– У нас два блогера в списке и три журналиста с радиостанций, почему-то их сразу не включили в протокол, – напомнил Алан.
– Как же мы будем выбирать, ума не приложу, – разочаровался Уильемс, – есть какие-нибудь предложения?
– Пойдём за мной.
Тем временем гвардейцы сумели оттеснить от автомобиля практически всех, оставалось лишь несколько ребят, снимающих всё происходящее на мобильные устройства и камеры. К ним-то и подошли Мориц с Уильемсом.
– Эй, среди вас блогеры имеются?
– Мы все тут блогеры, – ответил здоровяк в синей футболке.
– А, ну тебя-то я знаю, Френки Молис, известный пранкер-балагур из Глазго, – Уильемс произнёс фразу с шотландским акцентом.
– Хотите провести меня во дворец?
– Тебя нет, а вот на остальных посмотрим.
Желающих было достаточно, и Алан решил устроить жеребьёвку. Вытащив из своего кармана коробок спичек, он начал раздавать спички прямо из коробка.
Ник запыхался, он не успел, гвардейцы уже никого не пускали на площадь, а там внутри замкнутого кольца раздавали заветные спички. Удача отвернулась от него, в последний момент ему не хватило буквально пары секунд.
– Куда тянешь, по одной, – прикрикнул Алан на девушку с длинными волосами, покрашенными в ярко-красный цвет.
– А ты, я смотрю, заранее подготовился, – заметил Уильемс.
– Люди нашей профессии пользуются различными ухищрениями, – крутя спичечный коробок в руке, с иронией в голосе произнёс Алан.
– Эй, нет, куда лезешь, я же тебе сказал проваливать! Это не шутки, я прекрасно помню, как в прошлом году ты разыграл старика и того схватил инфаркт! – заругался Уильемс.
– У меня здесь ещё одна спичка осталась. – Алан поднял руку вверх, демонстрируя всем спичку.
Уильемс подошёл к толпе, стоявшей за кордоном.
– Здесь есть ещё блогеры?
– Да, есть, – выкрикнули в унисон двое ребят.
Соперники узнали друг друга, их разделяла небольшая группа панков с покрашенными хайерами на головах. Доунсон встал на цыпочки, чтобы его получше смог разглядеть атташе, тоже самое проделал и Ник.
– Эге-гей, да здесь так просто и не выберешь. Я задам вам лишь один вопрос, кто правильно ответит, тот и пойдёт со мной.
Толпа замерла в ожидании, наблюдая за перипетией двух соперников.
– Первая сборная, выигравшая чемпионат Европы по футболу?
– Великобритания! – ответил Доунсон.
– СССР, – прокричал Ник.
– Тебе повезло, парень, ты дал правильный ответ, но тебе ещё необходимо победить.
Доунсон злорадно улыбнулся, в его оскале читалось презрение к своему однокласснику, и он крикнул тому вдогонку:
– Ты неудачник, Ник, удача не с тобой.
Алан попросил ребят положить вытащенные ими спички ему на ладонь, как оказалось, головки спичек имели различный цвет.
За происходящим наблюдал насвистывая Френки.
Обойдя ребят, Алан подозвал к себе девушку с красными волосами и Ника.
– Спички с зелёными головками проходят в финал.
Ник не мог поверить в случившиеся, то, что произошло с ним, было сродни чуду, голова закружилась от нахлынувшего счастья, и он чуть было не потерял сознание.
Ник успел заметить, что у шотландского пранкера точно такая же камера, как и у него, а значит и та же самая батарея. Ник подошёл к Френки, обратившись к нему с просьбой поменяться батареями.
– Что тебе здесь ещё снимать, а так ты выручишь своего коллегу, а возможно, в будущем и звезду блогов!
– Ладно, чувак, я согласен махнуться, только с одним условием.
– Говори.
– Прорекламируешь меня на своём канале.
– По рукам!
Уильемс и ещё два охранника, покинувших бентли, направились вместе с редактором «Иллюмити ньюс» к Букингемскому дворцу, в то время как Алану оставалось отобрать ещё трёх кандидатов от радиостанций. Алан не знал, кто будет вторым и третьим журналистом от радиокомпаний, зато он прекрасно знал, что первым будет смуглый, тощий человек в дорогом бордовом костюме с арабским именем Мустафа.
Глава VIII
Роланд стоял перед зеркалом в полной боевой раскраске, он знал, что совсем скоро к нему явится Гари. В комнату вошла Мелисса.
– Я достала, что просил, мой маленький воин. – В руках Мелисса держала страусиные перья.
– Спасибо, ма. – Роланд, взяв перья, начал аккуратно вставлять их в свои длинные чёрные волосы.
Мелисса любила своего малыша и опасалась, что влияние Гари на него уж слишком велико. Поначалу Мелисса всячески препятствовала их дружбе, но затем, видя, с какой любовью к Ричардсону тянется её малыш, постепенно отступила. Какой бы она ни была хорошей матерью, мальчишке необходимо мужское воспитание, Гари заменял ему отца.