— Значит вверх, да? — Устало спросил я у пространства, поднимая руку, которая поднималась немного выше середины высоты стены.
С ходу не запрыгнуть. Нужна возвышенность… Я посмотрел на оторванный кусок мха. Присел и ткнул в него пальцем, смотря как он легко проваливается все глубже и глубже… А, что неплохо, его тут много и поплотнее ваты будет. Куда лучше, чем копать землю голыми руками.
Почувствовав надежду, руки сами потянулись к стене, сдергивая целые метровые пласты зеленой подушки. За считанные минуты зеленый холмик стал выше меня… Бросив последний пласт, я критично осмотрел свою работу. Должно хватить, наверное. А теперь, вверх! Пора вновь выбраться на дно человеческого социума!
Утопая по колено в зеленом комке сырости, я стал пробираться вперед. Кончики пальцев осторожно ощупали вверх на предмет колючей проволоки, ведь этот парк просто удивительно ухожен. Будто в вечности застыл, даже воздух здесь не такой свежий и бодрящий каким я его помнил в обычном городском парке или в лесочке возле деревни. Пусто, опасных препятствий нет.
Я подтянулся на руках и закинул ногу на наверх, размазывая хлюпнувшие заросли сколького мха. Тяжко, на голодный желудок силовыми нагрузками страдать. Мышечная слабость неприятно вскружила голову, но, переводя чуть сбившееся дыхание, я уселся на корточках на огромном блоке камня… Так и где тут дороги?
— Спокойно, мужик, спокойно. Ты получил ещё одну подсказку к загадке внезапного появления в яме посреди леса. — От перегрузки впечатлений на меня накатывал легкий шок, заставлявший запускать обе руки в волосы под шапкой и сжимать зубы до скрежета, чтобы не закричать от отчаяния и непонимания.
Передо мной была пустошь, лишенная красок, надежды и жизни. Черная сухая потрескавшаяся земля отчетливо просматривалась до самого горизонта, поверх переломленных и прогнивших пеньков деревьев. Наверное, тут раньше был красивый лес, но сейчас обугленные стволы деревьев валялись по земле будто слой рассыпанной соломы, сдутой ядерным взрывом.
Где-то были заметны отблески воды, но эти места были похожи на вековые болота с наслоением ржавого папоротника. Озера, речки… на их месте были лишь омертвевшие рубцы на месте прежней жизни.
В отдалении показались несколько деревень, судя по утопающим в земле покосившемся крышам с шапками тёмного мха. Не так далеко был даже огромный город с высокими крепостными стенами, в которых зияли огромные обвалившиеся проходы, заполненные обломками серых камней.
Но это было только пол беды. Неспешно бредя по сухим дорогам, бесцельно ходили толпы людей. Среди смотрящих в небо пеньков шныряли смазанные силуэты непонятных существ, которые почему-то одним своим присутствием вызывали дрожь в поджилках, ещё сильнее чем кладбище истлевших мумий неподалёку от стены в загадочный парк. Оскалившиеся сморщившиеся лица будто смотрели на меня провалами глазниц…
Вдруг солнце на мгновение скрылось за тучами, и вся пустошь вспыхнула ковром микроскопических разноцветных холодных огоньков. Огоньков, что отчетливо мерцали в глазницах мумий, сочащихся тёмной дымкой из всех щелей.
— Тёмное фэнтази, да? — Робко раздался в этой тишине над царством мертвых мой хриплый голос.
Тяжкий судорожный вздох вырвался из моей груди. Главное, не паниковать. У меня есть шансы выжить, все конечности на месте, у меня нету ран и болезней, ПОЛНЫЙ ХИТПОИНТ!
— Ха-ха… ха… Ха-ха-ха! — Стала сама собой натягиваться на лице безумная улыбка, болезненно сводя скулы, но она тут же подавлялась маской спокойствия.
Если это другой мир, то тут может быть магия, да? Своими руками я тут ничего не сделаю. Как может выглядеть эта магия? Как ей пользоваться?
Я вытянул руку, напрягся и представил вырывающийся столб пламени…
— Может тогда… Профиль? Статус? Окно персонажа? — С надеждой в голосе спросил я, не получая ответов на свои вопросы. — Значит, хардкор, да?
Глубоко вдохнув, я выпрямился и, приложив ко рту руки рупором, стал кричать, безжалостно надрывая горло.
— ЭТО ХАРДКОР, ВАШУ МАТЬ!
Округа на мгновение застыла в напряженной тишине. Остановились рыскающие твари, давая мне издалека рассмотреть свои явно нечеловеческие очертания силуэтов.
Отчаянный крик пронесся над задворками чистилища, беспокоя истерзанные души на его обломках… а потом мне ответил воющий хор моря заскрежетавших высохшими суставами мертвецов.