— Когда ты хочешь поговорить с семьей? — спросила она, зная, что Кэйген непременно захочет потолковать с родными девушки.
— У жертвы только родители, и они ждут меня сегодня вечером. Я поздно говорю об этом, но, может… У тебя есть какие-то планы на сегодня?
— Нет, — ответила Конни. — Встретимся у их дома?
— Почему бы нам сначала не съездить к тебе? Тогда мы могли бы отправиться к ним вместе, — предложил Адам. — Сначала где-нибудь перекусим, а уж потом отправимся на окраину города.
Конни едва сдерживалась, чтобы не дотронуться до него. Впрочем, пока надо довольствоваться тем, что Адам вообще заговорил с ней. Не следует торопиться. Хорошо, что он первым сделал шаг к примирению.
Они отправились в уютный итальянский ресторанчик, где спокойно пообедали, при этом каждый старательно избегал разговоров на личные темы. Беседа крутилась в основном о деле, которым им предстояло заняться.
Реллеры сразу же произвели на Конни хорошее впечатление. Они казались дружной и любящей семьей, которая делает все необходимое для защиты своей дочери. Рыжеволосая Сандра, высокая, худенькая привлекательная девушка была очень бледна, а темные круги под припухшими, покрасневшими глазами говорили о том, что она много плачет. Несмотря на усилия врачей, пострадавшая еще не пришла в себя после того, что с ней случилось, и не хотела разговаривать, но Конни понимала ее и сочувствовала ей.
— Для того чтобы построить защиту как можно лучше, мы должны подготовиться к процессу. Обвинение будет из кожи вон лезть, чтобы представить Сандру в самом нелестном виде и доказать суду, будто она сама спровоцировала их клиента, — начал Адам.
Конни, сидевшая рядом с Сандрой на двухместном диванчике для влюбленных, почувствовала, как та вся напряглась.
— Все, что от тебя требуется, — это подробно рассказать Адаму, что произошло, — обратилась она к девушке. — Я постараюсь помочь тебе правильно выразить свои чувства. Присяжным необходимо понять, какую боль и унижение ты перенесла. Попытайся в точности передать свою беспомощность, объяснить, до какой степени ты напугана.
Если бы Конни не была так занята своей клиенткой, то она увидела бы внезапную бледность на лице Адама, который слушал ее с таким видом, словно речь шла о них самих, а не о преступнике и его жертве.
Неожиданно Сандра начала быстро и подробно рассказывать о страшном происшествии, поразив всех описанием того, какой грязной и оскорбленной чувствует себя. Она описала боль и бессильную ярость.
Конни знала, что подобный катарсис обладает исцеляющим эффектом, после которого девушка еще некоторое время будет чувствовать себя слабой и измученной. Она обняла ее за плечи.
Низкий, приятный голос Кэйгена подействовал на всех успокаивающе:
— Я знаю, что вам будет очень трудно, но наши симпатии на стороне Сандры. Мы должны добиться того, чтобы ваш сосед Берт Крейвен больше никому не причинил вреда…
Было уже совсем поздно, когда они вышли от Реллеров. Оба были погружены в раздумья и не заметили, как быстро доехали, и лишь оказавшись у своего дома, Конни поняла, что не готова так быстро расстаться с Адамом. После целой недели ледяного молчания ей так хотелось вернуть хотя бы часть их былого теплого расположения друг к другу.
Глава 9
— Выпьешь кофе перед тем, как ехать домой? — наконец робко предложила она.
Адам внимательно посмотрел в ее полные страха глаза. Его охватило знакомое волнение.
— Думаю, сегодня мне лучше не заходить к тебе. Наши чувства и так уже на пределе, и я боюсь сделать что-нибудь не так и еще больше навредить нам.
Конни была в недоумении. Как Адам мог навредить им?
— Ты хочешь сказать, что мы сможем работать вместе лишь в том случае, если будем избегать личных отношений?
— Нет, обычно этого желала ты, а не я, — вдруг охрипшим голосом ответил Адам.
— И каких же отношений ты хочешь? — едва слышно спросила она.
— Я хочу, чтобы наши служебные отношения были всегда такими же добрыми и полезными для дела, как обычно, а наши личные отношения — теплыми и нежными. Я уверен, что они могут быть такими. Ты полагаешь, что добиться и того и другого невозможно?
Медленно покачав головой, Конни подняла на него глаза.
— Прости, пожалуйста, за то, как я встретила тебя после Филадельфии, — быстро прошептала она. — Я всю неделю хотела тебе это сказать, но недоставало мужества. Я знаю, что мое поведение было ужасным, просто дело в том, что… что меня пугает собственная привязанность к тебе. Я так по тебе соскучилась, а тут эта Роуз… В ней я увидела для себя угрозу и была в шоке.
Мольба в ее глазах растопила остатки гнева и обиды Адама. Он хотел привлечь Конни к себе и впиться в ее губы страстным поцелуем, но прежде надо было окончательно все выяснить, надо убедиться в том, что его поведение не напугало ее.
— Когда ты объясняла Сандре, что она должна рассказать нам все, ты вспомнила, как я вел себя с тобой в прошлую пятницу?
— Нет! — вскричала Конни, поднимая руку в знак несогласия. — Я же знала, что ты не сделаешь мне ничего плохого! Ты заставлял меня ревновать, злиться, даже чувствовать отвращение к самой себе, но ты ни разу не напугал меня.
— Ты уверена? — спросил он, дотрагиваясь до ее шелковистых волос.
— Возможно… твое наказание не должно было быть таким жестоким, — нерешительно вымолвила она, думая о реакции собственного тела на его прикосновения.
— А может, мне надо было довести дело до конца, — ворчливо добавил Адам. — Может, мы оба были бы счастливы, занимайся любовью весь уик-энд!
При мысли об этом сердце Конни неистово забилось.
— Так почему же ты остановился?
Адам глубоко вздохнул.
— Я не хотел, чтобы наша первая близость была омрачена гневом и недоверием, не хотел, чтобы нас разделяли какие-то неприятные чувства и недомолвки.
Конни была поражена. Она боялась, что ее сердце не выдержит расставания, но, оказывается, Адам не хочет разрыва отношений.
— Так ты будешь доверять мне?
— Я доверяю тебе, — прошептала Конни. — Не могу дать клятву в том, что совсем избавлюсь от ревности, но обещаю всегда выслушивать тебя, прежде чем делать какие-то выводы.
— Обещаешь верить в то, что я не хочу никакую другую женщину, кроме тебя?
— Это трудновато, — усмехнулась Констанс. — Впрочем, я обещаю попробовать. А ты расскажешь мне о Роуз?
Кэйген вздохнул. Конечно, не стоило порождать новых подозрений и провоцировать новые вспышки ревности, но принять правду так нелегко любой женщине.
— По-твоему, я не способен на долгие отношения с женщинами, однако пятнадцать лет назад я был готов связать свою жизнь с Роуз. Это она не хотела объединять наши судьбы. Роуз была вдовой, потерявшей свою настоящую любовь, и отказывалась делать еще одну попытку в поисках счастья.
Сердце Конни заныло. Выходит, Адам любил Роуз.
— У нее была неважная репутация, — продолжал Адам. — Говорили, что Роуз имела привычку соблазнять своих юных студентов. Эта красивая, чувственная женщина никогда не скрывала, что ищет мужского общества. Но она потеряла любовь и не желала больше ни к кому привязываться по-настоящему. Однако каждый влюбленный в нее мужчина был уверен, что уж с ним-то Роуз наверняка переменится. И я не был исключением. Когда увлечение кого-то из ее поклонников заходило слишком далеко, Роуз посылала ему букет из дюжины красных роз, что означало конец отношениям, и отказывалась встречаться с этим человеком.
Конни обуяли противоречивые чувства, самым сильным из которых было примитивное чувство собственности.
— Но вы все еще встречаетесь, — заметила она.
Адам задумался, спрашивая себя, насколько может открыться ей.
— У меня с Роуз были несколько иные отношения.
— То есть?.. — уточнила Констанс, которой не понравилась его задумчивость. — Тебя ни разу не прогнали и ты так и не получил прощального букета роз?
— Что-то в этом роде.
Вдруг Конни в голову пришла страшная мысль:
— Так вы все еще любовники? Ты любил ее все эти годы, но, поскольку она не хочет выходить за тебя замуж, ты считаешь возможным ухаживать за другими женщинами?