- Ты ненавидишь то, что стал бесправен в землях, фактически завоёванных когда-то твоим отцом?
- Может ли ненависть помочь вернуть мне подобное право, будучи просто чувством? - парировал Всеслав и принял от слуги хана кубок с питьем.
- Тогда с каким чувством ты прошил тело живого существа, Слав? Что ты ощутил, когда понял что на руках твоих ещё горячая кровь того, кто дышал мгновение назад.
- Ничего! - резко ответил Всеслав, и не соврал.
За те годы, которые он прожил среди ордынцев, молодой княжич привык видеть смерть. Тем более простую кончину дикого животного, которое убило бы его, не останови Всеслав вепря клинком своим.
- Когда-то ты станешь править, мальчик! - вдруг тихо, но уверенно произнес Батый в ответ на слова Всеслава, - А значит, должен помнить, что только эмоции и чувства способны будут не дать тебе превратиться в чудовище.
- Чудовище? - переспросил Всеслав и горько ухмыльнулся, вспомнив самого Батыя, когда он брал одну из провинций Поднебесной, просто нанеся несколько ракетных ударов, а потом, как стервятник добивая наместника и его свиту.
- На меня смотришь, когда спрашиваешь, значит меня чудовищем и считаешь, юнец. Однако я тебе поведаю одну простую истину. За тем и позвал прежде, чем ты отбудешь в хаганат.
- И что же за учение готов мне открыть великий наместник степного волка Тэрхана? - задал холодно вопрос Всеслав, на что замер, услышав ответ:
- Что не волк он вовсе, мальчик. И смерть моя найдет Батыя в степи по приказу этого самозванца уже через два дня. Он думает, что не знаю я участи своей. Но тем и глуп Тэрхан, что взрастил подле себя настоящего волка, Всеслав! Он создал тебя! Потому запомни слова мои, и коль не глуп и понимаешь, что я не враг тебе - прислушайся к ним. Чудовищем с кровавым венцом на челе станет только тот, кто вырастит в себе яд одиночества. Найди причину! Не страну! Не людей! Не землю и не богатства родины! Найди причину, из-за которой ты всей душой и кровью своей пожелаешь сохранить это! Найди такого человека, ради которого сгинешь точно так же, как я ради жён и детей своих. Запомни, Всеслав - одиночество есть удел для правителя, но одиночество есть смерть для его человечности. Не обращайся в безумное чудовище, и найди силу свою в причине! Отыщи её, либо создай сам!"
- Однако не я её создал, а вы... и боги! - Всеслав вынырнул из воспоминаний и пробасил это, даже не заметив, что произнес вслух собственные мысли.
- Вы должны быть готовы, - ровно и спокойно произнес Всеслав, смотря на очаг в камине, - Вы все должны быть готовы к войне, и не зря я объявил о ней заранее. Я долго думал над последними словами хана Батыя, - князь скосил взгляд на Ярополка, и русич сразу понял причину упоминания этого имени.
- Перед своей кончиной и моментом, когда мне поднесли в дар рабыню, он дал мне ясно понять, что мой ребенок станет причиной... Моей причиной, чтобы остановить Тэрхана.
- Ты уверен, что он решится на прямое нападение? - Мстислав нахмурился, на что князь только произнес:
- Арысь, покажи им! Всё от начала и до конца, как и нападение на твердыню неделю назад.
Всеслав отвернулся, как только лучи опять разрезали пространство. Медленно мужчина подошёл к окну, продолжая на периферии слушать, как Арысь рассказывала князьям о появлении Станиславы и том, как пропал Ярослав. Берегиня детально описывала каждое событие связанное со Стасей, а Всеслав щурился, смотря на то, как дружина выстраивается вокруг кортежа Княгини.
Глубокий вдох наполнил лёгкие воздухом, будто смешав его с дрожью. Всеслав как мог, гнал от себя и ещё одну деталь. Жаркое и жгучее чувство, вызванное фото с того прибора, который нашел в болоте. Мужчина как мог, старался подавить в себе чувство собничиства, но не мог. Всеслав оказался бессилен против ощущения явной ревности, и будучи не дураком понимал, что оно пожирает его, словно яд точит. Медленно и не спеша отравляя уверенность князя в том, что он сможет обрести счастье с женщиной, которая мало того, что словно ненавидит его, так ещё и сторонится, как проклятого или меченого Мораной. Не даётся в руки, пока он не заставит. Пока не покажет насколько хочет её, как сделал это прошлой ночью.
В этих мыслях, как в круговороте, Всеслав продолжал наблюдать за дружиной, словно сканируя каждого на предмет предательства. Князь шестым чувством ощущал опасность и ждал нападения.
"Это самый выгодный момент. На глазах всех делегаций, на глазах фактически всего народа попытаться совершить нападение, тем самым показав насколько я жалок. Продемонстрировав всему миру, что князь земли Киевской - пустое место, которым можно помыкать точно так же, как и его отцом... И вероятно мишенью станет она. Ведь нет большего позора для мужчины и правителя, чем то, что он даже не в состоянии защитить свою жену. Тогда такой муж не в состоянии защитить и весь народ! Ему даже собаку охранять и оберегать не позволят!"
С этими мыслями Всеслав повернулся снова к братьям, осмотрев их хмурые лица, выражающие крайнее недоверие той сказке, которую поведала им берегиня.
- И ты действительно веришь Ярику? - переспросил Ярополк, понимая что его брат и правда уверовал в слова своего сына, - Он же ребёнок! Мог додумать сам, чего в мультиках не увидел, Всеслав!
- Нападение на твердыню было совершено в следствии диверсии изнутри. А попасть на территорию почти неприступного форта без идентификатора невозможно, Ярополк! Как и подделать его нет никакой возможности! Однако Стася опознала тело убитой девушки, более того, она же и помогла составить образ того, кто в её мире последним разговаривал и был с её подругой. По словам Вессария, Станислава действительно потеряла близкого человека. Лекарь видел явные проявления шокового состояния, а значит она не врала. А покуда не делала этого, значит Шерхан был в том месте откуда прибыла она! Точно такой же знак, как описывает Яр, остался и на пепелище дома мольфар! Этот род последний, по слухам старейшин, ведающий что есть темное колдовство и разговаривающий с богами. Они их слуги. Из всего... - Всеслав спокойно продолжил, - ...делайте выводы сами! И о том, как Станислава стала моей женой можно тоже подумать в этом ключе, учитывая что мой Воевода божится о своей точной проверке всех лодок и снастей, и том, что оставил не тронутой только лодку Миневры.
- Государь! - голос Арысь прервал напряжение повисшее прямо в воздухе между мужчинами, - Кортеж Государыни готов, как и сама Княгиня. Велите привести княжича? Он тоже готов.
Всеслав закрыл глаза, пытаясь собраться. Глухо и с рокотом выдохнув, он обратился к князьям:
- Скачите впереди колонны первыми и подготовьте хранителя для церемонии обмена обетами.
- Что ты задумал, Всеслав? - Миндовг нахмурился, ведь хорошо знал, что именно Всеслав должен ждать Княгиню на площади Вече, - Это ведь не смешно! Это традиции! Как ты собираешься провести свадебный обет? Пойдя против всех правил и многовековых заветов?
Литовский князь уже сейчас видел в глазах Всеслава то, к чему привёл дурман этой необычной девы. Для зеленоглазого князя она таковой теперь и стала - словно девой, появившейся из неоткуда. А уж узнав все подробности, очарование таким несомненно красивым созданием, схлынуло с Миндовга, и погрузило в пучину сомнений и страха за жизнь Всеслава.
- Если её сегодня убьют, мне уже будет не до обетов и традиций, Миндовг! Судя из всего, я не могу доверять больше никому, покуда не понимаю, что вообще происходит. И раз не знаю и не могу влиять на ситуацию даже задействовав всех своих советников и дружину, обязан сам обезопасить себя от такого позора, который и поставит на мне, как на князе этой земли, крест, Миндовг! Я не могу так рисковать! Ни вами!Ни Станиславой теперь!
Всеслав говорил холодно, отрывисто и совершенно уверенно в своей правоте. Это и заставило Ярополка принять решение брата только глухо фыркнув, а затем произнести:
- Нам пора, братья! Идёмте! Тем более надо ещё успеть заболтать всех гостей.