Он с неистовством сопротивлялся этому чувству, надеялся, что оно никогда его не настигнет, боялся, что оно превратит его в безумца, вроде отца… Да он именно так сейчас себя и чувствовал. Оказывается, это неприятно - чувствовать себя самоуверенным придурком…
И этот не унимающийся страх, даже ужас за них… от этого чувства его всего колотит…
Федал еще что-то говорит…
- С чего ты взял, что с ними случилась беда?
- Я чувствую, – не оборачиваясь, Зордрек положил руку на грудь и сжал пальцами свою одежду, – здесь.
Новая волна обжигающе ледяного холода.
Вдох, выдох…
Надо успокоиться.
Вдох, выдох…
Сердце заходится в груди, гул в голове опять мешает думать, страх за нее не дает сосредоточиться.
Он должен успокоиться…
Федал опять что-то бормочет. Что еще? Прислушаться…
- Зордрек, приди в себя! Неллин тоже любит тебя, иначе она бы не стала рисковать своей жизнью, спасая тебя…
- Я думал, что она это сделала из-за моего отца… - да, ведь она сама так сказала, и он в это верил все эти месяцы. А теперь?
- Да оставь ты в покое императора Зока, бесконечного покоя ему за гранью Неба! – вспылил Федал, он подскочил к Зордреку и хорошенько встряхнул его. – Посмотри правде в глаза. Ты любишь ее, она – тебя, у вас будет ребенок, если уже не родился. Так какого хромого темного ты…
- Она прогнала меня!! Я ей больше не нужен!!
- А ты хоть раз сказал ей, что любишь ее?! Нет, конечно! Ты сам это только сейчас допёр! Ну и дурак ты, Твое Императорское Величество! И ты думаешь, что она бы захотела лететь с тобой неизвестно куда и ради чего?!
- В этом все дело? – понизив голос, спросил Зордрек. – Просто из-за того, что я не сказал ей этих слов?
- Не просто из-за слов, Зордрек. – уже тише пояснил Федал. – Ты не сказал о самом главном.
Зордрек молчал, если Федал прав, и Неллин любит его, тогда почему она не сказала об их малыше. Как она могла это скрывать? Или… внезапно посетившая его мысль скрутила внутренности в тугой узел, выбивая воздух из легких.
- Федал, Неллин тогда знала, что ждет от меня ребенка?
- Не думаю. – задумчиво протянул тот, почесав когтем чешуйки ни виске. – Тогда он был еще крохотным комочком. Скорее всего, она еще ни о чем не догадывалась…
- Небо… – простонал император, закрыв лицо руками.
Он осекся, ужас скатился ледяной волной вдоль позвоночника, сжал его заходившееся сердце, оставив только одно:
Утешить, защитить, спрятать…
- Моя маленькая птичка. – прошептал Зордрек. – Я немедленно лечу к ней.
- О-о, Бескрайнее Небо, наконец-то! – довольно улыбнулся Федал, всплеснув руками. Наверно, пора из терапевта переквалифицироваться в психолога.
Император созвал срочный совет министров и создал регентский совет. На время своего отсутствия он назначил регентом лейла Ремиана, раздал всем указания и распределил обязанности. Каждый отвечал перед ним головой, но в каждом он был уверен, почти…
Они договорились о том, что будут постоянно поддерживать связь, пока это будет возможным, и каждый день регент обязан был докладывать императору обо всем, что происходит у них дома. Около месяца, пока он будет в своей галактике, они еще смогут вести совещания, потом более чем на полгода, если он не будет задерживаться на Земле, регентскому совету придется выкручиваться самостоятельно.
Не дожидаясь, когда ошарашенные высокопоставленные лейлы разойдутся из зала совещаний, Зордрек, перескакивая сразу через несколько ступенек лестницы, бросился к космодрому, где должны были готовить к его путешествию звездолеты. Да, ему пришлось взять с собой сопровождающие военные корабли, на чем безапелляционно настоял его совет, хотя он и сам не хотел повторения приключения с научно-исследовательской лабораторией. Регент лейл Ремиан сам отобрал лучших для охраны Его Величества. Сопровождение заверило, что Его Величество будет под их круглосуточным неусыпным наблюдением, Его Величество предупредил, что ждать их не будет, сопровождение пообещало, что никоим образом не будет задерживать Его Величество.