С таким мыслями я покинул узел связи и отправился к Танечке.
– Я, конечно, проработаю все, что вы наметили, – заверила директриса ДОМа, – но только меня гложет какой-то червячок. Больно уж грубо все это выглядит. Да, у УСС пока нет достаточного опыта, но я бы не стала слишком на это надеяться. Уж с понятием «отвлекающая операция» они точно знакомы.
– Вы думаете?..
– Пока только допускаю. Если в ближайшее время к нам не попадут сведения о какой-то другой операции Управления, которую можно будет рассматривать как отвлекающую от этой, то мои допущения станут подозрениями.
– Хорошо, а как лично вы действовали бы на месте наших заокеанских друзей? Примем, что их цель – нашими руками убрать как минимум из политики Пакса с Эдиком.
– В том-то и дело, что я бы слила в МИ-6 информацию о якобы готовящемся покушении на Марию Федоровну и детей. Более того, и саму подготовку начала бы. Имея в виду, что сэр Эндрю скорее всего поделится полученными сведениями с вами. А сама придумала бы еще какой-нибудь способ нагадить лично вам, причем так, что его реализация должна сильно облегчиться в результате тех мер, которые вы предпримете для улучшения охраны семьи. Тогда прямые следы к Паксу становятся не нужны – ведь это он рассказал вам о якобы готовящемся акте! Можно оставить какую-нибудь косвенную ниточку в его адрес, причем еле заметную. Сразу говорю – пока не знаю, что, как и где может представлять из себя настоящая операция.
– И я без понятия, но советую… нет, пожалуй, приказываю вам принять усиленные меры для охраны и вашей семьи тоже. Да, пожалуй, и совет не помешает. С пониманием отнеситесь к тому, что к внешней охране я привлеку и Алафузова.
– Хорошо, – кивнула Танечка, – потому что, действительно, такое тоже возможно. Но скорее всего планируется что-то еще, до чего мы пока не додумались.
Вскоре Татьяна с Алафузовым провели нечто вроде командно-штабной игры, на которой они попытались смоделировать последствия усиления охраны отдельных персон. Результатом явилось очередное подтверждение закона сохранения. Обычно человек вспоминает о нем, когда вдруг почему-то начинает ощущаться нехватка денег. Ведь совсем недавно было достаточно, а теперь – на тебе. Кризис, говорят человеку из телевизора. Ага, это так называется ситуация, когда кто-то решил, что ваши деньги заслуживают его внимания.
То есть если в вашем кармане убавилось – это означает, что прибавилось в другом. Как и было задумано.
А у Татьяны с Иваном Илларионовичем вышло, что резко усилить охрану одного лица сроком более чем на неделю получится только за счет ослабления ее у кого-то другого. Правда, при условии, что этот другой сохраняет прежнюю степень свободы.
– Шеф, кого в клетку сажать будем? – резюмировала Татьяна в конце доклада об итогах игры.
– Время пока есть, так что подумаем. Навскидку же первым кандидатом на такое является Кобзев, Нейман и так живет либо во дворце, никуда не выходя, либо на «Заре».
Именно в силу вышеозначенных причин я вызвал к себе лаборанта и познакомил его с коварными планами американской военщины, не уточняя, что так они выглядят пока только в нашем представлении.
– Перед вами выбор, который может сделать только вы сами, – объяснил я ему. – Или вы продолжаете жить, как жили. Но тогда в случае нештатного развития ситуации вашей охране будет приказано ликвидировать объект, то есть вас, если захват оного объекта противником покажется охране неминуемым.
– Веселенькая перспектива, – поежился Саша.
– Согласен, поводов для энтузиазма маловато. Но есть и другой вариант. Из своей гатчинской квартиры вы вместе с молодой женой временно переселяетесь во дворец. Здешний режим вы уже знаете. Гости – только с уведомлением за три дня, гулять в ближнем парке, для выхода за внутренний периметр нужен пропуск от коменданта, а за внешний – от меня или Татьяны Викторовны. «Тузик» придется поставить на прикол, на «Зарю» вас будет возить вертолет или «Пчелка».
– И долго мне еще осталось гулять на свободе?
– Недели две. Но тут вполне возможно и изменение планов противником, так что будьте готовы в любой момент.
С Алисой все получилось совсем просто. Узнав, что люди, в свое время убившие ее первого мужа, теперь нацелились на нее с Алексеем, она сама попросила разрешения свести все выезды из Гатчины к минимуму.
А пока на высоком уровне решались вопросы охраны, чуть ниже и вообще в другом здании, то есть в школе комиссаров, группа выпускников в порядке производственной практики разбиралась со смирновской водкой. Для начала были опрошены свидетели, чей стаж употребления составлял не меньше десяти лет. Многие из них утверждали, что в последнее время, то есть где-то сразу после войны, водка стала помаленьку портиться и сейчас уже далеко не та, что была раньше. Все бы хорошо, но вот только войны назывались разные. Кто-то говорил про мировую, кто-то про черногорскую, а некоторые вообще про японскую. Самый же пожилой из опрошенных, швейцар второго парадного подъезда, вообще заявил, что настоящую пшеничную водку делали только до турецкой войны семьдесят седьмого года, а потом начали гнать ее черт знает из чего.
Далее кандидаты в комиссары раскопали, что Менделеев еще в четвертом году производил исследование основных сортов смирновки и сделал следующие выводы.
– Водка номер один, самая дешевая – вообще отрава и не стоит даже тех копеек, которые за нее просят.
– Водка номер двадцать – удовлетворительная, но с повышенным содержанием альдегидов.
– Номер тридцать два отличается от двадцатки наличием еще и сивушных масел.
– Номер сорок – альдегиды в норме, но зато сивушных масел вдвое больше, чем в тридцать второй, и плюс там еще откуда-то взялось еще целых полпроцента азотной кислоты.
В этом месте я отложил доклад и ругнулся. Да если так дальше пойдет, то у нас в водке скоро и ортофосфорная кислота появится, как в какой-нибудь пепси! Пора пресекать, но сначала все-таки лучше дочитать доклад.
Там описывалось, что Смирнов признал результаты экспертизы и обещал исправиться. Во всяком случае, номер первый был снят с производства, а остальные вроде бы стали получше. Тридцать второй номер даже сравнивали с долговской водкой, до появления фишмановки считавшейся лучшей в России.
И, наконец, к докладу прилагался анализ современных водок, в том числе и из моей недопитой бутылки с номером сорок, так что читать я начал именно оттуда.
Ё-мое, и я ведь размышлял, не употребить ли мне еще пятьдесят грамм этой гнусной химии! Когда там кроме тройной нормы сивушных масел и двойной – альдегидов содержался еще и целый букет эфиров вплоть до изопропилметаната. Мало того, там нашлось чуть ли не четверть грамма на литр солей всякой дряни, в том числе и тяжелых металлов. А чтобы замаскировать вкус всей вышеперечисленной мерзости, в водку был добавлен поташ.
Черт возьми, подумал я. Какие тут еще в задницу американцы? Свои того и гляди отравят! А Паксу надо послать письмо с благодарностью, потому как именно его сообщение помогло мне избегнуть нешуточной опасности.
В общем, понял я, пора создавать государственную систему контроля качества продуктов. Потому как сейчас этим занимается народный контроль на инициативных началах, а, значит, что-то обязательно будет пропущено.
Тем временем Танечка с Иваном Илларионовичем все улучшали и усиливали охрану всех внесенных в довольно широкий список лиц, доведя ее до запланированного уровня к семнадцатому апреля. А девятнадцатого то ли УСС, то ли еще какой неведомый враг все-таки нанес нам удар. Этот удар не затронул ни одной из охраняемых персон и ни одного из их родственников.
У нас украли Рекса.
Глава 27
Первым почуял неладное Рыжик. В этот день он, как обычно, с утра отправился на кухню, чтобы подкрепиться. Рекс, который ел гораздо меньше, чаще всего ждал у дверей, пока его друг и телохранитель насытится. И в этот день все началось именно так, но, не доев печенку, Рыжик вдруг почувствовал сильнейшее беспокойство. Что-то стало не так, и причем очень не так! Он метнулся к дверям, где его должен был ждать наставник и вообще высший авторитет, только после знакомства с которым Рыжик наконец уяснил свое настоящее предназначение в жизни.