-Убивать тебя, папочка, мне никогда не надоедает! - ответил Доминик, и нанёс Марку удар ножом в живот.
Нож прошёл сквозь плоть, и вонзился в стену. Марк, существовавший лишь в воображении Доминика, растворился в воздухе. Эдерн отошёл к кровати, присел на край, и сделал глубокий вдох. Покойный отец не раз и не два возвращался из преисподней, чтобы поиздеваться над сыном. Пока Доминик находился в психушке, обколотый различными психотропными препаратами, Эдерн-старший ни разу его не побеспокоил. В какой-то миг Доминику показалось, что Марк оставил его в покое, но очередной приход развеял все сомнения. И хотя отец исчез, Доминик знал, что тот вскоре вернётся, и насмешки продолжаться. Эдерн знал лишь один способ отсрочить этот приход - ему была нужно кого-нибудь убить, и чем скорее, тем лучше. Первоочередной задачей для чистильщика был Уоррен Стокли и его люди, но сначала Эдерну было необходимо изгнать внутренних демонов. Убрав нож за пояс, Доминик встал с кровати, и отправился на поиски новой жертвы.
Западня
Расхаживая по руинам логова "Инсайдеров", Джарек не мог поверить что банда Павла Реброва перестала существовать. По мнению Хоффмана, Ребров был не самым лучшим лидером, но далеко и не самым худшим. Неделю назад Павел и Джарек встретились на нейтральной территории. Лидер "Диких Койотов" предложил слияние банд (хотя конкретно в этом случае речь шла не о слиянии, а о поглощении), а Ребров пообещал подумать. Два десятка дополнительных бойцов могли бы значительно усилить и без того не слабую банду, но теперь все они были мертвы. Остановившись рядом с трупом Павла Реброва, Джарек пожалел, что не заставил его дать немедленный ответ, ведь тогда всего этого удалось бы избежать. Хоффману было трудно поверить, что крупную банду одолели всего лишь четыре человека, причём одолели без единой царапины.
"Может оно и к лучшему. Мне нужные сильные и крепкие парни, а не хлюпики и слабаки, которых могут застать врасплох баба, одноглазый гигант и парочка сосунков-контрабандистов!" - подумал Джарек.
Гораздо больше Хоффмана интересовало внезапное исчезновение Рэймонда Махоуни. Кто-то проник в логово "Койотов", обошёл охрану и освободил пленника, причём сделал это так мастерски, что никто толком и не понял что произошло. Обнаружив пропажу Махоуни, Джарек пришёл в ярость. Допросив охранника, приносившего пленнику еду, и не получив внятного ответа, Хоффман пристрелил его, затем приказал найти беглеца. Однако поиски не увенчались успехом - никто не видел человека, даже отдалённого похожего на Махоуни. Джарек ошибочно предположил, что здесь не обошлось без участия стукача в рядах "Койотов", и что в данный момент Рэймонд обо всём рассказывает Колину. Он понял, что было ошибкой оставлять Махоуни в живых, и времени на то, чтобы всё исправить, оставалось слишком мало. Размышления Хоффмана прервал звуковой сигнал, исходивший от лежащего в кармане коммуникатора. Джарек ответил на вызов, и услышал голос Доминика Эдерна.
-Дело сделано. Стокли у меня, - сообщил чистильщик.
-Надеюсь, он всё ещё жив? - уточнил Джарек.
-Живее всех живых, - ответил Доминик с усмешкой.
-Пусть таким и остаётся. Я скоро буду.
Явившись в убежище Эдерна, Джарек прошёл в комнату, и увидел распятого Уоррена Стокли с завязанными глазами, и с кляпом во рту. Доминик пригвоздил начальника службы безопасности Джонатана Лонсдейла к стене, заставив вытянуть руки в стороны, и проткнув его ладони ножами. Правое колено Уоррена была наспех перевязано какой-то тряпкой, пропитавшейся кровью.
-А что с остальными? - поинтересовался Джарек.
-Мертвы. В живых остался только пилот, - ответил Эдерн.
Заглянув на оружейный склад, который ему посоветовал Хоффман, Доминик прикупил полуавтоматическую снайперскую винтовку. Устроив засаду неподалёку от космопорта, Эдерн перестрелял бандитов как куропаток, и ранил Уоррена в ногу. Убедившись, что поблизости никого нет, Доминик вырубил Стокли, и утащил в своё убежище.
-У него при себе была рация или телефон? - уточнил Джарек.
Доминик достал из кармана спутниковый телефон, и протянул его Хоффману.
-Иди пройдись, - приказал Джарек, намереваясь потолковать с Уорреном наедине.
-Никуда я не пойду. Всё что хочешь ему сказать, говори при мне, - категорично заявил Доминик.
-Тебя это не касается.
-Шестёркам своим будешь указывать, а я сам решу что меня касается. Но если тебя что-то не устраивает...
Доминик выхватил пистолет, и направил его на Уоррена.
-... то общаться с ним тебе придётся через медиума, - закончил он начатую фразу.
Поняв, что спорить бессмысленно, Джарек подошёл к пленнику, и вытащил кляп у него изо рта.
-Слушай меня внимательно, и запоминай. Ты и твои люди побывали в резиденции Колина Грисема. Побеседовав с одним из подручных Грисема, ты узнал, что Колин руководит строительной компанией "Гео-Фарм" под именем Мелвин ван Хутен. Также тебе стало известно, что Грисем пытался о чём-то договориться с чистильщиком Заком Сингером... - начал Джарек.
-Что за бред? - спросил Уоррен.
Хоффман пару раз ударил пленнику кулаком в живот, затем схватил за волосы, и резко дёрнул на себя. Наблюдающий за странным разговором Доминик убрал пистолет.
-Я сказал слушать и запоминать, а не задавать глупые вопросы! Ещё раз перебьёшь меня, я перережу тебе глотку! Уяснил? - спросил Джарек.
-Уяснил, - ответил Стокли сдавленным голосом.
-Молодец, слушай дальше. На обратном пути вы попали в засаду. Вырваться из ловушки удалось только тебе, в то время как остальные погибли.
-Звучит как полный бред. Мне не поверят! - возразил Уоррен.
-А ты скажи так, чтобы поверили! Стараясь сбить убийц со следа, ты забрался в пустующий дом, откуда, собственно, и ведёшь разговор. В самом конце прикажи своему собеседнику связаться с Лонсдейлом, и обо всём ему рассказать, если к концу дня от тебя не будет никаких вестей. Запомнил или мне повторить?
-Запомнил.
Уточнив как связаться с пилотом, Хоффман сделал дозвон, и поднёс телефон ко рту Уоррена. Подобрав правильную интонацию, Стокли сказал пилоту всё что нужно было Джареку, после чего Хоффман резко выключил телефон, и повернулся лицом к Доминику.
-Он мне больше не нужен. Можешь делать с ним всё что хочешь, - распорядился Джарек.
Уоррен сглотнул подкативший к горлу комок, увидев недобрую улыбку Доминика. Закончив со Стокли, Джарек бросил телефон на кровать, и направился к двери, но Доминик преградил ему дорогу.
-Хочешь поссорить Грисема и Лонсдейла? - на всякий случай уточнил чистильщик.
-Не просто поссорить. Я хочу чтобы они перегрызли друг другу глотки, - ответил Джарек.
-А ты не боишься, что они обо всём догадаются и перегрызут глотку тебе?
Джарек боялся, что его авантюра будет раскрыта, но не собирался признаваться в этом чистильщику. Более того, в случае краха Эдерн мог стать идеальным козлом отпущения, ведь именно он прикончил Сингера и подчинённых Стокли.
"В конце концов, кто станет прислушиваться к словам психа?" - подумал Джарек, а вслух ответил:
-Только дураки ничего не боятся. Я же иду на оправданный риск.
-А ты уверен, что риск оправдан? В твоём подчинение самая сильная банда на всём Астере, тебя боятся враги и конкуренты, тебе принадлежат самые прибыльные точки. Ты ставишь всё это на кон лишь для того чтобы урвать побольше власти. Разве оно того стоит?
Джарек улыбнулся.
-Я бы ответил, но ты всё равно меня не поймёшь. Если это всё, уйди с дороги!
Доминик отошёл в сторону. После того как за Хоффманом закрылась дверь, Эдерн пришёл к выводу, что слегка переоценил умственные способности своего союзника. Джарек затеял заранее проигрышную игру, выйти из которой победителем у него практически не было шансов. Было это смелостью или глупостью, Доминик пока не знал. Подойдя к кровати, чистильщик вытащил из-под подушки скальпель, и посмотрел на Уоррена.
-Если освободишь меня, и поможешь выбраться с Астера, Лонсдейл щедро тебя вознаградит! - пообещал Стокли, поняв что задумал Эдерн.
-По приказу Дугласа меня на три года заперли в психушку. Так что наградами от Синдиката я сыт по горло, - ответил Доминик, приближаясь к Уоррену.