– И все-таки совсем не то, что свежеприготовленная еда, – вздохнув, надула губки Марго.
– И все же они должны быть вкуснее той пасты, что едят капитан и его команда, – усмехнулась писательница.
– По поводу пасты… – Марго неловко покосилась в сторону уцелевших остатков ужина. – Капитан приказал мне…
– Кормить меня пастой? – догадалась Ада. – Замечательно, значит, испытательный срок в силе…
– Что испытываем? – с притворным безразличием поинтересовалась Марго, в то время как ее глаза ревниво блеснули.
– Мою решимость остаться с Джейком, несмотря ни на что.
– Ах, Джейк… – выдохнула Марго с ноткой недоверия. – Все время про него забываю… Он действительно существует?
Ада тяжело вздохнула.
– Я не знаю. С тех пор, как я здесь, я ни разу его не видела. Однако, со слов капитана, он доставляет «черной команде» много хлопот, – она взяла тарелку, с подозрением осмотрела белое содержимое и сообщила со вздохом: – Напоминает лекарство от гастрита.
– Гастрит? – удивилась Марго. – Не думала, что такой известной и богатой даме приходилось голодать. Или ты часто забываешь поесть вовремя?
– Во-первых, – писательница отправила в рот ложку белой жижи, – при жизни я была не слишком известна и уж точно совсем не богата. Во-вторых, писатели не рождаются с авансом в руках. Чтобы получить первые деньги, нужно хоть что-нибудь написать, а это требует много времени, иногда так много, что на дополнительный заработок уже не остается. В-третьих, голод – это не единственный способ получить гастрит. В-четвертых, я могла увидеть лекарство где угодно… Хотя на самом деле действительно всему виной тяжелые времена…
– Вторую ложку она взяла куда более уверенно. – Это лучше, чем я думала. Каким образом можно полностью лишить пищу вкуса? Ведь если здесь действительно собраны все необходимые вещества, они должны как-то влиять на вкусовые рецепторы…
– Для женщины с такой внешностью ты слишком умная, – фыркнула Марго.
– Это не ум – это хорошая память, – возразила Ада, быстро доедая остатки. – Мой попугай тоже непрерывно нес всякую чушь, и все же мог попасть в лапы любой кошке. Кто здесь действительно умен, так это ты. Чтобы обеспечить корабль всем необходимым, нужно как минимум быть в большой дружбе с цифрами…
Помощник по снабжению чуть заметно надулась от гордости.
– Ну что ты… Просто я была дочерью капитана – пришлось помогать отцу, когда дела пошли совсем плохо…
– Кажется, ты говорил, что Марго отказалась исполнять приказ… – заметил капитан, задумчиво созерцая беседу двух юных особ.
– Отказалась, – согласился корабль. – Но примерно через полтора часа передумала…
– Значит, это прямая трансляция, – заключил капитан. – Когда будешь считать Марго премию, вычти штраф.
– Уже сделано, кэп.
– И все же нужно чем-то заняться… – вздохнула Ада, прохаживаясь по комнате.
– Может, карты? – предложила Марго.
– Можно, конечно… – без особого энтузиазма передернула плечами писательница. – Но мне бы хотелось быть уверенной, что у меня есть возможность набирать текст – на случай, если я совсем начну лезть на стенку… это так успокаивает.
– Набирать текст? – удивленно переспросила Марго.
– Ну да, – кивнула Ада. – Дневник, там, вести или другую какую-нибудь ерунду в том же роде… Ты когда-нибудь вела дневник?
– Бывало.
– А я нет. Самое время попробовать что-то новое, ты так не думаешь?
– Попробуй. Собственно говоря, тебе достаточно просто сказать или даже отчетливо подумать о чем-нибудь. Корабль это запомнит и по запросу вернет тебе информацию…
– Это, конечно, забавно, – вздохнула Ада. – Но мне бы хотелось видеть текст перед глазами – не обязательно бумажный, просто отформатированный по книжному типу…
В воздухе перед ее глазами возникли плавающие строчки:
«Это, конечно, забавно. Но мне бы хотелось видеть текст перед глазами – не обязательно бумажный, просто отформатированный по книжному типу…»
– Так пойдет? – спросил бестелесный голос.
– Оно еще и разговаривает… – с ноткой благоговения ахнула Ада, оглядываясь по сторонам.
– Во-первых, «он», – откликнулся голос. – А во-вторых, для тебя просто Двенадцатый, детка. Я просмотрел запись диалогов с К-5. Если уж вы с капитаном перешли на ты, то со мной тебе точно не зачем особо церемониться.
Нулевой слегка нахмурился у себя в кабинете.
– Ты перешла на ты с капитаном?! – в глазах Марго снова вспыхнул намек на прежнюю злость.
– Это длинная история… – вздохнула Ада. – И я с удовольствием расскажу ее тебе за покером, но сначала мне нужно кое-что уточнить с господином Двенадцатым.