Проблемка, эта тварь может и засаду устроить на границе. Или попробовать углядеть меня днем…
— Предлагаю сделку! — Гаркнул резко погрубевший голос. — Ты мне раскрываешь свой секрет, а я выведу тебя отсюда и отпущу с миром!
… Ага, прямо в теплые и мягкие объятия стаи вурдалаков. Знаем, мы эти сделки с подвохом. Микрозаймы меня многому научили.
Вдруг рядом что-то пронеслось, почти бесшумно прошелестев по земле. Уже ищут, собаки позорные. С отяжелевшим сердцем и дрожью по всему телу, я упорно полз вперед, пытаясь быть как можно тише. Может я и не вижу ничего, но вот ушам свет не нужен.
— Интересно, а ты один здесь? — Вдруг обрадовался голос. — Помнится, был какой-то переполох у королевского леса. Неужели людишки нацелились на столпы, или, быть может, на скрижали… В мою-то эпоху не знали, что там есть. Так это было, когда ещё! А сейчас… Может это даже и не люди…
Вновь раздался странный шуршащий звук, постепенно отдаляющийся от меня, но активность шныряющих по округе монстров не уменьшилась. Они были, конечно, опасными, но явно не так как эта тварь…
— Mission «Шестое чувство» complete. Награда: вы выжили, вы прокачали интуицию, вы получили новые важные сведения. Обратитесь в мозговой центр для более подробной информации. Mission «Прощай, лошадка» on the automatic starts. Recommended: it easy lives. — Подражал я системному голосу, счастливо улыбаясь и перебирая руками. — Я ж прокачаюсь и с пиздариками к тебе вернусь, когда основной сюжет завершу на все 100 % и мне станет скучно. Ты мне еще пару левелов апнешь, чертила гнилая. Будь у меня лечилки, я бы прям сейчас тебя своей железной палкой-забивалкой захерачил. Ты думаешь, я босов на первом уровне не гасил? Мистер Хардкор звёзды взрывал и целые миры в рабство обращал во славу клана Отбитый Космос, у меня уже давно душа на программный код заменилась… Мне неведом страх! Я забыл про боль! Отключил усталость. Стал инструментом глобального превосходства! Лишь глубины черной дыры и ядра пылающих звезд способны поцарапать моё тело…
У меня началась истерика. Только невероятным усилием воли, удалось просто сдавленно шептать себе под нос, а не орать на всю округу. Но… мозги будто отшибло, я не понимал, что конкретно делаю, о чем думаю. Тело жило своей жизнью, пока мозги из раза в раз пытались в экстренном режиме перезапуститься, словив рекурсивную критическую ошибку и мигая аварийной лампочкой сознания…
Глава 7. Восстание бродячей машины
В себя я пришел только на закате следующего дня, обняв обычное живое дерево, стоявшее на границе земель смерти и безумия. Очнулся только от того, что сухие глаза с резью и с неимоверным страхом смотрели немигающим взглядом на заходящее солнце.
— Ха-ха-ха… — Хрипло закряхтел я в подобии смеха. — Ждешь новые команды? Ох, вот это меня заглючило. Оказывается, у меня аварийный режим эвакуации есть, зачем я тогда последние дни мучился? Хахахаха! И где там эта кнопочка? Давай следующую остановку, хочу оказаться в городе с людьми!
Протерев глаза кулаком, я, сильно шатаясь из стороны в сторону, с неимоверным наслаждением зашел в дикий и неизвестный лес, где факторов и причин сдохнуть только навскидку было в раз пять больше, чем в тех усрачных землях.
В глаза сразу бросились детали, которых просто не было в том странном парке. Растущие в тесноте искривленные деревья со сплетенными ветвями, торчащие из земли корни, куча сора на земле, даже целые завалы, разнообразие растений, свежесть воздуха и с жужжанием пролетевшая перед глазами стремная толстая букашка. На лице было выражение счастливого дебила, первый раз попавшего в зоопарк, пока вдруг у меня под ногой неожиданно громко не треснула веточка.
Громкий звук сработал как рубильник. Истощенное сознание по щелчку переключилось в маскировочный режим.
Расслабился я, мозги в кучку! Запускаем свои последние резервы и… холодные пальцы скользнули под одежду, начиная скакать по горкам выпирающих ребер и срываясь в яму впавшего живота. Точно. Раньше-то не особо резервов было в моей тощей и маленькой тушке, а сейчас и вовсе вскрываются НЗ, тратившие очки здоровья.
Но тут хотя бы вероятность поесть и попить куда больше… стиснув зубы, я поднял неимоверную тяжесть, поселившуюся в ватной ноге, и сделал неуверенный, но выверенный тихий шаг. За ним ещё один и ещё, скрываясь в дебрях растительности, которая казалась сейчас милее собственного дома, в который я уже навряд ли вернусь…