На следующий день, еще до начала рабочего дня, я пришла в офис большой туристической фирмы, которая находилась неподалеку от места, где я работала. Меня интересовало, есть ли некий тур (причем желательно как можно дальше от столицы), в который можно отправиться сегодня или завтра. Сроки сжатые, так что на удачу я особо не рассчитывала.
— Увы, но это нереально… — развела руками девушка в белой блузке, глядя в компьютер. — Вот если бы вы обратились к нам немного раньше… Хотя… Есть один вариант, но он вряд ли вас устроит. Он, так сказать, на любителя.
— Что вы имеете в виду?
— Тур несколько специфический… — продолжала девушка. — По, так называемым, местам силы.
— А что это такое?.. — не поняла я. Конечно, я уже не раз слышала подобное выражение, но никогда им не интересовалась.
— Считается, что это некий участок земли, где находится положительная или отрицательная мистическая сила… — тонко улыбнулась девушка. — Есть немало тех, кто интересуется такими вещами, а наша фирма старается идти в ногу со временем. Проводим этот тур всего несколько раз в год, когда набирается нужное количество желающих. Могли бы проводить и чаще, но тур достаточно дорогой, да и не каждый решится отправиться на довольно дальние расстояния. Вначале нужно добраться самолетом до…
— Меня это вполне устраивает!.. — после слова «самолет» я больше ничего не стала слушать. Похоже, туристический маршрут пролегает весьма отдаленно от столицы, а это именно то, что мне сейчас нужно. — Очень интересно.
— Самолет — это только начало… — продолжала девушка. — Далее последует автобусный тур, причем достаточно протяженный. Вы увидите красивейшую сибирскую природу, вдохнете чистый воздух, попробуете местную еду… Однако если вы плохо переносите долгие автобусные…
— Хорошо переношу. Кстати, сколько времени длится тур?
— Три недели.
— Очень хорошо! Ваше предложение меня заинтересовало, и будем считать, что мне повезло. Давайте займемся оформлением.
— Замечательно!.. — обрадовалась девушка. — Дело в том, что женщина, которая приобрела этот тур, позавчера вынуждена была от него отказаться по семейным обстоятельствам. Ей бы очень хотелось вернуть деньги, пусть даже и не в полном объеме, но мы вынуждены были ей отказать — так прописано в условиях договора, да и за такое короткое время найти замену довольно сложно. Теперь мы можем ее порадовать…
— Когда вылет?
— Завтра в четырнадцать сорок пять.
— Чудесно! А вы успеете переоформить документы на рейс?
— Это чартерный рейс, так что…
— Прекрасно! Еще одна хорошая новость!
— Поверьте — вы не раскаетесь как в своем выборе, так и в том, что обратились именно к нам.
— В этом у меня нет никаких сомнений!
— Вы не хотите ознакомиться с программой тура?
— Позже, сначала оформление.
Весь день меня не покидало приподнято-взвинченное настроение. Меня можно понять — я собираюсь совершить то, о чем еще совсем недавно и помыслить не могла. Так казать, бунт на корабле, где еще недавно была послушная команда. Ясно, что капитану подобное не понравится. Однако с тем понимала, что иначе поступить не могу — просто-напросто спасаюсь от нежеланного брака, и от тех, кто решает все за меня, опираясь только на свое мнение. Все же речь идет о моей будущей жизни, и если эти двое не желают прислушиваться ко мне, то, в свою очередь, и я могу поступить так, как считаю нужным.
В отличие от коллег, бабушка сразу поняла, что я нахожусь далеко не в самом благодушном настроении, но подумала, что это связано с моей завтрашней поездкой в пансионат. Больше того: она выразила желание лично собрать мне вещи с собой, а не то как бы я чего-то не забыла. Мол, во второй половине дня сюда приедет Игорь, и мы с ним вместе отправимся в пансионат. Мне только и оставалось, что молчать, потому как бабушка то и дело заводила разговоры о том, что она делает все для моего счастливого будущего, и хорошо, что я наконец-то стала прислушиваться к ее словам… Мне пришлось едва ли не прикусывать язык, чтоб не наговорить лишнего.
На следующий день я отправилась не на работу (еще вчера написала заявление на отпуск без содержания), а в универмаг — необходимо купить все необходимое для проездки, ведь я ушла из дома налегке, только с маленькой сумочкой. Итак, надо купить большую дорожную сумку, одежду, обувь, белье, разные мелочи… Как бы я не торопилась, а на покупки у меня ушло больше двух часов, после чего я направилась в аэропорт — лучше оказаться там пораньше.
На душе было неспокойно не только от того, что я, как напроказившая школьница, сбегаю из дома — куда хуже было то, что небо затягивали темные тучи. Если пойдет дождь и отменят рейс… Ой, об этом лучше не думать!
Звонок бабушки застал меня в аэропорту, у стойки регистрации.
— Ника ты где? Купила подарок Игорю?
— Перебьется.
— Я так и предполагала! Ох, ну какая же ты упрямица! Зато я, в отличие от тебя, обо всем позаботилась, и подарок уже лежит в твоем чемодане. Теперь вот что: отпросись с работы пораньше — Игорь сказал, что через час-другой приедет за тобой. И поторопись, а не то окажешься под дождем…
— Бабушка, я никуда с Игорем не поеду.
— Ты опять за свое?!
— Я тебе уже говорила не раз, что не хочу иметь ничего общего с этим человеком, но ты меня не слушаешь. Вот я и решила какое-то время побыть одной, все обдумать…
— Где ты сейчас?
— Уже далеко от столицы.
— Что?! Немедленно возвращайся! Ты что, смерти моей хочешь?
— Нет, я хочу, чтоб ты жила долго и счастливо. Позвоню тебе позже… — после чего я отключила телефон и поставила его на беззвучный режим. Все, что мне сейчас хотелось — так это чтоб мой самолет не задержался и вылетел по расписанию.
К счастью, так и произошло, и самолет успел взлететь за несколько минут до того, как хлынул дождь, вернее, самый настоящий ливень с громом, молниями и завывающим ветром.
Что ж, для начала уже неплохо…
Глава 2
Я сидела в автобусе и смотрела в окно, тем более что по обеим сторонам дороги стояла настоящая стена деревьев. Мы едем по грунтовке, проложенной среди густого леса, некоторые из моих спутников дремлют, а остальные, как и я, смотрят в окно. Вечереет, солнце уходит и золотит верхушки деревьев, а внизу, на земле, уже что-то похоже на сумерки. Красота… Здесь вообще удивительная природа, на которую не налюбуешься, и единственное, что меня выводит из себя, так это вездесущие комары, которых здесь было превеликое количество. Конечно, в этих местах почти все пользуются спреем для спасения от летающих кровососов, да только его действие что-то уж очень быстро заканчивается, а потому приходится вновь и вновь хвататься за спасительный баллончик. Так что если бы не эта зудящая мелочь, пытающаяся добраться до нашей кровушки, то поездка была бы просто замечательной.
В этом путешествии моими спутниками большей частью оказались женщины (возрастом от тридцати пяти лет и выше), увлекающиеся эзотерикой и всякими заумными теориями из числа тех, о которых я ранее и слыхом не слыхивала по причине их полной антинаучности. Когда стало ясно, что я ничего не понимаю в этих новомодных течениях, и даже не представляю, что это такое, то некоторые из попутчиков стали гм… просвещать меня, причем делали это с явным удовольствием, найдя в моем лице благодарного слушателя. В свою очередь я была совсем не против узнать что-то новое и необычное, тем более что тот ворох знаний, который они на меня высыпали, отвлекал меня от навязчивых мыслей о том, что по окончании тура мне поневоле придется возвращаться домой.