Терри без раздумья вручил деньги Дагу. Лавлес пересчитал купюры, и убрал их в карман.
-Я познакомился с Бобби Дитсом в тюрьме. Мы сидели в одной камере, - сказал он после небольшой паузы.
Терри недоверчиво помотал головой.
-Это не мог быть мой отец. Должно быть...
-Ещё как мог. Бобби сказал, что его сынишка - бывшая офисная крыса, пошедшая по скользкой дорожке. А ещё он описал мне твои приметы. Совпало абсолютно всё, кроме очков. Ты правильно сделал, что избавился от них.
От всего услышанного у Терри закружилась голова. Всё, что сказал Лавлес, могло оказаться ложью, но Терри сразу же поверил своему собеседнику.
-За что моего отца осудили? - задал он главный вопрос.
-Не знаю. Он лишь говорил, что его подставили, и что выйти на свободу ему поможет лишь чудо.
Даг Лавлес провёл в тюрьме последние 20 лет. Каждый третий осуждённый утверждал, что его осудили ни за что, или просто подставили. В некоторых случаях это даже было правдой. С Робертом Дитсом он был знаком ровно трое суток. Сокамерники разок перекинулись в карты на желание, и победителем стал Роберт. Зная, что Лавлеса вот-вот освободят, он и попросил Дага отыскать Терри, и обо всём ему рассказать. По сути, ни что не мешало Лавлесу кинуть своего сокамерника, однако Даг серьёзно относился к карточным долгам, поэтому после освобождения сразу же направился на Астер. На выходе из космопорта он вступил в драку с одним крепышом, отобрал у него куртку и кастет. Без труда отыскав Дитса, Даг хотел было выложить ему о проблемах Роберта, но увидев, что Терри взял банк, рассудил, что деньжата ему не помешают. В конце концов, этим он нисколько не нарушил условия договорённости с Дитсом-старшим.
-И как давно мой отец находится в тюрьме? - спросил Терри.
-Уже четвёртые сутки. А впали ему десятку. Не суток, естественно.
Терри не стал задавать лишних вопросов, и побежал в сторону космопорта. Сочтя свою миссию выполненной, Даг отправился в ближайший бар. Там он напьётся до потери сознания, а когда проснётся, то обнаружит, что все деньги, а вместе с ними и отобранный в ходе драки кастет, пропали. Тогда Даг начнёт качать права, и поссориться с парой громил, один из которых всадит ему нож промеж рёбер, и выкинет на улицу. Жизнь на свободе закончится так же внезапно, как и началась.
Когда Лора в сопровождении Эвана вернулась на борт "Сильвер Фокс", пылящегося в космопорте Астера, Рекс и Саймон уже были там.
-Вот это встреча! Разве ты не должен быть в другом месте? - спросил Джервис, не видя нужды скрывать факт знакомства с Ноланом.
-Вы что, знакомы? - недоверчиво спросила Лора, поочерёдно переводя взгляд с Эвана на Саймона и наоборот.
-С рождения. Мы братья, - ответил Саймон.
-Что-то вы не слишком похожи друг на друга. Небось мамашка ваша крутила задницей направо-налево.
-Вообще-то у нас были разные... - начал было Эван объяснять легенду.
-Да мне по барабану! - прервала его Лора. - Наша задача - как следует навалять "Смертоносцам".
-Что ещё за "Смертоносцы"? - уточнил Нолан.
-Да есть тут одни упыри.
Отличительным знаком "Смертоносцев" была татуировка, изображающая смерть с косой. У каждого члена банды была такая татуировка. Большая часть "Смертносцев" носила отличительный знак на руке, и только самые безбашенные из них делали татуировки на лбу. Помимо пиратских налётов, "Смертоносцы" занимались продажей наркотиков и оружия, отдавая часть выручки "Диким Койотам". Нападение на "Смертоносцев" могло привести подельников к конфронтации с Джареком, однако Лора была готова пойти на подобный риск.
-Всё просто. Наведываемся в гости к этим упырям, валим их, забираем груз и сваливаем. Ничего сложно, - подвела итог Кобра.
-А что за груз? - осведомился Эван.
-Цистерна с дерьмом. Тебе то не всё равно?!
-Мой брат просто опасается, что во время нападения мы по незнанию можем повредить груз. Вы ведь этого не хотите? - дипломатично проговорил Саймон.
Лора засомневалась, поэтому на вопрос капрала ответил Рекс.
-Груз - это человек. Старший менеджер крупной строительной компании на Актароне.
Саймон и Эван переглянулись.
-Жирный боров в пиджаке. Его ни с кем не спутаешь. Но если вдруг спутаете, и не дай бог всадите в него пулю, я пущу вас на фарш! - добавила Лора от себя.
Разговор подельников был прерван появлением Риха Мейхема. Сонный и слегка помятый Плут заглянул в отсек, поздоровался со всеми присутствующими, и проследовал к холодильнику. Вытащив банку холодного пива, страдающий от похмелья Рик сделал несколько глотков.
-А это Плут, - представила Лора Рика. - Размазня и дрищ, но именно благодаря ему мы и узнали про борова.
-И за это я едва не погубил свою печень! - проворчал Мейхем тихим голосом.
Про менеджера Рик узнал от одного из "Смертоносцев", с которым квасил всю прошлую ночь. В начале застолья бандит обмолвился, что его банда скоро срубит большой куш, но когда Плут стал задавать наводящие вопросы, резко замолчал. На личном опыте зная, что алкоголь делает людей очень болтливыми, Мейхем заказал текилы, рома и водки. Напоив бандита едва ли не до полусмерти, (сам Рик при этом выпил ничуть не меньше) Плут узнал где "Смертоносцы" держат пленника, о чём незамедлительно сообщил Лоре, и пошёл отсыпаться.
-Кончай распускать сопли! Забудь кто ты есть и будь мужиком! - укоризненно проговорила Лора, и отвесила Рику пинка.
Не ожидающий удара Мейхем чуть не поперхнулся пивом, выронила банку, и начал кашлять. Лора похлопала Плута кулаком по спине, и тот перестал кашлять.
-Обязательно было унижать меня при посторонних? - недовольно спросил Рик, понизив голос.
Кобра схватила хакера за ухо, и приблизила к себе.
-А обязательно было блевать в двух шагах от толчка? - спросила она тихим голосом. - Если это ещё раз повторится, я вымою полы твоей рожей. Кивни, если понял.
После того как Рик несколько раз кивнул, Лора оттолкнула его от себя. Мейхем взял из холодильника две банки пива, и спешно покинул отсек.
-Я сказала всё что хотела. Вопросы есть? - обратилась Лора к Саймону и Эвану.
-Сколько их? - спросил Нолан.
-Человек десять. Может чуть больше, - ответил Рекс вместо Лоры.
-Когда начнётся рейд? - последовал вопрос от Эвана.
-Если бы я не отвлеклась на Плута, он начался бы ещё две минуты назад, - сказала Лора.
-Сейчас? - несказанно удивился Джервис. - А как же подготовка?
-Мы с Рексом готовы, - последовал незамедлительный ответ.
-А мы - нет. У нас по одной пушке и по одной обойме. Вам не кажется, что для рейда этого маловато?
-Не кажется. Грохнешь какого-нибудь упыря, и заберёшь его оружие. Тоже мне, нашёл проблему.
Эван и Саймон же считали иначе. В ходе непродолжительного спора пираты и бойцы геднерского гарнизона пришли к компромиссу: Рекс вручил бойцам пару дополнительных обойм и по одной гранате каждому. Решив проблему с оружием, (помимо двух Беретт, Лора прихватила винтовку с подствольным гранатомётом, а Рекс взял дробовик и взрывчатку) четвёрка отправилась в логово "Смертоносцев". Банда обосновалась в опустевшем двухэтажном здании, находящимся в опасной близости от Крэкхауса. Раньше в этом здании находился бордель, а по совместительству и наркопритон, однако охраняющие здание бандиты были убиты, а проститутки в страхе разбежались. Подобравшись к строению со стороны запасного выхода, четвёрка разделилась: Лора и Саймон приблизилась к стене, и стали обходить здание, а Рекс и Эван остановились рядом с дверью. План был до гениального прост: атаковать "Смертоносцев" сразу с двух сторон, продвинутся вперёд, и оставить за спиной одних лишь покойников. Подобравшись к главному входу, Саймон и Лора наткнулись на одного из "Смертоносцев", справляющего нужду. Заметив посторонних, бандит вскинул автомат, но прежде, чем он успел нажать на курок, Саймон метнул в него нож. Нож вонзился бандиту в шею. "Смертоносец" выронил оружие, схватился за шею и упал.
-Неплохо, - похвалила Саймона Лора, открыла дверь ударом ноги, и выдала залп из подствольного гранатомёта.