— Привет, Боб. Вижу, ты вернулась.
— Можно и так сказать.
— И ты обзавелась Дланью Топора.
— Чем я обзавелась?
Он кивком указал на мою новую-временную-боевую правую руку.
— Ты что-то об этом знаешь?
— Да, — сказал он. — Но это долгая история, а сейчас тебе надо уходить.
— Разве ты здесь не за тем, чтобы вернуть меня в ТАКС?
Он покачал головой.
— У меня было такое чувство… словом, я почему-то был уверен, что сегодня я тебя встречу. И я принес тебе это, — он покачал рукой, в которой была сумка. — Сейчас я аккуратно брошу ее тебе. Не восприми это, как акт агрессии, Боб.
— Постараюсь, — сказала я.
— «Жучков» там нет.
Он не слишком ловко бросил сумку к моим ногам. Не сводя с него взгляда, я присела на корточки, положила пистолет на землю и расстегнула молнию. Внутри лежало несколько пачек наличных, паспорт, полагаю, что с моей фотографией и вымышленным именем, но основной объем сумки занимала спаренная наплечная кобура с двумя «песчаными гадюками» и несколькими магазинами к ним.
Вряд ли это были те самые пистолеты, которые подарил мне агент Смит после дела Дженовезе. Просто два ствола из той же серии.
— Очень мило с твоей стороны, Ленни, — сказала я. — Знаешь, я плакала, когда узнала о твоей смерти.
— Прости, Боб, — сказал он.
Я повесила сумку на плечо и снова прицелилась в него из залутанного у деревенщины пистолета. Он опустил руки, и правая теперь находилась в непосредственной близости от закрепленной на бедре кобуры, но попыток достать оружие Ленни не делал.
— Последние два года, — сказала я. — Ты знал?
— Прости, Боб, — повторил он. — Я ничего не мог сделать.
Да, в общем-то, наверное, и не должен был. Кто мы друг другу? Были напарниками пару дней, и тогда он казался мне вполне приличным парнем, а что он думал обо мне, я тогда даже не спрашивала. Потом мы с агентом Смитом уехали в командировку разбираться с какими-то доморощенными наркоторговцами, а когда вернулись в Город, мне сообщили, что Ленни сбил грузовик.
И операция по поимке Мигеля перешла в ту фазу, о которой мне не хотелось бы вспоминать.
— Сзади, — сказал он. — Пригнись, Боб.
Он рванул пистолет из кобуры, а я присела на корточки и оглянулась, и вывернула руку, чтобы стрелять в тот конец прохода. В него как раз входили трое деревенщин с ружьями, но выстрелить ни я, ни Ленни ни успели, потому что в следующий миг все трое взорвались фонтанами кровавых брызг.
Что ж, на этот раз у Реджи получилось более эффектное появление.
В правой руке он держал забрызганный кровью меч. В левой — пистолет.
Они со специальным агентом Джонсоном обменялись долгими, и, как мне показалось, весьма многозначительными взглядами, а потом Ленни кивнул и Реджи всадил две пули в центр его бронежилета.
Ленни опрокинуло на землю. Думаю, в целом с ним все будет в порядке, но пару сломанных ребер он заработал.
Реджи сунул меч в ножны на спине, шагнул ко мне и протянул руку.
— И в третий раз я предлагаю тебе пойти со мной, Боб, — сказал он. — Теперь-то ты это сделаешь?
— Теперь пойду, — сказала я. — Куда угодно.
Грег свалился нам на головы как снег с дерева, которое потрясли зимой. Как здоровенный комок черного, стремительного и смертоносного снега. Он спрыгнул с крыши сарая, точно рассчитав момент, приземлился между нами, левой рукой воткнул шприц мне в бедро, правой ударил по запястью Реджи, выбивая у него пистолет, а в следующий миг подпрыгнул и ударил нас обоих ногами, разбросав нас в разные стороны.
Даже если бы он меня не ударил, через пару секунд я бы упала сама. Перед глазами все плыло, сознание начало затуманиваться, руки и ноги ослабли, новая призрачная рука вообще рассосалась и атрибут упал на землю. Я тупо посмотрела на до сих пор торчавший из моей ноги шприц с вдавленным поршнем, а потом, словно в замедленной съемке, перевела взгляд на Реджи. Он уже поднялся на ноги и тащил из-за спины меч, а Грег целился ему в голову из пистолета.
Нельзя не признать, что специалист по радикальным вмешательствам ТАКС был хорош. Я-то ладно, я не боевик, я — коп и частично киллер, меня учили не этому, и в таких ситуациях я просто пытаюсь уцелеть и выезжаю за счет своего обая… топора, но ему удалось застать врасплох даже Реджи. Хотя это, наверное, просто обстоятельства так сложились, и он на мгновение позволил себе расслабиться…
Их разделяло метра два-два с половиной. Я валялась не в слишком удобной наблюдательной позиции, чтобы точно определить расстояние. Я знала, что Реджи быстр, нечеловечески быстр, раз он способен охотиться на вампиров, и он почти вытащил свой меч, но пистолет уже был направлен ему в голову, и сейчас ему предстояло соперничать в скорости с пулей.