- Мы тебе такие проводы устроим! – пообещал Стас. – Такие, чтобы ты спешила это повторить и скорей разобралась с заданием Высших.
- Почему только через три дня? – недовольно спросил Альрайен. – Я же сказал, у меня некоторые дела в клане.
- Уверена, что ты прекрасный правитель, а потому четырех дней тебе вполне хватит, чтобы закончить дела в клане! – сказала я с милой улыбкой, заставившей аллира скептически хмыкнуть. Чуть подумав, жестко добавила: - А если ты считаешь, что не успеешь, то можешь отправляться хоть сейчас. Без меня. Всё равно на проводы тебя никто не приглашает.
На том разговор был закончен, в основном, благодаря Стасу, который не позволил Альрайену возразить, просто-напросто вместе с аллиром поехав дальше. Мы с Тэаном в странном молчании направились к подъезду и, поднявшись на лифте на третий этаж, зашли в квартиру. Меня терзали смутные подозрения, и я никак не решалась начать разговор. Тэан с невозмутимым видом снял обувь, прошёл на кухню. Спохватившись, что он, наверное, уже голоден, я предложила чай с купленными вчера булочками. Пока я заваривала и наливала чай, Тэан нашёл в шкафу булочки, разложил их по тарелкам и, устроившись за столиком, взялся за свою порцию. Наконец я не выдержала и, повернувшись к парню, не очень осторожно заметила:
- Ты на удивление спокоен после подобной новости.
Оторвав взгляд от оставшейся половины булочки, Тэан посмотрел на меня с лёгким удивлением, однако в янтарных глазах сверкнул огонёк, свидетельствовавший о том, что парень прекрасно знал, о чём будет разговор, и, более того, с интересом того ожидал.
- Конечно, я в любом случае буду беспокоиться о тебе, но уверен, что всё обойдётся.
- Обойдётся? – переспросила я, впав в ступор. Я могла ожидать чего угодно, но уж точно не подобного, почти равнодушного заявления! Двигаясь как заторможенная, я поставила полные горячего чая чашки на стол, опустилась на свободный стул напротив Тэана. Обхватив свою чашку обеими руками, медленно поднесла к губам, сделала глоток и, тряхнув головой, чтобы прийти в себя, согласно проговорила: - Ну да, конечно, уверена, что обойдётся. Иначе и быть не может.
- Вот видишь, главное – верить, - удовлетворённо кивнул Тэан, прицеливаясь к следующей булочке. Они, кстати, уже успели немного зачерстветь, но бежать в магазин за свежей выпечкой, как и готовить что-либо другое, не было никакого желания.
Некоторое время мы молча ели, но вскоре я опять не выдержала:
- А тебя не смущает… хм… - Задать этот вопрос было не так-то просто, и я замялась, нерешительно глядя на Тэана.
- Что? – ободряюще подтолкнул он, однако хитрая улыбка в заблуждение не вводила.
- Ну… в себе-то я уверена, а вот Альрайен наверняка попытается воспользоваться ситуацией и не упустить время, пока я вынуждена находиться в его компании.
- Я ему не позволю, а если всё же он попытается переступить рамки общения между напарниками, преследующими общую цель, то… думаю, мы справимся и без него.
Чашка, которую я держала в руках, состукала о столешницу, но, к счастью, чая в ней было не настолько много, чтобы он мог расплескаться. Первый вопрос, возникший в голове, касался того, куда это Тэан собрался деть Альрайена, если тот не пожелает вести себя прилично. Следующая, посетившая меня мысль, была ещё менее приятной. Похоже, самые нехорошие подозрения оправдались.
- Мы? – с нажимом переспросила я.
- Мы, - спокойно, но в то же время непреклонно подтвердил Тэан. – Я отправляюсь вместе с вами.
- Но ты не можешь! Ты ведь теперь человек!
- Не вижу проблемы. Или ты считаешь, что без Первозданной Тьмы я ничего собой не представляю? – невозмутимо поинтересовался Тэан.
Ну как ему объяснить?! Он не замечает, насколько обыкновенное человеческое тело уязвимо, какое оно хрупкое и беззащитное перед теми, кто владеет магией или просто сильней! Слишком привык ощущать поддержку Первозданной Тьмы, с которой ни одна из существующих сил не сравнится. Не прочувствовал он, что, как любой человек, может погибнуть, что нечего ему противопоставить даже слабенькой магии. Потому и уверен в себе – уверенность осталась ещё с тех времен, когда он действительно был неуязвим. Но теперь…
- Тэан… я не знаю, с чем нам придётся столкнуться, но вряд ли задание настолько лёгкое, что с ним можно справиться без каких бы то ни было магических сил. Альрайену подчиняется ветер, меня Высшие временно наделили некоторыми способностями, но у тебя этого нет. Я не хочу подвергать тебя опасности.