Она спала, как дитя. Было что-то очень трогательное в этой милой, свернувшейся в калачик девушке. Лицо её было белым, словно полотно, а посиневшие губы плотно сжаты.
— Крисана, как долго она будет спать? — поинтересовался Вестар у стоявшей за спиной целительницы.
— Я исцелила тело, но не душу. Когда эта девочка проснётся, то ей будет очень плохо, — откликнулась, словно эхо женщина.
Потом она подбоченилась, оглядела Вестара с головы до ног смеющимися молодыми глазами на морщинистом лице и сказала:
— Ба, киса решила остаться с молодым лордом! А я-то была уверена, что твоя кошка всегда где-то рядом, прямо как преданная возлюбленная.
Маг нахмурился и оглянулся на дверь. В комнату тут же неслышно вошла чёрная пантера и улеглась на пол, загородив дверной проём.
— Вот и ответ на твой вопрос. Что-нибудь ещё?
— Ты до сих пор один. Так никого и не встретил? — тихо спросила она.
— Ай-ай, Крисана, и чем я тебе так досадил? Мне и одному хорошо.
Аурелия между тем тихо застонала и заворочалась во сне. Встревожившись, Вестар посмотрел на целительницу вопрошающим взглядом. Но Крисана была спокойна. Девушка вздрогнула и открыла ясные глаза, словно не спала, а давно прислушивалась к разговору.
— Мне больно.
— Где? — уточнил маг.
— Точно не могу сказать, наверное, везде. Но больше всего где-то внизу, ниже поясницы. Впрочем, это не удивительно, мне часто в последнее время потягивала спина.
— Всё уже позади, ты скоро поправишься, — вмешалась в разговор целительница.
— Это Крисана, Аурелия, — сказал Вестар, указывая на старую женщину.
Она кивнула.
— Знаю. Мы знакомы. Она приходила ко мне.
Тут Аурелия припомнила, что произошло сегодня возле рощи, и резко села на постели, несмотря на боль, прошившую тело.
— Что случилось, девочка? — встревожилась Крисана.
Аурелию боль не волновала, она отступила на второй план перед тем, что сейчас заботило хозяйку замка больше всего. Огромными, полными волнения глазами она смотрела на дверь в соседнюю комнату.
— С ним всё в порядке? — дрожащим от переполняющих эмоций голосом спросила девушка.
— Да, конечно. Крисана о нём позаботилась, и сейчас Дамир спит, — произнёс маг.
Аурелия шумно выдохнула.
— Можно мне пройти к нему? Я хочу его увидеть.
Повитуха присела на кровать рядом с девушкой и обтёрла влажный лоб, смоченной в холодной воде тканью. Ласково улыбаясь и глядя в расстроенное лицо своей подопечной, старая женщина произнесла:
— Тебе пока нельзя вставать. Рана ещё слишком свежа.
Аурелия непонимающе перевела взгляд с неё на Вестара и обратно, затем опустила глаза на свой живот и хотела заговорить, но не издала ни звука, только из глаз потоком хлынули слёзы.
— Я потеряла моего ребёнка, да? Но как можно так вот просто… Почему?
— Полно, моя хорошая! Ты тут совершенно ни при чём. Так распорядилась судьба, а вот что действительно важно, это то, что ты жива. Через некоторое время у тебя появится другой малыш.
— Для меня так важен был этот ребёнок! Я хотела его и ждала! — всхлипывала девушка.
— Никто и не сомневается, что он был желанным, но высшие силы дали, они же и забрали, — сказала мудрая женщина. — Аурелия, ваш супруг сейчас тяжело ранен, постарайтесь быть сильной ради него.
Девушка прикусила губу и закрыла глаза. Кому, как не ей было известно, что ранение Дамир получил по её вине. Она устало откинулась на подушки, сказалась слабость и головокружение.
Что будет, когда Дамир узнает, что ребёнка больше нет, и, выходит, что он зря женился? Он точно посчитает её ответственной и за гибель малыша, и за своё ранение.
— Всё хорошо. Вы оба скоро поправитесь, — спокойно сказал маг.
— И что дальше? — открыв полные боли глаза, спросила Аурелия. — Тебе очень хорошо известно, при каких обстоятельствах был заключён этот брак.
— Не будь слишком жестока к себе. Не ты одна несёшь ответственность за то, что случилось в ту ночь.
— Что? — рассеянно спросила она.
— Прости, золотко, но я знаю намного больше, чем говорю. Уж мне точно известно, что твой супруг — не наивное дитя в вопросах любви и соблазнения. Вы оба приложили руку к тому, чтобы оказаться женатыми.
— Милая, ты и так много перенесла за один день, — вмешалась целительница, — не стоит дальше себя мучить. Отдыхай. Тебе нужно время для того, чтобы окрепнуть и прийти в себя.
Вестар и Крисана, не сговариваясь, направились к двери, как вдруг маг обернулся.
— Даже не думай об этом, — в голосе прозвучало предупреждение.
— О чём? — испуганно глядя на мага, спросила Аурелия.
— Я о твоём возвращении домой. Ты ведь об этом сейчас подумала?
В соседней комнате что-то с грохотом упало. Тень разом подскочила на лапы и заворчала, уставившись на появившегося в дверях пошатывающегося на ногах Дамира. Лорд Данорад опёрся на косяк двери, провёл ладонью по своим взъерошенным волосам, приглаживая их.
— Только попробуй, Аурелия. Если ты это сделаешь, я поеду за тобой и верну обратно, но это станет твоим последним счастливым днём в семейной жизни.
— Зачем я вам теперь? — задыхаясь, произнесла она.
Дамир пристально смотрел на супругу, не отводя глаз, хоть чувствовал себя хуже некуда.
— Потому что ты моя жена. У тебя будет время погоревать о потере ребёнка, но никто из нас не будет уклоняться от свершившегося брака. Ты поняла меня?
— Дамир…
— Аурелия, ты поняла меня?
— Да! Я сделаю, как вы хотите.
Дамир понимал, что ещё чуть-чуть, и он просто упадёт, но едва он покачнулся, как сильные руки мага поддержали его.
— Не глупи, возвращайся в постель, — настоятельно рекомендовал Вестар.
— Нам придётся прервать этот разговор, Аурелия, — сказал лорд Данорад, опираясь на сильную руку мага. — Но мы не закончили, и как только будет подходящая возможность, вернёмся к нему.
— Хватит! На сегодня довольно споров, — решительно сказал Вестар. — Вы сами себе вредите. Пора примириться с ситуацией. Всё равно выбора у вас нет.
Аурелия с беспокойством смотрела в спину супругу. Она желала и остаться одна, как следует обдумать своё непростое положение, и одновременно бежать следом за тяжело раненым Дамиром. Сейчас было ясно одно: она остаётся в замке на правах законной супруги, ведь родительский дом ей путь закрыт. Голова девушки просто раскалывалась от множества разных мыслей. Аурелия опустила длинные ресницы, прикрыв слезящиеся глаза. Измученная душой и телом, она не заметила, как провалилась в глубокий сон.
***
На следующий день, ближе к вечеру, в замок Данорад пожаловали нежданные гости: Тарик и Арлетта.
Аурелия чувствовала себя значительно лучше и спустилась вниз поприветствовать гостей. Она приоделась и сделала изысканную причёску, только тени под глазами выдавали пережитую боль.
— Мне так жаль, что всё так сложилось, сестрёнка, — обнимая Аурелию, печально произнесла Арлетта.
— Тут уж ничего не поделаешь. Но я рада, что вы приехали. Целительница сказала, что я сильная и справлюсь. Тело быстро восстановится. Но вот здесь-она приложила куку к груди, — пусто.
— Понимаю, сестрёнка. Но у тебя долгая жизнь впереди, и ты ещё станешь самой лучшей мамой.
Пока девушки, склонившись друг к другу, тихо перешептывались, Тарик направился повидаться с Дамиром. Быстрым шагом он приблизился к брату, поприветствовал и присел возле него на стул с высокой спинкой.
— Сколько их было? — спросил Тарик.
Дамир не стал уточнять, о ком идёт речь — и так было ясно.
— Двое. Весар и Тень прикончили обоих. Наш замечательный маг полагает, что нападавшие могли быть из Чёрного каньона.
— Скорее всего, так оно и есть. По крайней мере, мне хотелось бы в это верить.
— Так расспроси брата сам, — предложил Дамир. — Возможно, он помнит больше моего.
— Да?.. И где, позволь узнать, мне его найти?
— Хм, только недавно был здесь. Хотя ты же его знаешь, сейчас он тут, а через мгновение в другом месте.
— Ты можешь подольше поговорить или тебя оставить?
Тарик осторожно прикоснулся кончиками пальцев к плечу Дамира.
— Я хорошо выспался благодаря Вестару, да и дышится легче.