Остальные поддержали Хендрикса и запели теперь уже вместе с ним в унисон:
– Залезай к нам, чего стоишь, мокнешь, – сказала рыжеволосая девушка, играющая на шестиструнной гитаре.
– Да я уже промок до нитки, собственно говоря, мне теперь всё равно. Приехал впервые в Сан-Франциско, и тут такая погода…
– Брат, полезай скорей под тент, ты не один такой. Видишь, погода ничуточки не испортила нам настроение, – пригласил Хендрикса под тент улыбчивый афроамериканец.
– Что же, пожалуй, воспользуюсь вашим гостеприимством.
Хендрикс залез под тент, немного оживив сонных хиппи.
– Сколько вас здесь?
– Десять человек, – откликнулся голос из-за спины.
– Фрида, Торопов, Мориссон, Меркуцио, Айзек, Ли, Тхакур, Янсен, Фернандо и Джани… Джани. Эй, Джани, скажи, как произнести твою фамилию правильно?
– Джанибеков. А имя сказать?
– Я думаю, фамилии будет достаточно. У него имя длиннее, чем его фамилия, – рапортовал афроамериканец.
– Мы называем его просто Джани, – улыбнулась гитаристка.
– Жаль, что на фестиваль не успел, тут столько всего было, – разочарованно произнёс Джанибеков, переживая за гостя.
– Ткали самый большой в мире ковёр из цветов, привезённых из всех частей света. Устраивали конкурс фриков. Популярные певцы исполняли свои лучшие песни, знаменитые архитекторы строили песочные замки. А по ночам начиналось самое интересное, танцы под музыку уличных барабанщиков, – эмоционально рассказывала рыжеволосая гитаристка.
– Надеюсь, у меня ещё будет возможность насладиться этим воочию, – с дрожью в голосе произнёс помрачневший Хендрикс.
Почувствовав волнение, исходящее от нового постояльца их скромного ночлега, девушка заиграла на гитаре мелодию, которая заметно подействовала на Хендрикса – он немного оживился и, кажется, начал понемногу приходить в себя.
– Если бы я знала, что мой рассказ о фестивале так подействует на тебя…
– О, здесь вы совсем ни при чём, – Хендрикс всматривался в волны, неистово бьющие о песчаный берег.
– Что ты хочешь в них разглядеть, чудак? – вновь заговорил афроамериканец.
– А ты сам внимательно посмотри. – Хендрикс направил указательный палец в сторону появившегося из пучины голубого света.
В скором времени показался фюзеляж подводной лодки, походившей на блюдце, которая всплыла из-под воды. Афроамериканец обомлел, Джанибеков стал будить остальных, но Фрида продолжала играть на гитаре так, как будто ничего не происходит. Тент был сброшен, и хиппи стремительно покинули пляж. На берегу остались лишь рыжеволосая гитаристка Фрида и её новый знакомый Хендрикс.
Лодка на большой скорости выплыла на сушу, в середине субмарины появился люк, который начал постепенно раскручиваться против часовой стрелки.
Хендрикс достал из кармана своих шорт смоченный лист бумаги, на котором практически было невозможно что-либо разглядеть.
– Что это? – обезумев от страха, спросила Фрида.
– Телеграмма вместо вступления. Он любит слать телеграммы.
– Я говорю о том, что находится сейчас на берегу.
Люк субмарины раскрылся, и из него выдвинулась серебряная лестница, по которой начали спускаться дети и взрослые люди, одетые в белые халаты, за ними последовали моряки.
– Бог мой! – Фрида не могла поверить своим собственным глазам.
В проёме люка показалось накрытое белым саваном существо трёхметрового роста.
– Кто этот гигант? – с дрожью в голосе спросила Фрида.
Хендрикс, встав на колени, заплакал и, вытянув руки вперёд, произнёс:
– Мой повелитель, Нерумерус!
Глава XXVI
Толпа мальчишек окружила муравейник. В руках самого рослого ребёнка находилась толстая мохнатая, зелёная гусеница, которую он положил сверху муравейника, словно вишенку на торт. Сотни челюстей впились в брюшко бедной гусеницы, которая извиваясь пыталась отбросить от себя защитников муравьиной крепости. Собравшимся было любопытно наблюдать за происходящей борьбой за жизнь.
– Что же ты, Чжан, не идёшь посмотреть, или ты боишься? – сказал маленький вожак в чёрном трико и белой майке. Такая форма была у всех школьников, занимающихся физкультурой в младших классах.
– Я не боюсь, мне жалко её, – сказал Бэй.
– Маменькин сынок, Бэй трусишка! – пытался раздразнить Чжана одноклассник.
Отлучившийся по мужским делам двухметровый учитель Юй вернулся на футбольное поле, на котором возле ворот столпились школьники.
– Почему не играете? Ганг Хэ, я оставил тебя за старшего, и ты подвёл меня!
– Мастер Юй, мы нашли травяной дворец, и, кажется, в скором времени вместо зелёной поляны здесь будет город муравьёв.