-На кой чёрт нужно экспериментировать с феромонами, если у нас есть излучатель? - резонно поинтересовался Хавьер.
-Излучатель - всего лишь устройство. У него своя роль, - ответил Григорий.
Хавьер ожидал, что последует разъяснение, но поняв, что Беленко больше ничего не скажет, вытащил из-за пояса пистолет, и подошёл к ближайшей камере. Кода Григорий открыл камеру с пульта управления, Хавьер зашёл внутрь, и направил оружие на гончую.
-Даже не вздумай! - предостерёг его Григорий.
Барильо опустил оружие, но был готов в любой момент пустить его в ход. Стрелять ему не пришлось. Гончая подошла к Хавьеру, села на задние лапы и начала вилять хвостом. Беленко достал диктофон.
-Первая стадия прошла успешно. Гончая, голодавшая две недели, не только не набросилась на...
-Ах ты ублюдок! - яростно прокричал Хавьер, услышав слова Григория.
-... подопытного, но и довольно спокойно перенесла его присутствие в своей камере, - как ни в чём ни бывало продолжил Беленко.
Желая сбить с доктора спесь, Хавьер выстрелил гончей в голову, и вышиб хищнице мозги. Григорий нахмурился.
-Не стоило этого делать, - проговорил он угрожающе спокойным тоном.
-Не стоило делать из меня подопытную крысу, ублюдок! На месте этой псины должен был оказаться ты!
Когда Беленко дёрнул за крайний рычаг на панели управления, и пропустил ток по полу, Хавьер пожалел о своих словах. Барильо начал метаться по камере, затем споткнулся и рухнул на пол.
-Подопытный проявил неосмотрительность, за что понёс заслуженное наказание, - сказал Григорий на диктофон.
Опасаясь, что Хавьер поджарится, Беленко отключил ток, и открыл дверь камеры. Выйдя на свободу, Барильо окинул доктора ненавидящим взглядом, и быстрым шагом направился к двери.
-Что слышно насчёт гостей? - спросил Беленко.
Хавьер обернулся.
-Пока никто не прибыл, но это только вопрос времени, - ответил Барильо.
Следуя замыслу доктора Беленко, Хавьер подбросил наёмникам, охраняющим одну из станций концерна "Арго", лэптоп с зашифрованной информацией. Данные играли роль приманки, и должны были привести группу людей в определённое место. Однако прошло несколько дней, а наёмники так себя и не проявили. Откуда Хавьеру было знать, что наёмники погибли, а лэптоп попал в руки Нэша Филипса?
-Ничего страшного. Время пока на нашей стороне, - спокойно ответил Беленко.
Хавьер спешно покинул отсек, опасаясь, что в голову безумного доктора придёт очередная "гениальная" идея.
Когда Нэш явился на "Сильвер Фокс", и сообщил, что может поведать подельником кое-что интересное, Лора, Рекс, Рик и Терри собрались в каюте.
-Не буду ходить вокруг да около, и перейду сразу к делу. Я нашёл координаты хранилища зерия. Вы ведь знаете что это такое? - спросил Филипс.
-Знаем. Продолжай, - сказал Рекс.
-Если верить записям, в хранилище находится 30 цистерн, каждая из которых весит по 60 тонн. На "Сильвер Фокс" вполне хватит места, чтобы всё это вместить, а после возвращения мы найдём покупателей и продадим зерий. Вы только представляете сколько денег мы сможем срубить на этом деле? Миллионов 100-150, а то и все 200!
Нэш ожидал, что пираты с радостью ухватятся за его предложение, но даже услышав про внушительную сумму, никто не торопился предлагать Филипсу свою помощь.
-Ты ведь понимаешь, что всё равно остаёшься нам должен? - напомнила Нэшу Лора.
-Конечно понимаю, поэтому предлагаю поделить добычу по справедливости.
-Нам всё, а тебе ничего?
Нэш засмеялся.
-Нет. По справедливости, это 70 на 30. В вашу пользу, разумеется, - уточнил он.
-По рукам, - согласилась Лора с требованиями Филипса. - Где находится это хранилище?
-На Неросе.
Кобра грязно выругналась.
-С этого и надо было начинать, придурок узкоглазый! Ты похуже места найти не мог?
-Я не искал место - оно само нашло меня. По мне, Нерос не так страшен, как его малюют!
-Да ладно? Ты там был?
-Нет. А ты?
-Я там был, - неожиданно сказал Рик, чем привлёк внимание к своей персоне.
Мейхем пробыл на Неросе всего полтора часа, но до сих пор вспоминал это время с содроганием.
-Мои старые работодатели отправили меня в командировку на Нерос, чтобы я проинспектировал автономные системы безопасности возле одной из шахт, - начал Мейхем.
-И? Что было дальше? - спросила Лора с нескрываемым интересом.
-А дальше была полная задница. Как только судно вошло в верхние слои атмосферы, нас атаковали местные летуны, плюющиеся кислотой. Пилот не справился с управлением, и судно рухнуло в болото. Я и ещё пара человек смогли выбраться из челнока, но на суше нас уже поджидали четвероногие твари с острыми зубами. Видели бы вы их зубы. Такими зубами только металл грызть!
-И что ты сделал? - подключился к расспросу Рекс.
-Конечно же я сделал ноги! А вот моим спутникам повезло меньше, точнее им вообще не повезло.
-Значит, при первой же опасности ты наложил в штаны и дал дёру? И почему меня это не удивляет? - спросила Лора с иронией, не зная, что Мейхем слегка приврал, когда рассказал, что ему удалось удрать от гончих.
От верной гибели Мейхема и его спутников спасли наёмники, ставшие свидетелями падения челнока. Когда один из спутников Рика предложил наёмникам деньги, те согласились сопроводить группу до пункта назначения, идти до которого было всего лишь 400 метров. Мейхем быстро осмотрел системы безопасности, и спешно покинул Нерос в обществе наёмников.
-Думай что хочешь, но я туда не вернусь! - обиженно фыркнул Рик, и перевёл взгляд на Нэша. - Разве что расклад изменится.
-Сколько? - уточнил Филипс.
-80 на 20. Прежде чем появятся возражения, хочу напомнить, что я - единственный из собравшихся, кто был на Неросе. Я знаю об этой планете не из статей и скриншотов, а по личному опыту.
-Ладно. Пусть будет 80 на 20, - согласился Нэш и протянул Лоре руку.
Пиратка не стала пожимать предложенную рубку, и направилась на мостик, бросив Дитсу, чтобы он следовал за ней. Как только они отошли от дверей, Лора повернулась к Терри лицом.
-Нэш - ушлый засранец, способный нажиться на чём угодно, поэтому не хотелось говорить об этом в его присутствии, - начала Кобра издалека.
-Говорить о чём?
-О том, что ты неплохо ладишь с мелким говнюком. Ты ведь неплохо с ним ладишь?
-С мелким... Ты имеешь в виду Финна?
-А ты что... - раздражённо бросила Лора, но тут же понизила голос, опасаясь, что Нэш её услышит. - А ты что, знаешь ещё какого-то мелкого говнюка?
Терри неоднозначно пожал плечами.
-Забей. Найди пацана, и договорись, желательно по минимуму, чтобы он выследил двух братьев дегенератов, с которыми мы наваляли "Инсайдерам",- поставила задачу Лора.
-Зачем? Что-то с ними не так?
-А вот этому ему и надо выяснить. Какие-то они неправильные. Я бы даже сказала долбанутые.
-Ну ладно, попробую договориться, - заверил Лору Терри, после чего они разошлись в разные стороны.
В одночасье на подельников навалилось сразу несколько проблем, требующих скорейшего решения: Саймон и Эван, Доминик Эдерн, а также предстоящий визит на Нерос. Проще было разорваться, чем всё это разрулить. Рекс продолжил поиски своего старого врага, тем более тот снова нанёс удар, убив торчка в Крэкхаусе, и вырезав ему обе почки. Правда на этот раз обошлось без неожиданных посланий, что собственно, не слишком удивило Клифтона, знающего повадки Доминика. Как объяснил Рекс, убийства были необходимы Эдерну как глоток свежего воздуха после долгого пребывания под водой. Ото всех этих объяснений Лоре стало немного не по себе. Проверив все системы, Кобра решила заправить корабль под завязку, и отправилась за канистрами с топливом. Баки "Сильвер Фокс" были заполнены на 45%. Этого было более чем достаточно, чтобы три раза слетать на Актарон и обратно, но мало, чтобы добраться до Нероса в обычном режиме. Для того чтобы добраться до зелёной планеты Кобра планировала совершить гиперскачок, который значительно сокращал продолжительность космического путешествия, но при этом поглощал в три раза больше топлива. Управившись с канистрами, и полностью заправив корабль, Лора вернулась в каюту, где Нэш по-прежнему вёл переговоры с её подельниками.