, вы собираетесь совершить невиданную глупость, — холодно сказал Итачи своему клану. — Думали ли вы о последствиях, к которым приведёт ваше опрометчивое действие? Может, вам и плевать на собственные жизни, вы готовы умереть за призрачную честь — но что будет с вашими семьями, вы подумали? Когда мятеж подавят, ваших жён, детей, стариков-родителей убьют. Клан Учиха из-за своей непомерной гордыни будет стёрт с лица земли.
— А ты предлагаешь и дальше жить в тени?! — горячо воскликнул Саске. — Всю жизнь потакать Хокаге и Данзо, приносить жертвы ради того, чтобы они не видели в нас угрозу и не хотели от нас избавиться? Мы помогали строить эту деревню — а затем нас оттеснили, толкнули прочь от руля! Мы вернём справедливость!
Шиноби клана согласно зашумели. Итачи метнул взгляд на меня и прищурился; я украдкой усмехнулся.
На лестнице, ведущей в подземный зал, вдруг зазвучал голос.
— …я просто посмотреть хочу, что тут за… О, — Дейдара удивлённо округлил глаза. — По поводу вечеринка, мм?
— Какого чёрта? — подхватила его недоумение Анко.
— Клан Учиха готовит переворот, — чётко проговорил Итачи; в его глазах загорелся Мангекью Шаринган. — Немедленно доложить Хокаге.
Без слов его товарищи по команде развернулись и метнулись прочь. Кто-то бросился за ними, но Сусано Итачи преградило выход. Тот час же Саске и Шисуи атаковали его, а я, покрывшись чакрой Лиса, хвостами пробил потолок.
— Минори! — резко крикнул я, девушка вмиг оказалась рядом со мной. — За ними!
— Держать барьеры! — уже выпрыгнув в главный зал храма, услышал я крик Шисуи. — Никому не вмешиваться!..
Мы выбежали на улицу и понеслись следом за Анко и Дейдарой. Вначале я шёл по следу чакры, но затем мы увидели преследуемых — и те вдруг разделились, бросились в разные стороны.
— Ты за Анко! — приказал я, и Минори отрывисто кивнула.
Дейдара тем временем успел сотворить птицу и полетел прочь из квартала. Я нагнал его раньше, чем он пересёк черту наших владений, и мощным порывом управляемого ветра сбил его, швырнул на землю. В падении подрывник извернулся и ловко приземлился на крышу дома; я запрыгнул к нему.
— Видимо, мы всё-таки узнаем, кто сильнее, джинчурики, — произнёс Дейдара, ухмыляясь в предвкушении.
— Ещё не поздно остановиться, — серьёзно сказал я ему, попутно продумывая, как лучше напасть, чтобы быстрее и тише избавиться от проблемы. — Зачем тебе умирать ради Конохи?
— К чёрту Коноху! — насмешливо бросил Дейдара. — Мне плевать на неё, да.
Я вскинул бровь.
— Неужели ты делаешь это ради Итачи?
Подрывник не ответил, просто бросил в меня бомбы. Увернувшись, я заключил их в водяную тюрьму прежде, чем глиняный фигуры рванули — взрыв произошёл в воде и не вышел за объём, контролируемый мной.
— Хитро, — одобрил Дейдара. — Тогда перейдём на что-нибудь побольше, мм.
«Как же он много треплется во время боя», — раздражённо подумал я и напал сам раньше, чем подрывник провёл свою атаку.
Дейдара легко увернулся от пробного удара катаны, нырнул под второй и вновь увеличил дистанцию, перепрыгнув на соседнюю крышу — и тут же бросил в меня новые бомбы, две шустрые четырёхкрылые птицы. Одну я поймал водяной сферой, от другой же спас покров Лиса. Но всё-таки взрыв был, хотя и негромкий; ещё парочка — и это привлёчёт внимание в деревне. Нужно разобраться с парнем как можно скорее.
Используя клонов, каждый из которых создал по мобильной водяной сфере, для отвлечения, я стал подбираться к противнику, стараясь выйти на дистанцию прямого контакта, постепенно тесня его вглубь квартала. Дейдара понимал, что его удаляют от цели, и создавал всё новые бомбы, уничтожал моих клонов, вспомнил даже о техниках Дотона — однако я слишком хорошо успел изучить его стиль боя. Спасибо Шисуи за светлую мысль о совместных тренировках
Ещё череда погашённых взрывов, уничтоженный клон, совершавший обходной манёвр, — и я неожиданно для подрывника оказался лицом к лицу с ним, пронзил катаной насквозь.
Дейдара замер, его глаза расширились; столько мыслей, столько сожалений мелькнуло на его лице за секунду… а затем подрывник вцепился одной рукой в лезвие, другой — в моё запястье, привлекая ближе.
— Раз так… — он закашлялся кровью, но тут же безумно улыбнулся, — умрём вместе!
Его тело стало раздуваться, чакра сконцентрировалась в одном месте. Я видел, как он во время боя украдкой ел глину, но неужели он серьёзно собрался сделать из себя живую бомбу?..
«Изуна!» — рявкнул в моём подсознании Курама.
Дейдара содрогнулся в краткой конвульсии, его тело приняло прежний вид. В голубых глазах с полопавшимися сосудами мелькнул ужас.
— У меня открылся третий элемент, видишь ли, — спокойно проинформировал я. — Очень некстати для тебя, это оказалась Молния.
Взгляд подрывника остекленел. Разжав сведённые предсмертной судорогой пальцы, вырвав из его груди катану, я позволил Дейдаре упасть на землю. При свете луны он показался мне куда младше, чем был на самом деле — просто мальчишка, погибший ни за что. Перед глазами встали младшие братья, ни один из которых не встретил даже десятых именин.
Я мотнул головой, отгоняя прочь наваждение, и опустился рядом с Дейдарой на корточки.
— Такая судьба ждёт всех, кто привязывается к Учихам, — произнёс я, закрывая его глаза. — Передавай привет Сакуре.
Оставив его лежать, я поспешил туда, где ощущал чакру Минори и Анко. Правда, я не слишком беспокоился — судя по отсутствию всплесков, бой уже прекратился, да и рядом с куноичи был мой практически личный союзник.