- Простите, я его заблокировал. Одну минуту.
Он закатал свой рукав, и на его зеленом чешуйчатом запястье Неллин увидела такой же передатчик, какой был у Зордрека, пока его не отобрали верзилы, заперевшие его в лаборатории. Федал несколько раз стукнул по нему когтем, и голос Ии из рации наверху громко возвестил о том, что она вновь может говорить.
- Черт бы побрал этих наглючих пришельцев! – выругалась Ия. – Они блокировали все мои средства связи! Никогда бы не подумала, что такое вообще возможно!
- Я тоже. – пробормотал Зордрек, пряча улыбку.
Неллин натянуто улыбнулась и побыстрее пошла по лестнице. Она залетела в спальню под аккомпанемент ругательств Ии, которая разбушевалась не на шутку.
Неллин готова была поклясться, что сейчас за окном машина подпрыгивает на месте от ярости.
- Нет, ну вы только посмотрите на них! Заявились на чужую планету и начинают качать права! Отключают всех, кого ни попадя! Мало мне было одного пришельца, а теперь их целая толпа!
- Теперь их всего двое. – спокойно заметила Неллин, застилая постель. Она нервничала, желая узнать, о чем беседуют эти самые пришельцы на первом этаже дома, но вопли Ии этого не позволяли.
- Двое? Двое?!! Да ты посмотри на улицу!!!
Неллин подошла к окну, отдернула занавеску и замерла, не веря своим глазам. В нескольких метрах от дома прямо перед окнами второго этажа завис огромный космический корабль раз в десять больше, чем тот, на котором прилетел Зордрек. Дождь словно растворялся в воздухе, не долетая до него, корабль казался совершенно сухим и угрожающе поблескивал своими многочисленными огнями, вспыхивающими в только им известной последовательности.
- Этого просто не может быть. – только и смогла выдавить Неллин.
Ия продолжала возмущаться, но девушка ее больше не слушала. Мысли и чувства путались, все в мгновение ока встало с ног на голову. Зачем прилетел Федал? Что он хочет рассказать Зордреку? Не то ли, что император уже близко, и у них нет больше времени? Что со дня на день начнется война?
Неллин медленно опустилась на постель и попыталась припомнить то, о чем они с Зордреком говорили при их первой встрече:
…Сколько времени понадобится вашему отцу, чтобы добраться сюда?
Около года, может быть меньше.
Так быстро!..
- Не может быть! – воскликнула Неллин.
Она вскочила и быстро заходила по комнате. Зордрек прилетел в конце апреля, в мае они познакомились, а сейчас середина октября. Прошло почти полгода! Значит… значит…
- Не может быть! – повторила за ней Ия.
- Прекрати копаться в моей голове! – набросилась на нее Неллин, со злостью буравя взглядом рацию.
- Я не виновата, что Меркуд настроил меня на тебя. – начала оправдываться машина.
- Если нам удастся предотвратить вторжение императора, которое судя по всему не за горами, я попрошу брата перепрограммировать тебя…
- Вторжения не будет.
- Что?
За перебранкой с Ией Неллин даже не услышала, как Зордрек вошел в комнату. Она подошла к нему и положила руки ему на грудь, пытаясь заглянуть в его глаза. Зордрек отвернулся, не в силах вынести ее радостно-недоверчивого взгляда.
- Вторжения не будет. – повторил он, глядя в окно на сверкающий сигнальными огнями корабль.
Неллин взяла его за сжатую в кулак руку и отвела к креслу. Усадив в него принца, она присела на подлокотник и притянула его голову к своей груди. Это же чудесная новость! Почему же он так расстроен? Зордрек крепко обнял Неллин, словно боялся, что она сейчас растает в воздухе. Ее сердце болезненно сжалось, почувствовав его молчаливое страдание.
- Расскажи мне все. – тихо попросила Неллин, поглаживая его по голове и прижимаясь к ней щекой.
- Мой отец…- Зордрек тяжело вздохнул, казалось, каждое слово дается ему с невероятным трудом. – Он умирает.
- О, Зордрек, мне очень жаль…
- Жаль того, что он не напал на твою планету? – язвительно осведомился он, и горькая усмешка искривила его красивые губы.
Неллин, нахмурившись, отстранилась.
- Нет, конечно же, нет. Мне жаль тебя…
- Не стоит меня жалеть. – голос принца опять стал таким, к которому она привыкла. – Это был заговор, и отец знал о нем. Поэтому он выдумал всю эту историю с новым оружием и поиском полигона для его испытания.