Мама с папой чувствовали себя счастливейшими на свете: они вложили в этот день всю свою душу и силы, желая сделать для любимой дочери самые приятные подарки. И у них это получилось!
Проводив родителей на работу и приняв освежающий душ Лера принялась снова разглядывать подарки. Она корила себя за то, что ещё недавно чувствовала себя несчастной из-за какого-то парня, который и недостоин её, не замечая, сколько людей в мире её по-настоящему любит: мама, папа, Маша, её бабушка и родители, даже соседка, которая каждый год на Лерин День рождения печёт для неё булочки. Размышляя об этом, девушка снова достала коробочку с парфюмом. Эйфелева башня переливалась серебром в лучах солнца. С наслаждением вдохнув аромат духов, Лера подумала: "Запах Парижа! Надо непременно там побывать"...
Её размышления прервал звонок в дверь. В калитку вплыла безумного объёма связка воздушных шаров. За ними следом зашла Маша с огромным количеством пакетов. Бесстрастно, не произнеся ни слова, она вручила подруге шары. Молча прошла в дом и начала вытаскивать содержимое из пакетов.
- Мы с бабушкой подготовили кое-что на стол: бутербродики, паштет, профитроли, канапе, оливки, соки, фрукты... Ой, кстати! - Маша театрально хлопнула себя по лбу. - С Днём рождения! Это тебе! - Она протянула подруге конверт. Только не вскрывай, пока я не скажу!
- Что там? - Лера хохотала над поведением подруги и изнемогала от любопытства.
- Да просто открытка. Всё как положено: поздравление, стишок а ля "кровь-любовь" и моя бесценная подпись. Когда прославлюсь, можешь продать с аукциона и разбогатеть... В общем, открывать пока нельзя.
- Ну-ну! - Валерия с недоверием глянула на конверт, но выполнила просьбу подруги: убрала его с глаз, чтоб не дразнил.
Девушки занялись приготовлением. Они пели, пританцовывали и хохотали, нарезая салаты. Ближе к вечеру начали приходить друзья. Когда все приглашённые собрались, раздался звонок в дверь.
Лера удивилась:
- Кто бы это мог быть?
- Мишаня, наверное, - Предположила Маша. - Заводи.
У Валерии ёкнуло сердце, но она смело вышла на звонок. Подруга не ошиблась. Перед калиткой стоял, потупившись, её бывший парень с букетом лилий:
- С Днём рождения! - И потянулся её поцеловать.
- Спасибо! - Лера приняла цветы, как нечто естественное, отклонившись при этом от поцелуя, и будничным тоном пригласила юношу в дом, словно не было вчерашнего инцидента.
Миша вошёл в зал, где сидели гости, и обстановка сразу стала напряжённее. Ребята оглядывались на бывшего парня их подруги, перешёптывались и явно не испытывали восторга от его появления. И Михаил это чувствовал и вёл себя донельзя скромно.
Наконец Маша встала:
- Тост, дамы и господа!.. - Дождавшись, когда разговоры смолкнут, она продолжила: - Лерочка! С Днём рождения тебя! Ты потрясающе светлый и уютный человечек! С тобой чудесно! Не теряй этот дар! Пусть жизнь тебя любит! Пусть прошлое тебя не тяготит, а будущее не пугает! Мечты сбываются, а любимые люди приносят свет в твою жизнь!.. А у нас для тебя подарок. Мы долго спорили, что тебе подарить. Игорь предлагал мотоциклетный шлем, но мы решили, что это тебя порадует больше, - Маша протянула подруге папочку в яркой обложке. - Этот подарок-впечатление. Прыжок с парашютом.
- Чтоооо? - Лера задохнулась от неожиданности. - Прыжок? Вот прям с самолёта?
- Ну да! Что может быть прекраснее абсолютной свободы?
- Ага! За 30 секунд до смерти! Я на это не пойду! - Лера только представляла себе прыжок - и уже жутко боялась.
- Поздно. Ты записана на эту пятницу. Так что два дня тебе на моральную подготовку. А я поеду с тобой - снимать твой незабвенный полёт на камеру... Не бойся, подруга! Всё будет тип-топ! - Маша подмигнула, и все остальные начали бурно поддерживать её. Одни говорили, что это круто. Другие сами мечтали прыгнуть. Третьи просто поддерживали шум, хотя сами ёжились от мысли о таком экстриме, пока Лера, наконец, не согласилась.
Счастливая и усталая, именинница провожала гостей уже за полночь. Маша напоследок сказала, что конверт можно вскрыть перед сном.
Когда все ушли, Лера обернулась и увидела за спиной Михаила - она совсем забыла о нём в приятной суете.
- Выход там. - Валерия холодно кивнула на дверь.