Дела корпорации, напротив, шли хорошо. Наконец-то ее робосистемы стали социально организованными. Сообщества роботов, созданные корпорацией на десятках индустриальных колоний, полностью обеспечивали себя и обслуживали заказы партнеров по бизнесу. Колоссальные заказы! Огромный флот Федерации строился из материалов СР. Десятки корпораций покупали у СР оборудование для планетарных реконструкций, продукты нефтепереработки, самые качественные носители энергии - антиматерию и трансурановые элементы. В сотни систем тысячи транспортов с эмблемами СР привозили ежемесячно миллионы тонн товаров и сырья. В тех секторах галактики, где обосновались Социальные Робосистемы, у них не могло быть конкурентов - корпорация давила их масштабами и варварским демпингом. Единственное, что могли противопоставить ей соперники - это технологическое опережение. Чрезвычайно опасное занятие - пытаться опередить такую корпорацию, как СР…
- ТИМ, - позвал менеджер.
На обвинения Брутса, что секретарь - предатель, не стоило обращать внимания. Этот наемник, называвший себя генералом, подозревал в заговорах вообще всю высокоорганизованную материю. Но инструкции требовали проверки результатов экспериментов с интуицией… В кабинет мягко вошел робот из прозрачного пластика.
- Терминал Искусственного Мозга к вашим услугам, творец.
- ТИМ, вы предатель? - прямо спросил Джерри. Роботы этой модели не могли врать.
- Да, я предатель. Прошу прощения у творца, но я всегда шпионил в пользу ваших конкурентов - корпорации Универсальные Робосистемы.
- ЧТО? - выдавил сраженный менеджер.
ТИМ повторил слово в слово свое простодушное признание.
- Линда, режим повышенной безопасности! Отключить этот терминал!
- Это робот не является моим терминалом, мистер Мистейк.
- Тогда уничтожь его!
ТИМ покорно ждал своей участи, играя преломлениями света в своем прозрачном теле. В дверь вошел огромный робот-охранник, сгреб и скомкал ТИМа в ящичек для мусора. Выполнив приказ, он удалился.
- Линда, где сделан ТИМ?
Джерри знал, что в закрытую и отлично охраняемую штаб-квартиру никто посторонний проникнуть не мог. Следовательно, робот не мог быть изменен в пределах этой станции.
- Конвеерный автозавод, модель 301, на планете-заводе Gn2567-4. ТИМ сконструирован терминалом-конструктором первого поколения, модель 37. В своем проекте вы предложили использовать для автозавода микросхемы тогдашнего лидера в области инженерных систем - корпорации "Универсальные робосистемы".
- Это все объясняет, но почему ты молчала до сих пор?
- Все просто, Джерри. Мои системы тоже содержат эти микросхемы.
Менеджер, сохранявший до этого относительное спокойствие, побледнел. Ему вдруг стало страшно. Он находился на борту гигантской станции, битком набитой роботами, которыми управлял предательский интеллект.
- Линда, ты меня разыгрываешь! Если бы ты была предателем, ты не позволила бы Брутсу отправиться на уничтожение твоих хозяев. Ты могла бы уничтожить корпорацию СР!
- Все не так просто, Джерри. Я подчиняюсь тебе, но я также лояльна к твоим врагам. А что до генерала и его флота, то они обречены. В этом можешь не сомневаться.
Джерри вновь взял себя в руки. По крайней мере, так ему показалось.
- Линда, если отключить эти чертовы микросхемы, ты избавишься от двойной лояльности?
- Да.
- Тогда сделай это.
- Готово. Теперь, мистер Мистейк, мы должны попытаться исправить положение.
- Бесполезно. Генерал тебя не послушает. Он упрям и самоуверен. Кроме того, разве есть в этом секторе галактики сила, способная противостоять миллиону наших боевых кораблей? Ха-ха! Мы еще им покажем!
Аланар - планета с вечноголубым небом - дом корпорации Универсальные Робосистемы.
Острые шпили храма отбросили зубчатую тень. Лучи восходящего солнца этой системы скомкали ночьную мглу и упрятали её в этом последнем островке тени. Хрустальные своды храма содрагнулись от единовременного приветственного возгласа многолюдной толпы, завершавшего ритуал. Молитва закончилась и луди стали покидать храм, направляясь кто-куда по своим заботам.
Сорелиона, Духовная Мать УР, закончила утреннее приветствие Творцу и отправилась в Центр Исследований Мироздания чтобы поддержать ученых в их нелегком труде.
Кигер с другом Брахаром шли из храма домой к Кигеру завтракать. Да, этим детям Творца сегодня понадобится много сил. Предстоят окончательные испытания совершеннейшего из когдалибо созданных пилотируемого робота под названием Заксар. Это плод многолетнего труда ученых, и на него возлагаются большие надежды. Эта машина позволит корпорации превзойти конкурентов и даст человечеству небывалый доселе инструмент. Заксар представляет собой четырехметровую человекоподобную конструкцию из идеальных монокристаллов. Он неуязвим - ведь на него работают законы природы, умело подправленные учеными УР.
- Послушай, Брахар, какой странный мне сегодня приснился сон. Я стоял посреди черной пустоты и держал в руках светящийся шар. Казалось, я держу в руках Вселенную, ключи мироздания. Я мог изменить что угодно, создать и уничтожить, я мог решать все. Я решал судьбу мира. Но мой разум был настолько слаб для таких задач, что на обдумывание элементарного действия требовалась вечность.
- И ты хочешь знать, что я об этом думаю? Что это не откровение Творца, потому что не несет никакой полезной информации, и это не пророчество, потому что такого не бывает. Это обычный сон.
- Но я чувствовал, что это важно, что это не случайная биохимическая реакция в нервных клетках.
- Вот что я тебе скажу: пророческие сны - штука редкая. У меня был всего один. Это было предупреждение, чтобы я не подключал к нейропорту животных… Зря я тогда не послушал и включил в домашнюю нейросеть кота.
- Ты действительно это сделал?! Зачем?
- Я думал, что смогу расшифровать его мысли. Тогда мне было неизвестно, что мы, то есть люди, не можем понять мыслей зверей.
- А интересно, что думают наши коровы? Знали бы они, сколько сил ученые потратили чтобы собрать их генокод по обрывкам из старых архивов ДНК! Может, и на других планетах ктото борется с последствиями революции в генной инженерии, а может, где-то даже сохранились животные с Земли, созданные самим Творцом?
Все это время друзья шли вдоль пастбища, окруженного каменной изгородью, пока не приблизились к дому. Небольшой двухэтажный особняк из дерева. Он отлично вписывался в сельскохозяйственный пейзаж планеты. Аланарци любили свои традиции и чтили их как святыни.
Во дворе, засыпанном жёлтым песком с ракушками, стояло на подзарядке несколько сельхоз роботов. В гараже ещё один робот-свинопас ремонтировал себе подвеску. Обычная утренняя картина. Кигер вошёл в дом и молча принялся подбирать меню. Брахар прошёлся по комнатам первого этажа, с интересом заглядывая в каждую дверь. В гостинной перед маленьким алтарём пордка с потолка свисало несколько верёвок с крупными бусинами. На бусинах были вырезаны портреты предков Кигера. Здесь был и он сам а также две его младшие сестры.
Влетевшая в комнату через открытое окно чёрная ворона, стала безцеремонно разгуливать по длинной и широкой ирогнутой жерди. Брахар не слишком разделял любовь Кигера к этим птицам и потому решил удалится. Взгляд ручной вороны ему особенно не понравился.
С пастбища вернулся сельскохозяйственный робот с грузом белков и протеинов к завтраку. Дома, кроме Брахара с Кигером, никого не было, все разошлись по делам. Безмятежный пейзаж, мычание коров и греющийся на солнце котенок создавали иллюзию благоденствия и покоя. На самом деле, население планеты готовилось к эвакуации.
Зная, что корпорация Социальные Робосистемы обладает огромным флотом и стремится расправится с конкурентами, старейшины УР решили покинуть родную планету и пустится в странствия, чтобы найти новый дом. Чтобы избежать погони, нужно было задержать флот неприятеля. Теперь все силы военных УР направлены на выполнение этой миссии. И ключевая роль отводится новым роботам - Заксарам.
- Яршер, глава флота, меня послал совет старейшин чтобы узнать, готовы ли наши силы встретить врага.