Зордрек присел на кровать, не выпуская Неллин из рук. Когда-то в их первую встречу, он так же ее успокаивал. Тогда она волновалась о здоровье брата. Сейчас они делили на двоих общее горе, оплакивали свое потерянное счастье – своего маленького сына.
Время для них как будто остановилось, и сколько они так просидели, вцепившись друг в друга, они не помнили. Объединенные общим горем, они искали утешения друг в друге, в их одном на двоих тепле, которое вновь наполняло замерзшие от длительной разлуки тела. Неллин плакала, пока не иссякли все горькие слезы, Зордрек тихо шептал успокаивающие слова, гладя по волосам и прижимая ее к своей груди, где заходилось от боли и любви к ней его сердце.
И тогда, впервые за прошедшее с той ночи время, она, отогревшись в его руках, почувствовала, что ей стало немного легче. Боль, неподъемной плитой давящая на ее душу, стала чуть меньше, сдвинулась, поддавшись теплу и нежности любимого.
Когда она немного успокоилась, и слезы перестали жечь ее лицо, Неллин подняла глаза на Зордрека. Слов таких не было, чтобы рассказать, как она скучала по нему… На его красивом лице она заметила капельки влаги и, протянув дрожащую руку, нежно стерла их кончиками пальцев. Зордрек с рассеянным удивлением взглянул на нее, и Неллин вдруг испугалась, решив, что ей просто послышалось, что он прилетел за ней. Вдруг все, что сейчас происходит, ей только мерещится? Что, если она сошла с ума от своего горя? А это – просто бред ее больного воображения…
Но уже через секунду она забыла обо всех своих страхах навсегда. Зордрек наклонился и коснулся ее дрожащих соленых от слез губ ласковым поцелуем, бесконечно нежным и трепетно теплым, который заставил отступить горе и отчаяние. Он лечил ее израненную измотанную болью душу и страдающее сердце, заставляя вновь поверить и надеяться, что все еще будет хорошо.
- Ты такая худенькая. – Зордрек осторожно прикасался губами к ее сильно выступающим скулам и острому подбородку. Под пальцами он ясно ощущал ее тонкие ребра. – Ты совсем ничего не ешь? – строго спросил император, при этом ласково убирая прилипшую мокрую прядку волос с ее лица и нежно целуя в висок, где заметил багровый росчерк шрама, которого у нее раньше не было.
- Мне не хотелось…
В дверь тихо постучали. Неллин нехотя отстранилась от Зордрека и настороженно посмотрела на нее.
- Неллин, у тебя все хорошо? – с нотками беспокойства в голосе спросила Вера Леонидовна. – Ты таблеточки выпила?
Неллин промолчала, сидя на руках у Зордрека и крепко обнимая его, боясь отпустить. Она знала, что Вера Леонидовна, скорее всего, и не ждет ее ответа. Все эти месяцы они заботились о ней, а она почти не разговаривала с ней и ее мужем. И ей вдруг стало очень стыдно.
- Я зайду?
- Одну минуту.
Неллин с большой неохотой попыталась встать с колен любимого, но Зордрек не собирался разжимать рук. Она растерянно посмотрела на него, погладив по еще влажной от слез щеке.
- Отпусти меня. – прошептала она.
- Нет. – серьезно ответил Зордрек, поворачивая голову и целуя глядящую его ладошку. – Больше я никогда не совершу подобной ошибки.
- Я зашла спросить…
Вера Леонидовна застыла на пороге, увидев открывшуюся ее взору картину.
- Вера Леонидовна, это Зордрек. – поспешила представить его Неллин, пока пожилая женщина не подумала Бог весть что.
Зордрек встал с Неллин на руках и чуть склонил в приветствии голову. Вера Леонидовна с открытым от изумления ртом смотрела, как он, бережно поставил Неллин на пол, будто боялся, что она может упасть и разбиться.
- Это и есть Зордрек? – спросила Вера Леонидовна, похлопав большими от изумления глазами, - я хочу сказать, это - тот самый Зордрек?
Неллин пожала худыми плечами, улыбка с трудом проявилась на ее губах, словно они уже забыли, что это такое.
- Других я не знаю.
Вера Леонидовна, радостно улыбнувшись, протянула ему руку, а император вместо того, чтобы просто пожать ее, коснулся губами. Пожилая женщина смущенно зарделась.
- Вы приехали за Неллин?
- Да. – Зордрек собственническим жестом притянул ее к себе, и Неллин с радостью прильнула к нему, спрятав на его груди лицо. – Я приехал, чтобы забрать ее.