-Конечно вызовем. Не волнуйся, отец, - проговорил Нолан успокаивающим голосом.
Когда вернулся Рекс, вся пятёрка покинула логово "Инсайдеров". На выходе их встретил Рик, держащий базуку словно дубину.
-Раз всё хорошо закончилось, самое время поговорить об оплате, - проговорил Мейхем с улыбкой.
-А вот тут не всё так просто. У нас сейчас... - начал оправдываться Эван.
-Без проблем. Будете должны, - беспечно бросила Лора, несказанно удивив Рекса и Рика, а затем добавила: - До своей норы сами доберётесь.
Саймон и Эван не стали спорить, т.к. хотели поскорее попрощаться с пиратами, едва не раскрывшими их секрет. Не зная, что от их убежища ничего не осталось, бойцы направились в сторону Крэкхауса, а пираты пошли к челноку.
-Ты был прав насчёт этой парочки. Они действительно мутные типы, - призналась Лора Рексу.
-И поэтому ты их так просто отпустила, даже не взяв платы? - возмущённо спросил Рик.
-Они ещё вернут нам должок, причём вернут с процентами, - заверила его Лора, не забыв про обещание, данное Эвану Джервису.
Каждый месяц в "Кошачью Лапку" приходил человек Джарека, и забирал половину выручки заведения. Сегодня же в бордель явился сам Хоффман. Возле кабинета Аннет Джарека встретил Сэм с чемоданом в руке.
-Здесь вся сумма? - полюбопытствовал Хоффман, забирая чемодан.
-Всё до последней купюры.
-Уверен?
-Я три раза всё пересчитывал.
Джарек поверил ему на слово, и пошёл к выходу.
-Аннет спит с Филипсом, - неожиданно выпалил Сэм.
Джарек обернулся, и кинул на своего подчинённого вопросительный взгляд.
-Я предупредил Филипса, чтобы он больше сюда не возвращался, но этот...
-Тебе не чем заняться, кроме как смотреть кто с кем трахается? - резко прервал его Джарек.
-Но ведь Филипс...
-Плевал я на Филипса! Как продвигаются поиски психа, порезавшего новую девку?
Сэм виновато опустил голову.
-Что и требовалось доказать. Не смей больше обращаться ко мне по пустякам, недоумок!
-Я найду этого ублюдка! - заверил Сэм своего босса.
"Это вряд ли!" - подумал Джарек, после чего приказал отвести его к дому, в котором был найден труп Эми.
Сэма несказанно удивила просьба Хоффмана, но задать уточняющий вопрос он не решился. Придя на место, Джарек отослал Сэма, а сам вошёл в дом. Пройдя в комнату, в которой Эдерн расправился с Эми, Хоффман увидел Доминика. Чистильщик сидел на кровати, подкидывал в воздух нож, и ловил его второй рукой. Как только Джарек вошёл в комнату, Доминик метнул нож. Нож пролетел мимо головы Хоффмана, и вонзился в дверной косяк.
-И как это понимать? - осведомился Хоффман.
-Никак. Уговор есть уговор, - незамедлительно ответил Эдерн.
(ранее)
-Два...
-Зачем тебе это? - спросил Джарек, в голосе которого отчётливо слышалось напряжение.
-Потому что мне так хочется. Разве этого недостаточно? - ответил Эдерн вопросом на вопрос.
-Достаточно, но только если тебе самому не терпится на тот свет. Убьёшь меня - не проживёшь и 24 часов!
-Хорошая попытка. Два с половиной.
Понимая, что у него остался последний шанс, Джарек продолжил:
-Если будешь повсюду оставлять за собой трупы, тебя быстро найдут. Такие как ты выделяются в толпе.
-Мой психиатр говорил то же самое, - вставил реплику Доминик, прекратив отсчёт.
-С другой стороны, мы можем быть полезны друг другу. Хочешь убить меня - убей, но сначала выслушай.
Доминик убрал палец со спускового крючка, и опустил автомат.
-Я хоть и не первый, но далеко и не самый последний по значимости человек на Астере. Я никогда не забываю тех кто мне помогает, - сказал Хоффман.
-Пока не слишком убедительно, - скептически проговорил Доминик.
-Я гарантирую тебе безопасность, и возможность дальше заниматься... тем что ты любишь.
-И что по-твоему я люблю?
-Убивать людей.
Доминик усмехнулся.
-Допустим. Что ещё ты можешь мне предложить?
-Не слишком много, но это только пока.
-Скудно, но зато правдоподобно. Если бы ты стал предлагать мне золотые горы, я бы тебя сразу пристрелил, - признался Эдерн.
-Значит ли это, что мы договорились?
Доминик неожиданно вскинул автомат, и выдал очередь, но не по Джареку, а чуть выше. Прекратив огонь, Эдерн бросил автомат на пол.
-Полагаю, это значит "да"? - уточнил Джарек.
-Правильно полагаешь. Когда захочешь продолжить разговор, спроси у своих орлов из борделя где меня найти, - ответил Эдерн, и выпрыгнул в открытое окно.
-Зачем ты убил бордельную девку? - спросил Джарек.
-Неужто тебе её жалко?
-Дело не в жалости, а в здравом смысле. Ты привлёк к себе лишнее внимание, и я хочу знать зачем ты это сделал.
Доминик лёг на кровати, закинул руки за голову, и устремил взгляд в потолок.
-Ты не поймёшь, - только и сказал он, не став вдаваться в подробности.
А правда заключалась в следующем: причиняя людям боль, слыша мольбы о милосердие или вопли отчаяния, Доминик Эдерн чувствовал себя полноценным. Каждый живой человек был для него лишь куском мяса, который Доминику не терпелось поскорее разделать, и лишь очередное убийство на время заглушало звериные инстинкты Эдерна, и возвращало ему самоконтроль.
-Считаешь меня дураком? - задал Джарек провокационный вопрос.
-Будь ты дураком, мы бы сейчас не разговаривали. - Доминик посмотрел на своего собеседника. - Будет лучше, если мы оставим эту тему.
Джарек не стал упорствовать, и перешёл к делу.
-Ты знаешь кто такой Колин Грисем? - спросил он.
-Да так, слышал краем уха.
-Я подозреваю, что в моей банде орудует крыса Грисема. Возможно, даже несколько крыс.
-Очень познавательно, - проговорил Доминик со скучающим видом.
-Зря ёрничаешь. Колин Грисем ведёт переговоры с Синдикатом, псы которого тебя разыскивают.
-Можешь не продолжать. - Эдерн приподнял голову с подушки, и посмотрел на Джарека. - Ты хочешь, чтобы я убил посланцев Синдиката?
-Ты что-то имеешь против?
Доминик покачал головой.
-Лидера группы зовут Уоррен Стокли. Он начальник службы безопасности Джонатана Лонсдейла. С остальными можешь поступить как хочешь, но Уоррен мне нужен живым, - сказал Джарек.
-И невредимым?
Хоффман многозначительно улыбнулся.
-Не обязательно. Главное провернуть всё это максимально тихо и без свидетелей, чтобы...
-Чтобы тебя ничего не связывало со мной, и наоборот. Я понял.
Хоффман открыл чемодан, и бросил на кровать две пачки денег и коммуникатор.
-Если захочешь купить качественные стволы, загляни на склад южнее свалки. Там продают только лучшее оружие, - пояснил Хоффман, затем закрыл чемодан.
Доминик кивнул, дав понять, что принял информацию к сведению. Решив, что сказал достаточно, Джарек покинул дом, надеясь, что сотрудничество с чистильщиком принесёт свои плоды. Как только Хоффман покинул дом, Доминик встал с кровати, подошёл к двери, и вынул из косяка нож.
-Ничтожество, - услышал он до боли знакомый голос.
Доминик резко обернулся, и выставил руку с ножом вперёд. В доме никого не оказалось. Когда чистильщик убрал нож за пояс, и сделал два шага вперёд, на его плечо легла тяжёлая рука. Доминик вздрогнул, медленно повернул голову назад, и увидел перед собой Марка Эдерна в окровавленной одежде.
-Скучал по мне, сынок? - спросил Эдерн-старший.
Доминик отшатнулся от него как от прокажённого.
-Проваливай, ублюдок! Я сейчас не в настроении! - прокричал Доминик.
-Забавно. Джоди каждый раз говорила то же самое, - проговорил Марк с издевкой.
Доминик схватил отца за шею, прижал к стене, и начал душить. Марк даже не пытался оказать сопротивление. Удерживаю шею отца одной рукой, Доминик достал нож.
-Мы это уже проходили, и не раз. Тебе ещё не надоело? - спросил Эдерн-старший сдавленным голосом.