— О-ой! — протянула вдруг Клашка. — А вот я, если бы могла, я бы «катюшей» стала!
— Чем тебе твоё-то имя не нравится? — удивился Николка. — Вырастешь — Клавдией звать будут. — И, шмыгнув носом, серьёзно заявил: — Катериной тебе не идёт!
— Так я не Катериной! Я — «катюшей»! — по второму разу выдала Клашка. — Представляете, я бы сама по фашистам снаряды пускала! По их танкам! По пушкам! Я бы их всех! За папку! За брата!
Все замолчали и только Зойка-маленькая вздохнула:
— А я не знаю, кем бы была, если бы могла…
И в этот самый момент над их головами раздался голос:
— А я, если бы мог, Гитлером был бы!
На краю оврага сидел Грицько. Этого парня, эвакуированного с тёткой с Украины, в деревне недолюбливали многие. Со старшими не здоровался, малышей обижал, второй год сидел в пятом классе. Говорил, что наши солдаты, сдавшиеся немцам в плен, не предатели.
— Ты! Гитлером?! — вскипел Николка.
— Ты?! — взъярились Гришка с Петькой.
— Да мы тебя! Да дай только руки достать! Гад! — ребята завозились в снегу, увязая в нём сильнее, проваливаясь глубже.
Санька тоже кричала какие-то ругательства. И девчонки кричали.
Грицько, не отвечая, спокойно спустился в овраг, вплотную подошёл к Николке, присел перед ним на корточки и сказал:
— Был бы я Гитлером, взял бы пистолет и застрелился бы. И тогда войны не было бы. И батька мой с мамкой живы были бы.
Потом Грицько откопал Николку и так же спокойно, как спустился, поднялся из оврага к ферме и исчез в опустившейся на деревню темноте.
ДОМ ПОСТРОИМ — БУДЕМ ЖИТЬ
Рассказ
На Урале было холодно. Несмотря на лето. Несколько дней погода стояла дождливая, и сырость пробрала всех до костей. Гюнтер, пока их команду военнопленных перевозили в новый лагерь, чуть не задохнулся — не мог дышать носом. Русский врач — женщина средних лет — особой заботы к заболевшему не проявила, через переводчика передала: «Выйдет солнце, согреет, выздоровеешь сам». Максимилиан, который немного понимал по-русски, объяснил, что она зла на немцев. «Зла на немцев?! — возмущался про себя Гюнтер. — Они пришли на нашу землю, убили моих родителей, уничтожили мой дом, и это она на меня зла?!» Ненависть клокотала в нём, и Гюнтер всерьёз подумывал о том, чтобы убить эту русскую. Вот только чем? Оружие у него пропало ещё в Германии, когда он получил ранение, и его взяли в плен. Впрочем, ранение оказалось лёгким. Хуже было то, что Гюнтера контузило, он даже не помнил, как оказался у русских. Снаряд разорвался слишком близко. Могло бы и убить, но вот — только легко ранило и тяжело контузило: осколок из ноги достали, а с остальным… Остальное осталось.
Иногда Гюнтер терял сознание, но в госпиталь его не отправляли. «Всё равно не работаете, а только на нарах лежите», — объяснял офицер охраны.
Максимилиан переводил по-своему: «По их мнению, мы живём здесь как на курорте».
И вот курорт закончился — их отправили работать: строить дома. И Гюнтер заболел. И ему нужно было оружие. Не пулемёт, не винтовка — вполне хватило бы и ножа.
Гюнтер надеялся, что на строительной площадке ему дадут лопату. Лопата — не нож, но тоже похожа на оружие. Если постараться, ею можно прикончить не одного, а двух русских. Или так: лопатой убить одного охранника, завладеть его автоматом и перестрелять весь караул. И тогда семья Гюнтера могла бы быть отомщена. Конечно, родителей и сестру не вернёшь, и Германия не станет той, чтобы была прежде, однако…
Однако на строительной площадке Гюнтера определили в пару к старику Юргену И на двоих им дали одни носилки.
Юрген вполне оправдывал своё имя — крестьянские корни так и лезли из него наружу[32]. Первым делом, оказавшись — относительно — на свободе, он схватил горсть земли из-под ног, растёр её и понюхал. И вздохнул:
— Бедна, — потом топнул ногой — сапогом по тому месту, где стоял. И цокнул языком: — А там богатство.
Юрген имел в виду уголь. Вокруг было много шахт. И очень мало хороших домов.
И немецкие военнопленные начали строить дома.
Стройматериалы — песок, гравий, цемент, кирпич, доски, железо — привозили на подводах и грузовых автомобилях. Охрана строго следила за тем, чтобы немцы не покинули площадку на транспорте — проверяли: заглядывали в кузова, под них. Следили и за периметром; стройплощадка была огорожена колючей проволокой, вдоль неё патрулировали вооружённые солдаты. За тем, что же делается непосредственно на строительстве, отвечали старшие из своих, хотя инженерами — руководителями работ — являлись русские.
Первый день Юрген и Гюнтер носили землю. Другие тоже занимались своим делом: копали, носили землю, делали опалубку.
Землю можно было бы носить по чуть-чуть, как это делали некоторые из бывших солдат вермахта[33]. Работать ударно, как делали это сами русские на своих шахтах, некоторым немцам не очень-то и хотелось. Некоторым. Но не Юргену. Юрген следил, чтобы его носилки наполнялись до отказа — ручки потрескивали.
Первый раз Гюнтер возмутился:
— Почему так много?!
Но Юрген начал поднимать свою сторону носилок и, чтобы не привлекать внимание охраны, ведь тех, кто откровенно не хотел работать, наказывали, Гюнтеру тоже пришлось взяться за ручки.
Во второй раз он сказал:
— Я не понесу столько!
— Понесёшь, — Юрген даже не взглянул на Гюнтера…
Его хватило на четыре ходки. На пятой он упал. И пришёл в себя на руках у Юргена. Тот нёс его — почти легко, прижимая к груди, как мог бы прижимать отец. И невольно Гюнтеру вспомнилось детство.
Он был маленьким и, бегая на улице, подвернул ногу Доктор жил в двух кварталах от дома Гюнтера, отец не стал брать лошадь, просто подхватил сынишку на руки. И понёс… Точно так же нёс Юрген. Отцу было сорок два года, когда сразу несколько снарядов попало в их дом. Юргену было тридцать восемь, и он был жив…
Всё та же врач, осмотрев Гюнтера, уточнила:
— Был контужен?
— Да, — коротко ответил Гюнтер; ненависть к этой русской вспыхнула с новой силой.
— Ему нужна более лёгкая работа, — поставила диагноз женщина, обращаясь к сопровождавшему пленных охраннику.
— Там стройка! — пожал тот плечами. — Какая лёгкая работа?!
— Ну, смотрите… — пожала печами и женщина.
…Очередные носилки Юрген загрузил вполовину меньше того, что было в самом начале. И Гюнтер посмотрел на напарника с благодарностью.
Норму они выполнили. К концу рабочего дня. И в отличие от тех, кто работал, не утруждая себя, им дали полный ужин. С хлебом. С горячим чаем.
Физическая работа утомила Гюнтера. Его, непривыкшего к носилкам, да и контузия сказывалась, будто выключило — как ночник в его комнате, в его доме, когда они ещё были целы, когда ещё было электричество. Уснул он с недоеденным куском хлеба в руке. И спал он без снов. И проснулся не отдохнувшим, а ещё более уставшим.
— Твои мышцы будут болеть ещё очень долго, много дней, — сказал Юрген. — Потом они привыкнут и перестанут болеть. Чтобы болеть перестало быстрее, ты своей головой должен привыкнуть к тому, что нужно работать. Нам нужно работать. Мы должны построить дом.
— Зачем? — простонал Гюнтер, буквально сползая с нар.
— Дом построим — будем жить, — просто ответил Юрген.
И Гюнтер расхохотался. И смех его был истеричен. И голос — тоже:
— Ты сошёл с ума? Ты, крестьянин! В этом доме будут жить они, русские, но не мы! Не ты! И не я! Я ненавижу их! Я хочу их убить! Всех! Они пришли в нашу страну! Они убили моих родителей, мою сестру! Они разрушили мой дом, мой город! Они наши враги! И ты хочешь строить им дом?!
Наверное, он кричал бы ещё долго. И, наверное, пришли бы охранники и увели его в карцер. Но Юрген… Юрген был так похож на отца!