— Спусти штаны, мальчишка! — не повышая голоса, произнёс он. — Я сниму ремень и отхлещу тебя за твоё дурное поведение.
Почти так же говорил Гюнтеру его родной отец. Всю жизнь проработав на почте, он привык к идеальному порядку на службе, и дома требовал того же. Когда маленький Гюнтер, желая, чтобы скорее наступила ночь, перевёл стрелки на больших напольных часах, отец сказал:
— Снимай штаны. Я буду тебя шлёпать! — И отшлёпал. И предупредил: — Всегда и во всём должен быть порядок. Любое нарушение порядка есть отсутствие порядка. За это я буду наказывать.
Когда лидером Германии стал Гитлер, в стране наступил образцовый порядок. Отцу Гюнтера это очень понравилось. С ним соглашалась и его жена, мать Гюнтера. Сестра появилась на свет много позже брата, как раз перед тем, как великая Германия показала зарвавшимся полякам, кто хозяин в Европе. Сестра ничего тогда не понимала. Гюнтеру было уже двенадцать, и он соглашался со своими родителями. И, конечно, с фюрером. Великим фюрером!
Ах, как он радовался победам германского оружия!
— Мы снова показали всему миру, кто сильнее! — кричало радио.
— Мы самые сильные! — кричал Гюнтер на улице и с ним соглашались все его товарищи: и одногодки, и те, кто младше, и те, кто был немного старше.
В четырнадцать лет он готов был пойти на войну. Тем более что Германия двинулась на восток. Советский Союз был слишком опасен для немцев, он в любой момент мог напасть на фатерлянд[34].
Русских нужно было опередить. И Германия успела.
Гюнтер тоже хотел сражаться в рядах вермахта или лучше всего в СС[35] — попасть туда было мечтой многих немецких мальчишек.
— Тебе нужно учиться, — сказал отец. — Таков порядок.
И он продолжил учёбу.
Один за другим сдавались советские города. С огромным удовольствием Гюнтер узнавал, что теперь Германии принадлежат Украина и Белоруссия, скоро падут Ленинград и Москва, а там… Там — конец войне на востоке и… Гюнтер с вожделением ждал этого времени: Германия разгромит Англию и останется Америка — вот тогда он сможет показать всем, что такое настоящий немецкий воин. Гюнтер мечтал служить в армии! Однако…
— Во всём должен быть порядок! — сказал отец, и с пятнадцати лет Гюнтер стал работать на почте.
К тому времени много странного произошло в мире. Москва не пала, Ленинград остался русским. Правда, удача повернулась лицом к Германии на Кавказе.
А потом был Сталинград и был Курск. А потом Красная Армия пришла в Германию. И Гюнтера взяли в армию. Взяли всех, даже отца. И в их доме устроили опорный пункт: в подвале пробили бойницы для пулемётов, окна заложили кирпичом и мешками с землёй…
Гюнтера отправили с донесением, и когда он вернулся, опорного пункта, его дома, уже не было. Не было и его улицы: везде валялся мусор и трупы. И гремело, и грохотало! И рядом с Гюнтером тоже взорвался снаряд…
— Ты говоришь как мой отец, — сказал Гюнтер Юргену.
— Моему сыну сейчас было бы столько же, сколько тебе, — ответил Юрген.
— А где твой сын?
— Его убило, — вздохнул Юрген. — Бомбой. — И добавил: — Убило всю мою семью: жену, сына и двух дочерей.
— Проклятые русские! — выдохнул Гюнтер.
— Это были англичане, — Юрген смахнул грубой ладонью выступившую слезу. — Или американцы. Одно и то же. Они бомбили всё подряд, не разбирая, армия под ними или обычные горожане.
После завтрака — пустого и голодного — они снова отправились на стройку. И снова носили землю.
Юрген иногда говорил.
— Я не сошёл с ума.
Гюнтер смотрел на спину старшего товарища и понимал, что тот отвечает на его утреннюю истерику.
— Я не крестьянин. Это мои родители работали на земле. А я слесарь. Я работал на заводе. На военном заводе.
Носилки они наполняли не до отказа, но ходить стали быстрее. И уже к обеду выполнили больше половины нормы. Русский инженер, пришедший на стройку с утра, посмотрев на пару суетливых пленных, что-то черканул в своей тетрадке.
Обед был тоже не ахти какой. После него есть захотелось сильнее. Суп, который русские называли баландой, был слишком кислым и Гюнтер не смог его съесть. Его съел Юрген. Взамен он отдал Гюнтеру свой хлеб.
— Спасибо, — поблагодарил Гюнтер.
К вечеру они перевыполнили норму.
А на третий день им пришлось носить бетон для фундамента дома.
— Да, — сказал Юрген, — в этом доме будут жить русские. Не мы. Но я не могу их ненавидеть. И я не убил ни одного русского.
— Как?! — изумился Гюнтер. — Они пришли…
— Это не они начали войну! — Юрген вдруг повысил голос, остановился и обернулся на Гюнтера. — Ты любишь порядок? Ты его ценишь? Тогда — по порядку. Первое: это не они, это мы начали войну! И второе: если мы построим им дом, дома, мы будет живы. Мы останемся на этой земле ещё какое-то время. Запомни, мальчик: дом построим — будем жить!
Русский инженер, появляясь на стройке, командовал, много говорил, но не забывал записывать что-то в свою тетрадку.
Потом, ещё несколько дней спустя, Максимилиан, которого назначили десятником, сообщил:
— Русские сказали, что тот, кто будет работать хорошо, будет получать дополнительный паёк. Первыми, сегодня этот паёк получат…
Паёк получили Юрген и Гюнтер. Гюнтер этого не ожидал. Юрген молча, соглашаясь, качнул головой и спросил:
— Русские наверняка говорили что-то ещё?
— Да, — согласился Максимилиан. — Они говорили, что тот, кто будет работать очень хорошо, скорее вернётся на родину. В Германию. Но я не очень верю этим русским.
— Я верю русским, — сказал Юрген перед отбоем.
Засыпал он быстро. Как и просыпался. У него был свой режим.
— Мне нравится порядок, — сказал он как-то. — Наверное, этим мы схожи с твоим отцом. Сейчас порядок нарушен. Поэтому мы здесь, не на родине, поэтому нас лишили семей. Потому что это мы нарушили порядок.
— Почему ты не убил ни одного русского? — спросил однажды Гюнтер.
— Я пришёл в армию, чтобы остаться в живых.
— Не понял? — Гюнтер был так изумлён, что Юрген впервые за много дней, превратившихся в недели, улыбнулся. — Разве в армию идут, чтобы уцелеть? Уцелеть можно только сидя дома!
— Когда англичане убили мою семью, я понял, что такое война. И ещё задумался вот над чем: если уж британцы и янки поступают с нами так жестоко, а ведь мы не были на их земле, то что сделают с нами русские, когда придут в Германию?
— Ты был уверен, что они придут? — Гюнтер не улыбался.
— Да! — Юрген поджал губы. — Мой отец и мой дед знали русских. И они говорили, что можно воевать с любой страной, кроме России. Что такое порядок? Это когда отец говорит сыну, и тот поступает так, как говорит отец. Это когда дед говорит внуку, и внук поступает так, как говорит дед. А мы стали воевать с Россией. И я пошёл в армию, чтобы сдаться русским. Чтобы выжить. Да, в плену. Но — выжить. И вернуться домой. Мне тридцать восемь лет. Я ещё могу завести семью — жениться, и жена родит мне детей. И я буду говорить им то, что говорили мне отец и дед. Я буду следить за тем, чтобы они слушали меня. И всё будет хорошо. А для того, чтобы всё было хорошо, мы должны построить дом. И не один. Мы разрушили гораздо больше.
— Я ничего не понимаю, — помотал головой Гюнтер; в голове звенело, что было явным признаком — контузия опять что-то устроит.
Однако сознания он, как ни странно, не потерял. Не успел. За ним и Юргеном пришёл советский офицер. Он свободно говорил по-немецки, и было приятно, что он не смотрел на пленных свысока, общался с ними как с обычными людьми — расспрашивал про жизнь, о том, что было с ними до войны, говорил, что Германии нужны рабочие руки. А ещё он сказал, что это очень хорошо, что и Юрген и Гюнтер никого не убили — офицер показал какие-то листки, на которых было много чего написано и про Гюнтера, и про Юргена.
…Дом они построили быстро: двухэтажный, с эркерами. Юрген разбил перед домом грядки, устроил палисадник и с разрешения охраны посадил несколько деревьев.
35
СС (нем. SS) — специальные войска, первоначально предназначавшиеся для охраны Гитлера. Были основными организаторами массовых преступлений против человечества — занимались уничтожением людей по расовым признакам, политическим убеждениям, в концентрационных лагерях и лагерях смерти.