Неллин набрала полную грудь воздуха, собираясь начать с ним ругаться. Но Зордрек одним быстрым движением приблизился, прикрыл ладонями, сложенными лодочкой ее протянутую к нему ручку, подул на бабочку, и у Неллин мурашки побежали по телу, когда его теплое дыхание коснулось ее кожи.
И тут произошло чудо: бабочка взлетела и описала круг по комнате, оставляя след в виде золотой пыльцы, кружившейся в воздухе. А потом вновь опустилась на ладонь Неллин. Девушка, не веря своим глазам, восторженно следила за ее полетом.
- Зордрек, это настоящее волшебство! – воскликнула Неллин, когда бабочка опять оказалась на ее руке, присев точно на свое место на заколке.
- Нет,- улыбаясь, поправил ее принц, глядя на сияющие детским восторгом глаза, - Это просто чудеса техники. Эту заколку мой отец подарил моей маме в день моего рождения.
- Она принадлежала твоей маме?
- Да, - он осторожно сжал ее ладонь, в которой она держала заколку и колье, - а теперь я хочу, чтобы она была у тебя.
- Нет. Я не могу принять этот подарок. – запротестовала Неллин, пытаясь всучить ему заколку и колье обратно. – Колье тоже твоей мамы?
- Нет. – покачал головой Зордрек, отодвигая ее руку. Видя, что девушка все равно настроена решительно вернуть драгоценности обратно, попросил: - Пожалуйста, Неллин. Мне доставит огромное удовольствие сознание того, что она будет украшать твою прическу.
- Но Зордрек, она же дорога тебе как память…
Принц улыбнулся. Протянув руку, он убрал с ее щеки прядь волос, и Неллин почувствовала тепло, исходящее от его пальцев. Она замерла с вытянутой рукой, на которой трепетала золотая бабочка, и отбрасывало сверкающие блики на стены и потолок колье.
- Мне не нужна мамина вещь, чтобы помнить о ней. Она здесь.
Зордрек поймал ее руку, сжимающую ворот футболки, и прижал к своей груди там, где билось его сердце, наглядно показывая, где именно живет память об императрице Этельрике Ла-Дозакна. Он накрыл ладошку Неллин своей рукой, не давая возможности ее убрать. Другой рукой Зордрек обнял ее за талию и медленно привлек к себе.
Неллин, мысленно придумывая весомые доводы, чтобы переубедить его слишком щедрое высочество, автоматически шагнула к нему, даже не думая сопротивляться, позволив себя обнять. Ощущение полнейшего покоя и защищенности вновь окутало ее, и она с наслаждением погрузилась в него, забывая, что ей надо в чем-то там убеждать Зордрека. Никогда раньше ничего подобного с ней не происходило, и у Неллин возникло желание простоять так, не двигаясь и не шевелясь, всю жизнь, только бы слушать биение его сердца, вдыхать запах хвойного леса и холодного ветра и чувствовать его крепкие объятия. Головная боль, мучавшая ее весь вечер начала затихать, и лодыжка почти перестала ее донимать.
Сейчас Неллин совершенно не хотелось думать о том, как решить проблему с его отцом или о том, что будет после. Мир за стенами этой комнаты больше не существовал, было только сейчас, а завтра может быть будет когда-нибудь потом. Неллин прижалась щекой к своей ладони, лежащей на его груди, а Зордрек нежно гладил ее волосы, слегка касаясь кончиками пальцев ее спины.
На улице разразилась давно обещанная метеорологами гроза. Холодный ветер рвался в дом, отчаянно кидаясь на окна. Кривые всполохи молний, расколов на мгновение небеса, озаряли все на несколько метров вокруг. Гром сотрясал воздух, и от его грозного рычания в окнах, жалобно всхлипывая, звенели стекла. Струи дождя, словно водопад, низвергались с небес, обрушиваясь на крышу, превращаясь в бушующие бурлящие потоки.
Но они даже не слышали, что творится за окном, погрузившись в свой собственный мир, доступный только им двоим.
И, вдруг, в тишине раздался встревоженный голос Ии.
- Неллин, скорее, мне надо срочно тебе что-то сообщить! – голосом Ии завопила рация в соседней комнате.
Неллин дернулась, словно дождь, льющий за окном, обрушился на нее с потолка. Она испуганно, будто ее застали на месте преступления, отскочила от Зордрека. Что же она делает! Обнимается с мужчиной, которого еще утром сама же просила держаться подальше!! Неллин повернулась к Зордреку спиной, чтобы скрыть вспыхнувшие от стыда щеки, и спросила Ию:
- Что-то с Меркулом?
- Нет, но это не менее важно. – возвестила рация за стенкой.