- Дура! Я никуда не собираюсь уходить и тебя не отпущу!
- Хоть один раз сделай так, как я прошу, - тихо проговорила я, пристально глядя в упрямые синие глаза. Эта спокойная, бесцветная фраза, выскользнувшая из самых глубин души, что-то вдруг изменила, переломила ход разговора. Несколько мгновений Альрайен потрясенно смотрел на меня, после чего неожиданно поник, отступая назад.
- Хорошо. Если это единственное, чего ты хочешь, пусть будет так, - сказал он ровным голосом. – Но ты саму себя обрекаешь, думая, будто никогда не сможешь чувствовать.
- Это не важно, Альрайен, - грустно покачала я головой. - Может быть, чувства вернутся. Откуда мне знать? Вот только прежними они не будут, и полюбить тебя я не смогу, а без любви с тобой не останусь. Ты обманываешься, когда говоришь, будто тебе хватит одного моего присутствия. Всем хочется настоящих чувств, а не… того, что осталось у меня. Создашь портал, когда я соберу свои вещи?
- Да, создам. Скажи, как будешь готова. Но хочу, чтобы ты знала. Мне не безразличны твои чувства, и думаю я не только о собственных желаниях. Именно поэтому я выполню твою просьбу и больше не потревожу тебя. Надеюсь, когда-нибудь ты сама вернешься, переосмыслив весь этот разговор.
Я только кивнула, не желая спорить.
Прощание вышло бесцветным и каким-то… натянутым. Виль так и не вышла, выкрикнув сквозь закрытую дверь, что ненавидит меня за то, что я сломала её жизнь. Конечно, можно было бы оспорить, найти множество аргументов, как, например, отсутствие каких-либо перспектив в средневековом обществе у простой девчонки без семьи, но мне не хотелось ввязываться в разговор, и я промолчала. А вот Шей, извинившись за сестру, смущенно обнял меня и тихо сказал:
- Спасибо, тебе Алиса. Спасибо за всё. Ты действительно многое сделала для нас обоих. Думаю, со временем Виль это поймет.
Сначала Альрайен держался отстраненно. Безразлично наблюдал за моим прощанием с Шеем, небрежно махнул рукой, создавая портал, и при этом не проронил ни слова, сохраняя на лице холодную маску отчужденности. Однако мне было всё равно, поэтому его поведение меня ни капли не задело. В конце концов, я сама того хотела – вернуться на Землю и больше не встречаться с аллиром, прожить обыкновенную человеческую жизнь. Покой – единственное, в чем я теперь нуждалась.
Закинув на плечо сумку, снятую с моего фоара (это и были вещи, которые нужно «собрать»), я прошла к арке, охваченной синим сиянием.
- Всего хорошего тебе, Альрайен, - пожелала я вместо долгих речей и возвышенного «прощай». – И… спасибо.
Я не стала уточнять, за что благодарила, да и сама толком не знала. Может, за помощь, за то, что прошел вместе со мной этот путь от начала и до конца. А может, за то, что нашел в себе силы меня отпустить, и не важно, что при этом он тешил себя ложной надеждой на моё возвращение. Просто чувствовала, что должна сказать ему «спасибо».
Я почти вошла в портал, как вдруг Альрайен перехватил меня и, ловко притянув к себе, поцеловал. Я не стала ни сопротивляться, ни отвечать на поцелуй. Просто дождалась, когда он меня отпустит, втолкнув в сияние арки со словами:
- Не забывай.
Наверное, он уже не слышал моего обещания:
- Не забуду.
Пусть я больше ничего не чувствую, но мои воспоминания не отнимет никто.
Со всех сторон меня окружил сине-голубой свет, ослепивший на мгновение. Однако сияние быстро погасло, а сквозь него проступили знакомые очертания комнаты, где мы жили вместе с Тэаном. Когда-то наша небольшая, но уютная квартирка мне нравилась, теперь же она вызывала тоску со странной ноткой непереносимости. Безразличным взглядом я окинула кресло, на подлокотнике которого висела рубашка Тэана, оставленная здесь, видимо, во время быстрых сборов в дорогу вслед за мной. Бросила сумку возле двери, прошла к шкафу и, стараясь не смотреть на вещи Тэана, выбрала летние джинсы и белую майку с яркими зелеными узорами. Переодевшись, подправила перед зеркалом прическу. Всмотрелась в равнодушные, потускневшие глаза, которые уже не спасти изумрудными элементами в одежде, в бледное, осунувшееся лицо и поспешила отвернуться от собственного отражения.
Не в силах больше оставаться в пустой, одинокой квартире, я решила навестить друзей прямо сейчас и отправилась к Лине, не став предварительно звонить. Сделаю сюрприз, а если подруги не окажется дома, то хотя бы просто прогуляюсь.
У нормальных людей царившая на улице погода могла бы отбить любое желание гулять, но для моего меланхоличного настроения подходила как нельзя лучше. Я даже не стала брать с собой зонт, довольствовавшись накинутой на плечи легкой ветровкой. С того момента, как я отправилась в другой мир, здесь прошло чуть больше двух недель. Июль перевалил за половину и, видимо, ради разнообразия принялся поливать землю ледяными дождями. Небо заволокло тяжелыми, серыми тучами, что угрюмо нависали над головой и давили на плечи всей своей мрачностью. Холодный ветер пронизывал насквозь, бил в лицо и швырял промокшую копну волос из стороны в сторону. Странное это было ощущение – ветер мне не подчинялся, он не слышал меня, а я не чувствовала его так, как совсем недавно – всей душой. Странно, и в то же время так привычно, обыденно. И этот холод… впервые, оставшись без света, я в полной мере ощутила его – не призрачный, что царил в моей душе, а самый настоящий, пробиравший до костей, заставлявший тело дрожать.