Следующие два дня пролетели незаметно — мы с Кромом старались проводить вместе все свободное время, гуляли по небольшому больничному саду и просто разговаривали… Надо же — я совсем недавно знаю этого парня, но расставаться с ним не хочется…
На третий день с утра ко мне в палату пришел незнакомый молодой человек.
— Собирайтесь, поедете со мной. Сейчас принесут вашу одежду.
— Куда?
— Там узнаете.
— Надолго?
— Не могу ответить на этот вопрос.
— А вы кто такой?
— Я жду вас за дверью.
Делать нечего, придется подчиниться. Правда, перед уходом я позвонила Крому — в моем телефоне был его номер.
— Кром, за мной приехал какой-то молодой человек. Когда вернусь, отзвонюсь.
— Жду…
Как я и предполагала, меня привезли в кабинет Ильи Сергеевича. После дежурных фраз о здоровье и самочувствие, он сказал:
— Что ж, от себя и от имени нашей организации благодарю вас за помощь. Сейчас подпишите несколько бумаг о неразглашении — и можете считать себя свободной. Самолет в столицу вылетает через полтора часа, вам уже приобретен билет, так что поторапливайтесь.
— Но я не хочу улетать!
— Ваше желание или нежелание в данный момент не имеет никакого значения. Считайте, что вы провели свой отпуск в экстремальных условиях.
Все понятно — меня отсекают от этой организации. Что ж, их можно понять, но зачем же так жестко и бескомпромиссно? Хотя если принять во внимание закрытый характер этого гм… учреждения, то возражать не имеет смысла. Мне только и оставалось, что встать и пойти, но Илья Сергеевич произнес:
— Честно признаюсь — вы меня приятно удивили. Не ожидал, право, не ожидал. Если у вас появится желание пойти работать в наш аналитический отдел — неважно, здесь, или в ином месте, то обращайтесь ко мне. Я поддержу ваше ходатайство. А пока я желаю вам счастливого пути.
Через полтора часа наш самолет взлетал. Я успела позвонить Крому, причем слезы лились сами. Никак не ожидала, что нас так резко разлучат… Хотя почему — разлучат? Мобильная связь имеется, так что еще ничего не потеряно.
Заодно решила прочитать все, что за это время мне успела написать бабушка. Пролистала сообщения, но ничего нового там не нашла — все те же возмущения, обвинения, негодование и все остальное в том же духе. Даже дочитывать не стала, просто неинтересно.
Столица встретила меня дождем — надо же, как улетала отсюда в дождь, так и возвращаюсь в такую же погоду. Взяла такси, добралась до дома. Очень бы хотелось, чтоб бабушки сейчас не было в квартире, но если она там, то ничего, справлюсь.
Повезло — бабушки в квартире не было, и я стала собирать вещи в большой чемодан — хватит, пора жить своим умом. Однако когда я уже закрывала чемодан, раздался звук открываемой двери. Что ж, возможно, так даже лучше — все одно нам надо поговорить.
— Явилась… — бабушка смотрела на меня, как на серийную убийцу, пойманную с поличным на мете преступления. — Выглядишь отвратительно. Такое впечатление, что ты все это время провела в какой-то гнусной дыре.
— Я бы так не сказала.
— Жду от тебя объяснений, и будь любезна, расскажи во всех подробностях, что толкнуло тебя на столь недостойное поведение.
— Думаю, это излишне. Ты и сама понимаешь, что я вынуждена была буквально сбежать, чтоб не видеть того мерзавца, за которого ты пыталась выдать меня замуж, полностью игнорируя мое мнение по этому поводу.
— Ты хоть представляешь, что натворила?! Боже, какой позор я испытала! Все наши знакомые теперь шушукаются за нашей спиной, обсуждая твое поведение!
— К этому привело только твое упрямство и нежелание прислушиваться к моим словам.
— А ты хоть знаешь, в какое положение поставила Игоря?
— Этот прохвост сумеет вывернуться из любой ситуации.
— Он прекрасный молодой человек, который совершил ошибку, связавшись с недостойной женщиной.
— Да… — согласилась я. — Хороший мальчик был, просто нутро в качестве дерьма наружу вылезло.
— Ника!.. — ахнула бабушка. — Что за выражения?
— Я сказала только то, что есть.
— Если хочешь, чтобы я тебя простила, помирись с Игорем и попроси у него прощения.
— Бабушка, если ты все еще не поняла, то я тебе вот что скажу насчет твоего драгоценного Игоря: не хочу опошлять этим мусором свою жизнь.
— Я тебя не узнаю… — прошептала бабушка. — Наверное, Игорь прав, когда сказал, что ты завела себе кого-то на стороне. А ведь я ему не верила… Неужели ты связалась с каким-то недостойным человеком? Только не это!
— Думай, что хочешь… — я взялась за ручку чемодана.
— Ты куда?
— У меня есть своя квартира — туда и направляюсь.
— Ты что, хочешь бросить меня?
,- Бабушка… — вздохнула я. — Ты для меня единственный родной человек и я тебя очень люблю, но ты никак не хочешь понять, что я уже давно выросла, у меня есть свое мнение по тем или иным вопросам, и я не желаю жить по твоим указаниям. Пойми это, наконец, и постарайся с этим если не смириться, то хотя бы понять. У нас с тобой все будет хорошо, если ты немного опустишь вожжи.
— Ты меня до инфаркта доведешь!
— Надеюсь, до этого не дойдет… — я вышла из квартиры, аккуратно закрыв за собой дверь. Очень рассчитываю на то, что в наших отношениях с бабушкой постепенно все утрясется, а сейчас мне надо иди в квартиру, где когда-то я жила с родителями.
Прошло несколько дней, и я возвращалась домой с переноской, в которой сидел бенгальский котенок, тот самый, которого так хотел приобрести Кот. Мне повезло: у заводчика как раз остались два котенка, и одного из них я купила. Ой, ну какой же он красавчик, просто глаз не оторвать! Пожалуй, надо и мне приобрести себе такое же маленькое чудо.
Выслушав получасовую лекцию о том, как надо ухаживать за котенком, я прикидывала, что еще мне надо купить, чтоб эта маленькая прелесть с комфортом жила у меня до того времени, пока не отправится к новому хозяину. Я настолько была увлечена своими мыслями, что едва не столкнулась с Игорем, который стоял у моего подъезда. Вот кого я бы больше никогда не желала видеть — так это его.
— Ты что здесь делаешь?.. — поинтересовалась я. — Только не говори, что просто случайно проходил мимо, не поверю.
— Нет… — холодно ответил тот. — Я хотел тебе сказать, что ты испортила мне жизнь, а я такого не прощаю. Тебе еще предстоит понять последствия своей глупости. Теперь ходи и бойся.
— Нашел, кого пугать… — усмехнулась я. — Для того, чтоб отомстить, смелость нужна, а у тебя только подлость имеется, правда, в превеликом количестве. Конечно, ты можешь нанять какого-то отморозка, только ведь и я могу испортить тебе не только жизнь, но еще и карьеру, а этим рисковать ты не станешь. Так что иди отсюда, будущий папаша, и занимайся ловлей очередной золотой рыбки — может, тебе и повезет, клюнет какая-нибудь наивная особа на фальшивую позолоту. Да, и передай привет Зинаиде — если б не она, то я бы раньше времени не поняла, какая ты дрянь.
Те слова, что сказал мне Игорь, уходя, привели бы в культурный шок мою бабушку, и жаль, что в этот момент ее не было рядом. Вот тебе и лощеный красавец с прекрасным образованием, выросший в семье потомственных интеллигентов…
Зайдя в квартиру, я выпустила котенка из переноски — пусть пока осваивается, и позвонила Крому. Мы с ним разговаривали каждый день, причем по нескольку раз, и я знала, что в ближайшие дни его выпишут из госпиталя.
— Привет… — сказала я. — Как там Кот?
— Все в порядке, идет на поправку. Что у тебя нового?
— Сообщаю, что очаровательный бирманский котенок уже бегает по моей квартире и ждет, когда его повезут на встречу с новым хозяином. Надеюсь, ты не заставишь несчастного Кота терзаться долгими ожиданиями встречи с очередной мурлыкой?
— Меня выписывают через пару дней, так что надеюсь в самое ближайшее время увидеть тебя. Ну и котенка, разумеется.
— Жду… Надеюсь, что в тот день, когда Саша приедет в столицу, дождя не будет, а если он все же пойдет, то тоже хорошо: говорят, что это к счастью…