- Только жена.
- Спасибо. Скажите, есть ли временное ограничение, в течение которого брак должен быть подтверждён? И если этого не произошло, то он будет аннулирован?
- Миледи, - заёрзал маркиз. – Я думаю, эти вопросы вам лучше задать вашему мужу.
- С радостью последовала бы вашему совету, но герцога здесь нет, - развела руками девушка. – К слову, кто эта красавица, которая сидела справа от моего мужа?
- Это, - Георт мысленно пожелал Демьену провалиться или подавиться, - это маркиза де Лоринель, дочь одного из самых влиятельных магов Империи. Видимо, Его светлость хотел сделать де Лоринелю приятное, выделив его дочь.
- И заодно задвинув супругу, - пробормотала Дениз. - Полагаю, эта девушка какая-то родственница моего мужа?
- Нет, - Георт не выдержал и подскочил. – Прошу меня извинить, но я больше не могу вас задерживать. Мне совершенно необходимо вернуться в залу, а вас проводят горничные!
Поклонившись, он неучтиво развернулся на месте и припустил по коридору, будто за ним гнались трёхпалые грахи.
Так, дело ясное, что дело тёмное. Придётся поискать ответы в другом месте.
- Вы можете проводить меня в ближайший храм Трёх Братьев? – обратилась она к служанкам.
- Сейчас?
- Немедленно! – подтвердила своё желание Дениз.
- Но Его светлость…
- Его светлость занят с гостями, он освободиться позже, а мне нужно в храм прямо сейчас. Ведь герцог не запрещал мне посещение храма?
Служанки переглянулись и одновременно ответили:
- Нет, миледи. Про это нам ничего не говорили!
Видимо, её супруг не предусмотрел такой вариант, поэтому прямого приказа «не пущать» прислуга не получала и была вынуждена подчиниться.
- Прекрасно! Раз не запрещено, значит, разрешено! Проводите меня! - герцогиня встала с оттоманки, показывая, что готова идти.
- Да, миледи.
Сначала они долго шли по бесконечным коридорам, лестницам и переходам, а потом выяснилось, что храм расположен не внутри замка, а снаружи. Пришлось ожидать, пока одна из горничных сбегает за тёплой накидкой и сапожками для миледи. Только закутавшись в мех, Дениз поняла, насколько она замёрзла! И это ещё не зима! Удивительно промозглый замок…
Храм стоял в четверти пуэра от замка, на небольшом возвышении – мимо не пройдёшь.
Визитёров прямо у входа встретила жрица. Надо же, а у них в королевстве в храмах жрецы исключительно мужчины, женщины-прислужницы только помогают, но сами никогда жрицами не становятся.
- С добром ли ты к нам, дитя? – спросила жрица.
- С добром, матушка. И с вопросами, - ответила Дениз.
- Что ж, проходи, - пригласила её служительница. – А вы подождите миледи здесь.
Дени, оглядываясь, первым делом подошла к статуям, изображающим Трёх Братьев. Надо обязательно что-то поднести богам, как она могла про это забыть!
Растерянно оглянувшись, девушка встретила понимающий взгляд жрицы.
- Не пугайся, Братья милостивы и будут рады любому дару, если он сделан от души!
Мелькнула шальная мысль – подарить парный браслет! Если бы знать, чем ей грозит такой жест – ни минуты бы не колебалась! Но рисковать не стала, а просто вынула из ушей серьги и положила их в чашу. Секунду ничего не происходило, а потом серьги вспыхнули и исчезли.
- Братья приняли твой дар, девочка, и готовы ответить на один вопрос, - тихо произнесла жрица. – Но помни, ты должна хорошо подумать, прежде чем его задать, потому что второго шанса у тебя не будет!
глава 5
Демьен смотрел, как его жена уходит, опираясь на руку Георта, и не знал, что ему делать.
Да уж, эту свадьбу, безусловно, запомнят все! По-хорошему, он должен бросить всё и идти за обиженной супругой, но рядом сидит Аранэлла и смотрит на него с такой любовью и надеждой, что оставить её выше его сил!
Милая девочка, такая чистая, такая невинная, идеального происхождения и даже дар выше среднего уровня. А самое главное – она красива и любит его! Его подарок или проклятие, ведь и он, как ни крепился, не смог остаться к ней равнодушным!
Отец сызмала учил Демьена, что герцогу Варийскому нельзя ни в кого влюбляться.
- На наследнике лежит огромная ответственность, сын, - говорил он ему, - от тебя зависит не только благополучие рода, но и жизни всех ди Аламьен, вкупе с теми, кто вошёл в род или кто дал магическую клятву любому из родичей. Ты уже знаешь про проклятье – это страшная трагедия и тяжёлый крест, который несут на себе герцоги Варийские. Я, четырнадцатый герцог Варийский, выполнил свой долг перед родом – не только обеспечил безопасность и процветание наших земель, но и, самое главное, родил наследника. То же самое предстоит сделать и тебе, в будущем пятнадцатому герцогу Варийскому.