— В городской квартире одной бы за глаза хватило, чего дурью маяться… — недоуменно произнес Тимофей Михайлович. — Ну да чем бы дитя не тешилось…
— Опять в приют для животных пойдешь?.. — спросил Кром.
— Нет. Мечта у меня — бирманского кота завести. Дело, конечно, дорогое, и заводчики их продадут не каждому, но…
— Кот, поправляйся, и я тебе обещаю, что подарю тебе этого бирманского кота… — улыбнулась я.
— Да ты хоть представляешь, сколько он стоит?
— Вот и узнаю. А ты поправляйся, и побыстрей, иначе своего ненаглядного кота увидишь только на картинке…
Следующие два дня пролетели незаметно — мы с Кромом старались проводить вместе все свободное время, гуляли по небольшому больничному саду и просто разговаривали… Надо же — я совсем недавно знаю этого парня, но расставаться с ним не хочется…
На третий день с утра ко мне в палату пришел незнакомый молодой человек.
— Собирайтесь, поедете со мной. Сейчас принесут вашу одежду.
— Куда?
— Там узнаете.
— Надолго?
— Не могу ответить на этот вопрос.
— А вы кто такой?
— Я жду вас за дверью.
Делать нечего, придется подчиниться. Правда, перед уходом я позвонила Крому — в моем телефоне был его номер.
— Кром, за мной приехал какой-то молодой человек. Когда вернусь, отзвонюсь.
— Жду…
Как я и предполагала, меня привезли в кабинет Ильи Сергеевича. После дежурных фраз о здоровье и самочувствие, он сказал:
— Что ж, от себя и от имени нашей организации благодарю вас за помощь. Сейчас подпишите несколько бумаг о неразглашении — и можете считать себя свободной. Самолет в столицу вылетает через полтора часа, вам уже приобретен билет, так что поторапливайтесь.
— Но я не хочу улетать!
— Ваше желание или нежелание в данный момент не имеет никакого значения. Считайте, что вы провели свой отпуск в экстремальных условиях.
Все понятно — меня отсекают от этой организации. Что ж, их можно понять, но зачем же так жестко и бескомпромиссно? Хотя если принять во внимание закрытый характер этого гм… учреждения, то возражать не имеет смысла. Мне только и оставалось, что встать и пойти, но Илья Сергеевич произнес:
— Честно признаюсь — вы меня приятно удивили. Не ожидал, право, не ожидал. Если у вас появится желание пойти работать в наш аналитический отдел — неважно, здесь, или в ином месте, то обращайтесь ко мне. Я поддержу ваше ходатайство. А пока я желаю вам счастливого пути.
Через полтора часа наш самолет взлетал. Я успела позвонить Крому, причем слезы лились сами. Никак не ожидала, что нас так резко разлучат… Хотя почему — разлучат? Мобильная связь имеется, так что еще ничего не потеряно.
Заодно решила прочитать все, что за это время мне успела написать бабушка. Пролистала сообщения, но ничего нового там не нашла — все те же возмущения, обвинения, негодование и все остальное в том же духе. Даже дочитывать не стала, просто неинтересно.
Столица встретила меня дождем — надо же, как улетала отсюда в дождь, так и возвращаюсь в такую же погоду. Взяла такси, добралась до дома. Очень бы хотелось, чтоб бабушки сейчас не было в квартире, но если она там, то ничего, справлюсь.
Повезло — бабушки в квартире не было, и я стала собирать вещи в большой чемодан — хватит, пора жить своим умом. Однако когда я уже закрывала чемодан, раздался звук открываемой двери. Что ж, возможно, так даже лучше — все одно нам надо поговорить.
— Явилась… — бабушка смотрела на меня, как на серийную убийцу, пойманную с поличным на мете преступления. — Выглядишь отвратительно. Такое впечатление, что ты все это время провела в какой-то гнусной дыре.
— Я бы так не сказала.
— Жду от тебя объяснений, и будь любезна, расскажи во всех подробностях, что толкнуло тебя на столь недостойное поведение.
— Думаю, это излишне. Ты и сама понимаешь, что я вынуждена была буквально сбежать, чтоб не видеть того мерзавца, за которого ты пыталась выдать меня замуж, полностью игнорируя мое мнение по этому поводу.
— Ты хоть представляешь, что натворила?! Боже, какой позор я испытала! Все наши знакомые теперь шушукаются за нашей спиной, обсуждая твое поведение!
— К этому привело только твое упрямство и нежелание прислушиваться к моим словам.
— А ты хоть знаешь, в какое положение поставила Игоря?
— Этот прохвост сумеет вывернуться из любой ситуации.
— Он прекрасный молодой человек, который совершил ошибку, связавшись с недостойной женщиной.
— Да… — согласилась я. — Хороший мальчик был, просто нутро в качестве дерьма наружу вылезло.
— Ника!.. — ахнула бабушка. — Что за выражения?