Альрайен побоялся оставить меня одну в таком состоянии, а потому привел в свою комнату. Зачем-то я согласилась принять ванну, переодеться в чистую одежду и даже немного поспать. Едва оказавшись в постели, я мгновенно погрузилась в сон, наполненный всё той же пустотой.
Утро не принесло облегчения. Открыв глаза, я увидела Альрайена, лежавшего на противоположном краю кровати лицом ко мне. То ли он не хотел тревожить меня, то ли я во сне оттолкнула его подальше и сама откатилась на самый край, но, как бы там ни было, нас разделяло около полутора метров постельного пространства. Лицо аллира было нахмурено, в каждой черточке, в каждой линии чувствовалось мрачное напряжение. Наверное, он с тревогой наблюдал за мной до тех пор, пока не заснул, а теперь я рассматривала его, пытаясь отыскать в себе отголоски каких-либо чувств. Где-то глубоко внутри что-то гулко, отчаянно билось, но я никак не могла понять, что же это такое. Простила ли я Альрайена? По-прежнему ли хотела избавиться от брачных уз? Теперь это не имело никакого значения.
- Любуешься своим мужем? – поинтересовался аллир, приоткрыв глаза.
Вяло улыбнувшись, я отвернулась от него и сползла с кровати. Почему-то я была уверена в том, что сейчас явятся Высшие.
Не понимая, зачем продолжаю шевелиться и что-то делать, отправилась в ванную, чтобы умыться. Даже не ощутила должной радости от встречи с удобствами магической цивилизации. Сполоснула лицо, равнодушно посмотрела в зеркало на своё отражение, как будто тоже обесцветившееся. Когда-то меня можно было назвать красивой, живой, полной энергии. А сейчас? Бледная тень с пустым взглядом взирала на меня из зеркала. Альрайен сравнивал мои глаза с летним лугом, покрытым каплями росы? О да, всё тот же луг, только теперь здесь царствует остывший пепел, что остался на некогда красочной равнине после того, как сжигающий всё на своём пути удар Ахташеля врезался в Тэана.
Наверное, я слишком привыкла совершать повседневные действия, а потому и сейчас продолжала на автомате делать то, к чему привыкла, пусть даже всё это лишилось смысла. Так же получилось и с моими желаниями. Когда-то я очень хотела разорвать союз с Альрайеном, теперь я относилась к этому равнодушно, лишь по привычке решив завершить начатое.
Когда мне надоело созерцать собственное отражение, ставшее вдруг незнакомым и чужим, я вернулась обратно в комнату. Мы с аллиром оба были довольно прилично одеты ещё с вечера, поэтому не спешили переодеваться или как-то иначе готовиться к встрече с Высшими. После того, как ванную комнату посетил Альрайен, они наконец объявились, одновременно вспыхнув посреди спальни тремя яркими огнями. Ахташеля среди них не было.
- Приветствуем, Алиса, Альрайен, - сказал Золотистый своим мерзким торжественным голосом и, не дожидаясь ответных приветствий, продолжил: - Вы выполнили своё задание и привели близнецов в Аль’ерхан. Благодарим за содействие. Мы также готовы наградить вас в соответствии с условиями договора. Алиса, ты действительно хочешь, чтобы мы разорвали ваш с Альрайеном союз?
- Что? – опешил аллир, явно не ожидавший подобного поворота событий. – Мы так не договаривались! Алиса… - Повернувшись ко мне, он растерянно взглянул на меня, как будто не мог поверить, что это происходит на самом деле, и надеялся услышать опровержение.
- Да, хочу, - твердо сказала я, стараясь не смотреть на Альрайена.
- Нет, ты не посмеешь! – воскликнул аллир, вцепившись в мою руку, словно я ускользала и так он надеялся меня удержать. Дернул в свою сторону, разворачивая к себе лицом и заставляя на него посмотреть. Что Альрайен ожидал увидеть? Сомнения? Сожаление? Нерешительность, грусть или, может, торжество? Однако в моих глазах не отражалось ничего, потому что я ничего и не чувствовала. Всего лишь формальность – я просто продолжала плыть по избранному ранее течению.
Высшие не шелохнулись и даже не сменили интенсивность свечения, но вокруг сгустилась сила. Поднялся ветер, наполнив просторную комнату, что с его появлением стала вдруг тесной. Не столь эффектно, как во время свадьбы, но не менее яростно ветер забился в четырех стенах, завыл с нарастающим гулом, закручиваясь вокруг тугими потоками. В какой-то момент он подхватил нас, вырвал мою руку из руки аллира и воздвиг между нами воздушную стену.