— Кажется, обычный человек, но…
— Понял. Всем держаться естественно. Ника, не проговорись, что чувствуешь негатив — мало ли что… И запомните — мы туристы, любители экстремальных видов отдыха.
Да уж… — подумалось мне. В такие места, находящиеся в жуткой глуши и откуда хочется уйти как можно быстрее, сунется далеко не каждый любитель острых ощущений.
— Надо же, в эти забытые края люди пожаловали… — вместо приветствия произнес мужчина, подойдя к нам. А речь у него правильная, держится спокойно, будто встреча с новым человеком в этих местах — дело обычное, но глаза смотрят оценивающе. — Давненько у нас гостей не было, а уж о том, чтоб здесь появилась очаровательная гостья — о таком счастье я и мечтать не мог. Рад, искренне рад нашей встрече. Могу узнать, какая причина привела вас в эти отдаленные места?
— Не поверите… — вздохнул Кром. — Я сторонник нетрадиционного отдыха и всегда мечтал провести отпуск в месте, совсем не тронутом цивилизацией и вдали от городской суеты. Мой товарищ тоже любитель экстремальных путешествий, вот мы и решили осуществить свою мечту. Я даже свою невесту уговорил отправиться с нами.
— А почему именно сюда?
— А почему бы и нет? Здесь настоящая глушь, чувствуешь себя оторванным от мира… Такие ощущения запоминаются надолго, и все это так разительно отличается от обычного отдыха где-нибудь на море.
— Хм, интересно… — голос мужчины был вежлив, и на его лице появилось нечто вроде заинтересованности, но я ни на миг не усомнилась в том, что он нам не поверил.
— А вы что, здесь живете?.. — спросила я.
— Можно сказать и так… — согласился мужчина. — И уж раз мы встретились, то приглашаю вас к себе, в мое скромное жилище.
— Спасибо, не стоит… — отказался Кром. — Это очень любезно с вашей стороны, но мы, знаете ли, туристы старые — привыкли довольствоваться малым, так что…
— Вы не поняли… — чуть улыбнулся мужчина, только в его улыбке не было и грамма тепла. — Для всех будет лучше, если вы не станете возражать против моего приглашения.
— Вообще-то у нас другие планы… — я постаралась, чтоб мой голос звучал достаточно убедительно.
— Поменяете их немного… — пожал плечами мужчина. — И потом, не стоит отказываться от предложения, сделанного от чистого сердца.
Ну, не знаю… Кажется, человек ведет себя вежливо, и в его внешности нет ничего подозрительного, но отчего-то он мне не нравится и к его словам у меня нет никакого доверия..
— Послушайте… — вздохнул Кром. Судя по всему, наш собеседник тоже не вызывал у него добрых чувств. — Мы с вами незнакомы, и я верю, что вы искренни в своих словах, но не думаю…
— Молодой человек… — перебил незнакомец. — Ваш отказ, пусть и сделанный в достаточно вежливой форме, не принимается, и советую вам принять мое предложение. Тут возражения не принимаются, и заниматься уговорами никто не собирается. Сомневаетесь? Зря. Посмотрите туда… — тут мужчина кивнул головой в сторону тех кустов, из-за которых он только что вышел, и издал короткий свист. Мгновение — и из-за кустарника метнулись два огромных волка, в несколько длинных прыжков приблизились к нам, и застыли в нескольких шагах, не сводя красно-желтых глаз с возможной добычи. Все бы ничего, но эти волки один в один напоминали тех зверей, с которыми мои спутники совсем недавно расправились в ельнике. Сейчас похожие звери стоят совсем рядом с нами, готовые в любой миг наброситься на нас… Трудно сказать, о чем подумали мои спутники, вскинувшие оружие, а у меня в голове было только одно — ох, ну сколько же этих волков обитает в здешнем лесу?!
— Молодые люди, а вот за оружие хвататься не надо… — посоветовал мужчина. — И резких движений делать тоже не советую. Я этих зверушек пока еще могу сдерживать, но если они разозлятся и выйдут из-под контроля, то ничем хорошим для вас это не закончится. Так что давайте без глупостей. Да, и железками вашими не стоит никого пугать — так будет лучше для всех. Если же вы, по юношескому неразумию, в них начнете стрелять, то, конечно, им придется плохо, но загрызть и порвать вас они успеют, так что советую пожалеть вашу милую спутницу.
К сожалению, он прав, так что Кром и Кот неохотно опустили оружие, а мужчина усмехнулся.
— Ну и прекрасно, я вижу, что вы не лишены прагматизма и здравого смысла. Что ж, это похвально. К тому же отнимать ваше оружие я не намерен, во всяком случае, пока, так что в этом отношении можете быть спокойны. Сейчас я пойду, а вы отправитесь следом за мной. Убегать не советую — эти милые собачки вам все одно уйти не дадут, и с тропинки сходить тоже не стоит — чревато. Стрелять в них или в меня тоже не стоит — там, за кустами, есть еще такие же милые собачки, со всеми вы точно не расправитесь, а оставшиеся вас просто загрызут. Надеюсь, вы меня поняли.