- Что?! – воскликнула я, чуть не задохнувшись от возмущения. – Да вы… вы обманули меня! Гады! Сволочи!
Не соображая, что делаю, рванула к Высшим, намереваясь, наверное, задушить их голыми руками. Ярость застилала глаза и мысли, заставляя забыть о том, с кем я имела дело и что Первозданный Свет был бы гораздо более действенным оружием, нежели мои руки, тянувшиеся к тонким полоскам цветных шей.
Они обманули меня! Сказали, что оставят в покое, перестанут требовать стать Хранительницей. Конечно, они выполнят обещанное, только если я сама не захочу обратного, а уж добиться своего они постарались! Наделили силой Хранителя, чтобы я в полной мере оценила, чем могла бы обладать всегда, вместе с вечной жизнью. Дали ощутить вкус Первозданного Света, чтобы душа познала его, привыкла, потянулась так же, как тянулась к Первозданной Тьме, а потом и сильней. Но они просчитались и здесь! Я не полюбила Первозданный Свет. А могущественные силы меня никогда не привлекали настолько, чтобы отказаться от привычной жизни и запереть себя в одиноком храме где-то в центре Снежных Гор. Ведь с самого детства, из-за обладания пугающей Тьмой, мне так не хватало простой, обычной человеческой жизни. Получив такую жизнь недавно, я не собиралась от неё отказываться ни ради могущественной магии, ни ради близкого присутствия Света. Высшие просчитались. Может, когда-то я и была пригодна для роли Хранительницы, но, слившись с Тьмой, моя душа навеки привязалась именно к ней. Просчитались, твари. Но ведь пытались! Пытались переиграть, обманом добиться своего. Ненавижу!
Тэан перехватил меня на полпути, не позволив кинуться на Высших. Я попыталась вырваться, но он, несмотря на всю усталость после сложной битвы, сумел меня удержать. Высшие равнодушно взирали на происходящее, даже не шелохнувшись. Казалось, они просто дожидались момента, когда моё безумство пройдет. Поняв всю тщетность своих попыток и глупость нападения на Высших, я наконец успокоилась. Злость переключилась на Тэана.
- Отпусти меня! – потребовала я, с яростью посмотрев в его глаза. – Не хочу, чтобы ты ко мне прикасался.
Оценив моё состояние, Тэан разомкнул руки, чем я мгновенно воспользовалась, отскочив от него на несколько шагов.
Словно и не было моей вспышки, Синий невозмутимо продолжил:
- Итак, нам нужно было вытащить Шея из этого мира до того, как парень погибнет. Если б не наше вмешательство твоими руками, их с Вивиллой принесли бы в жертву в захваченном городе. Мы отправили тебя, Алиса, в надежде на то, что ты привыкнешь к силе Хранителя настолько, что не станешь от неё отказываться. Мы также знали, что Тэан пойдет в Дэатон вслед за тобой, но и это нам было выгодно. Он никогда не интересовался захватом мира, его не интересовали люди, не интересовала их жизнь. Мы посчитали, что, оказавшись во Тьме, он не откликнется на ритуал, проигнорирует зов. Мы хотели, чтобы, почувствовав присутствие Первозданной Тьмы, он не выдержал и вернулся в свой мир. Твоя, Алиса, свадьба с аллиром очень этому поспособствовала. Мы добились задуманного, Тэан ушел во Тьму. Но он не отказался от своего тела и вдруг решил вместе с Тьмой прийти на зов ритуала! Мы ведь знали его, знали своё Создание. Тэан не должен был взяться за уничтожение Вселенной, он должен был полностью слиться со своим собственным миром.
- О, вы неверно просчитали силу вспыхнувших в нём чувств, - весело заметил Ахташель. – Думали, будто его увлечение Алисой лишь увлекательная игра? Ведь изначально Тэан вар Хашшен не был способен на чувства! Однако и Тьма никогда раньше не находилась внутри людей. Вы подумали, будто теперь, когда Алиса связана с другим, он оставит её и забудет, переключившись на что-нибудь другое? Да, вы так думали, а я знал, знал, что он принесет Тьму в этот мир! Вы, самоуверенные идиоты, решили протянуть между душой Алисы и Первозданным Светом тонкую нить, надеясь, что это ещё сильней подтолкнет её к нужному вам выбору. А я этим воспользовался. Оставалось совсем немного – столкнуть Тэана и Алису в поединке. Одна искра Первозданного Света, одна капля Первозданной Тьмы, и вернется Хаос! Я был так близок. Изобразил испуганного ребенка, когда Алиса чуть не погибла в горящем доме. Да, если б не моё вмешательство, она бы сгорела. Но так даже проще было отправиться вместе с ней, насылать тревожные сны, вести к решению убить Тэана, чему также способствовал Свет, усиливая чувство долга.
- Но и ты просчитался, - пренебрежительно бросила я. – Тэан не стал защищаться, а я не смогла его убить.
- Увы, не смогла, - без тени сожаления согласился Ахташель. Он вёл себя не как проигравший, это должно было насторожить, но я, к сожалению, не обратила внимания. - И даже моё появление этого не изменило. Я надеялся, что ты вмешаешься, захочешь помочь Тэану, забудешься, воспользуешься Светом, и два Первозданных элемента встретятся, но и здесь не получилось.
- Неужели всё это ты устроил лишь с целью вернуть Хаос?
- Да. Мне надоела эта Вселенная, наскучило наше собственное творение. Хочу, чтобы вновь воцарился Хаос. А там, может быть, спустя вечность, мы и проведем новый эксперимент.
- Не могу поверить… - выдохнула я. В голове не укладывалось, что такая комбинация была проведена с целью возвратить Хаос. Не просто погрузить во Тьму, а бесследно уничтожить, превратив всё, что существует, в нечто совершенно чуждое, непонятное, безумное. Стало страшно. Я ведь даже не думала о том, что произойдет, используй я Первозданный Свет против Тэана. Забыла. Просто забыла о том, что при встрече двух Первозданных элементов образуется Хаос! Ужасная участь прошла мимо, лишь каким-то чудом не коснувшись наших судеб и жизней. Всего лишь случайность, едва не обернувшаяся катастрофой из-за глупой забывчивости.
Мы стали всего лишь пешками, каждый ход которых был заранее просчитан. Всё сложилось в целую картину. Ахташель стремился к Хаосу. Использовал Вольхфара, заманил нас в свою ловушку, намереваясь стравить в поединке, в котором встретились бы два Первозданных элемента. Для этого он разыграл множество ходов – воплощение Тэана, создание Вольхфаром темного культа и привлечение внимания Высших, я, наделенная связью с Первозданным Светом, попытка Тэана погрузить миры во Тьму, моё желание его остановить. Остальные Высшие хотели получить ещё больше: Шея в качестве Хранителя Тьмы и меня в качестве Хранительницы Света, упрятать Тэана обратно во Тьму, остановить ужасы, что творил Вольхфар со своими сектантами.
Возмущение, потрясение, граничащее с шоком, злость, ярость, запоздалое понимание собственной роли в происходящем – лишь малая часть того, что я ощущала. Эмоции вновь бурлили, грозясь вырваться наружу. Первозданный Свет по капле вливался в меня по созданной Высшими нити, наполнял душу, сознание, но больше не дарил умиротворения и не наделял уверенностью в моей правоте, потому что я уже не знала, что делать, чего добиваться, зачем, почему.
- Ахташель, смирись. Хаоса больше не будет. Наше творение слишком удивительно, чтобы можно было разрушить его, - проговорил Синий.
- Смирение для проигравших, а я ещё не проиграл! – раскатисто расхохотался Ахташель.
С первыми звуками его неестественного смеха взорвалась оранжево-красная вспышка и, пробившись сквозь оковы, понеслась прямо в меня. Слишком растерянная, уставшая, измотанная морально, я лишь стояла и завороженно смотрела на приближение собственной смерти, красивой, искристой. Наверное, Ахташель ждал, что я воспользуюсь Светом, а Тэан призовет Тьму, и во встрече двух Первозданных элементов возвратится Хаос. Я не предприняла ничего. Как всегда бывало в такие моменты, время замедлилось. Между мной и Высшим в пространство ворвалась Тьма, вставая на пути смертоносной волны, однако оранжево-красный поток прошёл сквозь неё. Наверное, Тэан удивился. Наверное, я могла бы попытаться увернуться, но атакующая волна была слишком широкой, чтобы успеть уйти из-под неё.
Неожиданно прямо передо мной возник Тэан, закрывая собой от страшного, мощного потока. Я видела только плащ черных волос, взметнувшихся от молниеносного движения, заслонивших меня от слепящей волны. Тэан встал ко мне спиной, а потому я не смогла разглядеть его лица, не увидела глаз. Сокрушительная волна врезалась в Тэана, отбрасывая нас обоих на несколько метров назад.