- Деточка, - проникшись пусть не глубокой, но достаточной для выдачи советов симпатией, леди Друзэлла снисходительно смотрела на принцессу, - впредь не вздумай никуда ходить без своей компаньонки. Мало ли, кто мог тебе встретиться.
- Хорошо, - смиренно потупила глазки Грэзи, тактично умолчав, что вышеупомянутая преданно караулит её за ближайшими от калитки кустами.
- И вообще, сменить бы тебе опекуна, - леди Друзэлла задумчиво теребила перстни на иссохшей руке, - и место жительства. Грэндж, конечно, неплохой район, но Шариган куда престижнее.
- Простите, - Люба как могла лавировала между необходимостью подружиться и строгими рамками инструкций, - но с моей стороны было бы чёрной неблагодарностью сделать нечто подобное. К тому же, лорд обеспечивает мне защиту и оплачивает все расходы.
- Старый лис явно что-то задумал. - Сама леди выглядела куда старше обсуждаемого. - Так где, говоришь, он тебя нашёл?
- Его управляющий пригласил меня в замок для обсуждения будущего ковра. – Люба3Ё якобы стыдливо спрятала натруженные руки.
- Ну-ну, деточка, - проворковала женщина, отметив и мимику и жест. - Можно считать это рукоделием. В конце концов, сама королева не гнушалась работы в саду, чем ты хуже? – От её острого взгляда не укрылся облегчённый вздох, говоривший о непосредственности юной особы, что, безусловно, подкупало. – Приходи ко мне через три дня, вот моя карточка, я что-нибудь придумаю.
***
Главный маг его королевского Величества Кордаван Дагонский сидел за столом, заваленным кипой бумаг и третий час выслушивал доклады разведчиков. Перед ним лежало личное дело некоей Грэзиэны Дарийской, взбаламутившей высший свет Кординии в целом и магическое сообщество в частности. Чёрно-белый портрет несносной девицы не передавал и десятой доли её индивидуальности. Что толку от тщательной прорисовки разреза глаз, если нет цвета, на который обращаешь внимание в первую очередь? Или волосы, жемчужные переливы которых не оставляют равнодушным. Вон, даже короля проняло, а он ходок бывалый, до сих пор держит пять любовниц, причём всем оказывает полноценное внимание.
- Повесила портрет его высочества напротив кровати и безмерно скучает, - продолжала доклад полная женщина, проработавшая от горничной до кухарки практически в половине домов высшего света. - И вообще неплохая девушка, простая, не высокомерная, только замученная.
- Кем? – зацепился за интересную информацию маг.
- Вами. - Смешинка мелькнула во взгляде и пропала, оставив место почтительности. Но это не значит, что ушла насовсем, просто затаилась.
- Ну да, ну да, - ехидно пробормотал брюнет, зная не понаслышке, как может мотать нервы бывший однокурсник и сосед по общежитию. А уж как тот «любит» женщин… этого он никогда не понимал, даже когда приятельствовал с Брэгом. Ну, не веришь ты им – не связывайся! Другое дело — сам Корд. Только по работе: проследить, обслужить, удовлетворить.
- Три дня после ваших опытов отлёживалась! Горничная говорит, что даже ела в постели.
- Надо же какая неженка. Такие долго не живут, - едко усмехнулся Корд, - их съедают с потрохами.
- Тоже верно, - кивнула умудрённая опытом женщина и подала подробный список выездов наблюдаемой.
- Свободна.
Судя по перечню мероприятий, которые принцесса умудрилась посетить за какие-то две недели, девчонка оказалась двужильной. И отличилась в исключительно политкорректных знакомствах, ни одного промаха, что весьма удивительно для новенькой в высшем свете. А если учитывать приятельский круг Брэгдана, проигнорированный его подопечной, вырисовывается прелюбопытнейшая картина.
«Кстати, о художествах. — Главный маг бросил взгляд на миниатюру и скривился. — Надо будет сменить портретиста».
Осторожный стук в дверь прервал размышления.
- Входите.
- Разрешите отчитаться, - зашёл старший отдела внутренней разведки.
- Присаживайся, - он захлопнул папку и откинулся на спинку стула.