— Я — за! — первым отреагировал Тарас, тут же развернувшись к своему терминалу.
Джастин промолчал, но весь его вид говорил о том, что спорить он и не собирался.
Костас — кивнул, Антон — занял место справа от меня. Стас буркнул, что найдет… что-нибудь, а Игорь обреченно вздохнул. Но этот меня уже мало волновал.
— Доложить о готовности к взлету! — приказала я, откинувшись на спинку ложемента.
Разговор с Индарсом не ушел в прошлое, но остался за гранью… То… Это… Все отступало перед тем, о чем говорил Игорь.
Император стархов на базе, в секторе доступности которой находилась четверка ракетоносцев противника… Достаточно классифицировать интраксорные следы, на которые они рано или поздно, но напорются, чтобы сделать соответствующие выводы.
Это было более чем серьезно!
— К взлету готов, — порадовал меня Дальнир своим голосом.
— Принято! Передать готовность на стапель. Связь на адмирала Соболева. Код — экстра.
— Принято! Готовность на стапель… Код экстра на адмирала Соболева…
— Одно из трех, — я вновь развернула ложемент к Таласки, отметив, как на таймере пошел обратный отчет. На «площадке» посадочного стола тоже знали цену секундам. — Маяк на архе, который мы притащили с собой. Случайность. Предательство.
— Маяк можешь исключить, — опять вывернулся из-за экранов Костас. — Дальнир вычистил ИР СиЭс до базовых установок. Юл и Дюша просканировали корпус.
— Остаются случайность и предательство, — улыбнулась молчавшему Игорю. — Первое я возьму на себя, со вторым придется разбираться тебе.
— Капитан, экстра на адмирала Соболева принят. Идет кодировка…
— Лучше бы первое, — успел откликнуться Таласки.
— Я тоже так думаю, — кивнула я, выставляя защитное поле. — Господин адмирал, — приветствовала Соболева, появившегося на визоре командного.
— Ваше решение? — адмирал был сух и короток.
Впрочем, как обычно. Я уже практически привыкла, перестав искать в нем схожесть со Шмальковым, которого считала вторым отцом и своим учителем.
— Шестью кораблями, включая крейсер «Нарото», вывести императорский флагман в район ДжиЭр девять-четыре-два, к базе «Корделия». Остальными выйти на перехват архов.
— Почему не к «Импразе»? — подключился к нашему разговору Берсенев. То ли то же был на связи, то ли…
То ли играли свою роль сформировавшиеся контакты «Танталиона», находившегося в секторе стархов.
— Именно потому, что это столь очевидно, — нахмурилась я.
До «Импразы» — два прыжка и приблизительно четырнадцать часов крейсерским. До «Корделии» в половину больше, да и по навигационке значительно сложнее…
— Вы ведь говорите о предательстве? — взгляд Соболева был холодным.
— О его вероятности, — поправила я. — В данном вопросе я бы предпочла ошибиться.
— Вот здесь, — где именно, я не увидела, как не видела и самого Берсенева, остававшегося вне зоны визуализации, — их может перехватить армада эрари Джориша. Эскадра первого удара.
— Одиннадцать часов… — реплика Соболева ни к кому конкретно не относилась, но давала представление, где именно к нам должны были присоединиться самариняне.
Как раз перед вторым прыжком…
— Кто будет командовать группой сопровождения? — на этот раз адмирал обращался уже ко мне.
— Я! — ответ у меня был готов. — Контроль сектора базы возьмет на себя капитан-лейтенант Дрей.
— Что ж, — после недолгого размышления произнес Соболев, — я визирую ваше решение. Точку встречи с эскадрой эрари Джориша сообщу после согласования курсов. Канал связи по коду экстра для вас открыт…
Отключился адмирал первым, так ни слова и, не сказав об ответственности, которую я на себя взвалила.
Да и надо ли было?! Он — понимал, я — понимала…
— Сброс!
«Дальнир» дернулся и «встал на крыло». На консоли защелкали цифры…
— Антон… — я кивнула Сумарокову на его терминал.
— Управление принял! — мгновенно отреагировал он, перестав маячить за правым плечом.
Нет, мне он не мешал, если только…
Заканчивать мысль о том, что отсутствие слева Торрека слегка нервировало, я не стала. Он сказал — сорок минут, значит…
— Капитан, флагман отстучал получение приказа…
— Принято, — машинально отозвалась я, раскладывая зависшую передо мной навигационку на куски.
Сектор, где мы взяли интраксорный след… Второй, где буи засветили архи… На первый взгляд никакой связи, но тревога подступала, вытаскивая из памяти картинки из Изумрудной. Надувшийся пузырь напряженности гравитационных полей, разрыв и… без малейшей дельты выходящие из прыжка четыре ракетоносца… И громада дорга, неуклюже выползающая следом… А потом еще один… и еще…