– Какой ещё такой собаки? – удивился генерал.
– Клякса, это пёс породы французский бульдог, моряки брали его с собой на случай внезапной смены погоды. Собака, предвидя шторм, начинала тявкать.
– Собаку можно было бы исключить из доклада, продолжайте, офицер, – сделав замечание Алану, генерал чуточку насупился.
– Следующую группу представляют учёные из Китая, работающие на частную американскую компанию. Они стараются отмалчиваться, но, думаю, в скором времени мы развяжем им языки. Последними в нашем списке идут «Дети хиппи». Все они говорят на одном, непонятном нам языке. Касательно подводной лодки. Её модификация нам не известна, так же как и её характеристики, проведённый внутренний осмотр показал, что рычагов управления судно не имеет, – закончил доклад Алан.
– Хорошо, офицер, лодка будет передана «Маджестик». Необходимо выяснить, откуда эти дети, что общего у французов и русских, каким образом здесь появились японские моряки, а также разузнать о китайско-американской миссии. Мы в свою очередь предоставим лучших специалистов своего дела, нам необходимо разгадать эту головоломку.
Глава XXIX
Он ждёт тебя под кроватью. Он следит за тобой из шкафа. Когда ты ложишься спать, он ждёт, когда ты заснешь, чтобы выскочить из-за штор и наброситься на тебя, кусая своими острыми, как бритва, зубами твою нежную плоть. Когда мы становимся взрослыми, сказки о чудовищах кажутся нам чем-то неправдивым, несуразным, искусственным, но в детстве мы живём в мире грёз, в мире вымышленных чудовищ, которые с возрастом превращаются в тени от вешалок.
– Ты опять плохо себя вела, моя маленькая девочка, разве ты не боишься его?
– Папа, прости меня, останься со мной в этот раз, я больше не буду.
– Ты же знаешь наш уговор.
– Не закрывай двери, не выключай свет, не показывай свой страх, – сквозь слёзы промолвила дочь.
Отец выключил в детской комнате свет и, закрыв за собой дверь, произнёс:
– Попробуй, по крайней мере, не показывать ему свой страх.
Комната ожила спустя мгновение, тени зашевелились и начали сползать со стен к кровати ребёнка. И тогда она начала читать придуманную молитву:
Она открыла глаза, когда машина уже покинула городские окрестности. Была ночь, на небе ярко светила луна, которая отражалась от мокрого асфальта дороги. С разбитого носа по её подбородку стекала красная кровь. Кровь испачкала белоснежное платье Виктории, купленное в одном из самых дорогих бутиков города. За рулём автомобиля в ковбойской шляпе сидел её бойфренд, который периодически смотрел в зеркало заднего вида. Девушка только сейчас осознала, что находится не в детской кроватке, а в автомобиле своего любовника, желающего расквитаться с ней за проваленный план. Её рот был завязан синей бархатной лентой, и кричать она не могла, так же как и сопротивляться, руки Виктории были связаны нейлоновой верёвкой и находились за спиной.
– Ничего личного, Виктория, мы были с тобой, и нам было хорошо, но бизнес есть бизнес, детка, – заворчал ковбой.
«Не важно, сколько тебе лет, если ты не умеешь разбираться в людях, значит, ты не сумеешь защитить собственную жизнь». Виктория помнила последние наставления своего отца. Отец ушёл из её жизни внезапно, он не успел увидеть её взлёта по карьерной лестнице, но он знал, что его девочка способна на многое. Да, раньше он пугал её призраками из шкафа, но вместе со страхом он закалял её характер, по крайней мере, он сам так считал. Виктория долго искала мужчину своей мечты, пока однажды не встретила, как казалось ей, того самого человека, который был способен свернуть горы, настоящего, цельного, особенного, не похожего на других. А потом ему внезапно потребовались деньги, он проиграл крупную сумму в казино, ставки были слишком велики, на кону стояла его собственная жизнь. Виктория не могла во второй раз потерять любимого человека, и она бросилась к нему на выручку.