— ЖА-АЛИН! Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНУСЬ! — Крикнул я во все горло, натягивая связки до предела и собираясь с мыслями.
Нужен четкий план. Нужно активировать все резервы своей воли и мозгов. Солнце… координаты зафиксированы. Направление… вперёд! Осталось лишь дойти. Ну, ножки, несите меня домой!
Кустарник легко гнулся под пятой сапога и отводился в сторону рукой, а других препятствий в этом просторном лесу не было и шаг был невероятно легким. Однако, метр за метром я постепенно проходил километр за километром, оставляя за собой прямую тропинку.
— Прикольная штука. — Заметил я светящийся мох под стволом одного дерева, проходя мимо.
Судя мелькающему в кронах пятну солнца, прошел уже далеко не один час, но окружение никак не поменялось. Ровный лес, который бул практически голым без вездесущих кустарников. Ни холмов, ни ям, ни оврагов… Эта местность была удивительно ровной и однотипной, за все время не встретилось ни одного сломанного или кривого дерева. Порой, попадались животные тропинки, но сама атмосфера была практически мёртвой, шелест и треск ветвей под редкими порывами ветра лишь изредка разбавлялся тихим щебетанием невидимых птиц, которые кряхтели как сдохшие вороны.
Вскоре, солнце стало закатываться за незримый горизонт, уступая место тьме, которая будто вода стала сочиться прямиком из земли, обволакивая и растворяя пространство. Казалось, что я медленно погружаюсь в пустой вакуум… накатило странное беспокойство и стали дрожать руки от минутной панической атаки при мысли, что будто останусь без глаз посреди леса.
Взгляд заметался по окрестностям в поисках веток, но их практически не было! Этот лес был будто искусственным. Прежде чем окончательно стемнело, удалось наскрести ворох тонких палочек, но этого точно не хватит на ночь.
Расположившись под кустом в липкой темноте, я на ощупь достал из застёгнутого кармана зажигалку и чиркнул огниво. Невероятно яркий фейерверк желтых и оранжевых искр на секунду расцвел у меня в руке. Еще один щелчок и округу озарил маленький трепещущий язычок огня. Я поднес его к разломанной кучке полусырых веточек и, заботливо ограждая пламя от внешнего мира, запалил неровные обломанные края веточек.
В нос ударил запах древесного дыма, а на веточках из тлеющих точек стали разрастаться огненные светлячки, превращаясь в ширококрылых бабочек теплом крыльев, обдававших мне лицо. Я облегченно вздохнул, сворачиваясь калачиком перед трепещущим костерком.
Он был будто островком жизни в темном космосе, из которого на меня смотрели страшные инопланетные ужасы. Слабое пламя создавала свою живительную атмосферу, мирок, в котором я мог дышать и с беспокойством смотреть во тьму холодного и бескрайнего космоса за тонкой плёнкой мягкого света.
Взгляд намертво приклеился к пламени. Смотреть в пустоту было невероятно страшно… Если мной вдруг заинтересуется какой-нибудь дикий зверь, то я просто не смогу дать отпора. Такой маленький огонек не мог меня защитить, а я сам с голыми руками ничего смогу противопоставить против животного голода. Просто приходи и бери костлявый окорочок… Интересно, как бы из такой ситуации выпутался бы главный герой той книжки?
Никак, нужно спать и экономить силы.
Я закрыл глаза и отключился, вздрагивая и сильнее сжимаясь во сне от холода. Но поспать не получилось, я часто просыпался и до солнечных зайчиков сжимал веки, не желая ощутить безжизненную пустоту вокруг себя.
Едва на небе появилось солнце, я отправился в путь, стараясь не думать о пересыхающем горле и ноющем желудке. Подавлять эти чувства было не так тяжело, сосредоточившись на ногах, которые стали сильнее ощущать тяжесть в каждом шаге.
Завтра обязательно нужно раздобыть воды, на худой конец выдавить ее из мха. С обезвоживанием я точно далеко не уйду…
Вдруг глаза что-то стало неприятно резать. Сначала я не обращал на это внимание, продолжая на автомате поглядывать на солнце и себе под ноги, но потом я поднял голову, ускоряя шаг.
Лес вдруг уперся в белую стену, густо поросшую мхом. Я положил ладонь на мягкую сырую подушку и рывком сдернул огромный ком зеленого мха, чернеющей своей толстой подошвой, которая присосалась к белому… Мрамору? Камень был грубо отшлифован, но его грани были четкими и ровными. Крупный такой кирпичик, больше на блок газобетона похож. Я посмотрел вверх, замечая за высокой стеной, столь хмурое небо вместо привычных стволов деревьев. Так это парк какой-то или заповедник? Не слышал о таких в наших краях.
Высота стены была метра четыре, нехило. Я посмотрел по сторонам, но не увидел никаких ворот или проходов в обозримом пространстве. Конец стены просто терялся, сливаясь с кустами и деревьями. Я пнул стену на проверку прочности, не почувствовав хоть какое-то движения кирпича. Раствора на швах не видать, на арматуру походу насадили…