— Подожди минутку, — попросила я. — У меня вторая линия.
Процедура мне была уже знакома: крышка багажника, чьи-то руки, мешок, сдираемый с губ скотч, горячий асфальт под ногами. На этот раз я даже умудрилась не упасть.
— Как ты? — спросил Кайл.
— Чудесно, — сказала я. — Лучший сервис в моей жизни.
Судя по положению солнца, прошло куда больше двух часов, и дело близилось к вечеру, но пейзаж вокруг поменялся не сильно. Степь от горизонта до горизонта, пыль, скудная растительность, никаких следов присутствия человека, если этих двоих не считать.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Да, — сказал я. — В кустики.
— Так иди.
Я потрясла руками.
— Со всем этим будет затруднительно, — сказала я.
— Справишься, — сказал Дон.
— Да как? Хотя бы ноги освободите.
— Ладно, — Дон достал нож и разрезал скотч на моих джинсах.
— Руки тоже было бы неплохо, — сказала я.
— Обойдешься, — сказал он. — Иди, пока я не передумал.
— Ну, это ж не моя машина, — сказала я. — И химчистку я тоже оплачивать не буду, если что.
Я побрела куда-то в прерии, загребая теплый песок босыми ногами. С укрытиями тут было неважно, густая растительность отсутствовала, а ландшафту не хватало изгибов.
— Хватит! — крикнул Дон, когда я отошла метров на пятьдесят. — Делай свои дела и возвращайся!
— Хотя бы отвернитесь, — потребовала я. — Да ладно, ребят, куда я здесь денусь-то?
Они отвернулись, и мне кое-как удалось стянуть джинсы и сделать свои дела.
Итак, у меня есть свободные ноги и пятьдесят метров форы. А у них есть машина.
На местности никаких укрытий, никакого человеческого жилья, до которого были бы шансы добежать в надежде получить помощь. И если я попробую, и у меня не получится, они, скорее всего, еще и изобьют меня после того, как поймают.
Нет, это еще не тот шанс.
Я побрела обратно.
В нескольких шагах от меня в пыли что-то тускло сверкнуло, и это заставило меня приглядеться. Обломанное лезвие ножа, длиной около десяти сантиметров. Ржавое, пыльное, но…
Я сделала вид, что споткнулась, упала на живот, схватила лезвие, и, неуклюже поднимаясь, спрятала его в карман джинсов. Прикрыла его руками, чтобы содержимое кармана не особенно бросалось в глаза.
Тщетно.
Едва я вернулась к этим двоим, как Дон поинтересовался, что это у меня там.
— Где?
— В кармане, — одной ладонью он отвел мои руки в сторону, второй залез в карман. — Железка, надо же. Хотела пырнуть меня этой железкой?
Вот такая я неблагодарная скотина. Хотела пырнуть их обоих после всего того, что они для меня сделали.
Я внутренне собралась, ожидая удара, но вместо этого он достал нож и разрезал скотч на моих руках. И швырнул злополучной обломок мне под ноги.
— Давай, — предложил он. — Один на один. Если ты сможешь меня хотя бы поцарапать, клянусь, я тебя отпущу.
Врет, равнодушно отметила я. Судя по тому, что я видела, он не пойдет против слова Пророка. К тому же, мои шансы с ним драться… Ну, он большой, сильный, и нож у него не сломан. Здоровый такой, охотничий, со зловещими зазубринами.
Даже если бы они не заметили мою находку, я все равно не решилась бы на лобовую атаку. Я могла рассчитывать исключительно на эффект внезапности, а так-то что?
Но часть моей натуры, о существовании которой я раньше даже не подозревала, требовала, чтобы я ринулась в битву, пусть даже у меня нет никаких шансов на успех. Ярость исходила откуда-то глубоко изнутри, из той части моей личности, о которой я ни черта не помнила. Скорее всего, ты умрешь, говорила она. Крича, визжа от злости и захлебываясь собственной кровью, но разве не так положено умирать кому-то вроде тебя?
Прыгни на него, царапай, кусай, разорви его плоть, сожри его сердце…
Во мне всколыхнулись воспоминания. Нечёткие, на уровне ощущений. Мимолетных касаний тумана… И другая моя часть, та, что еще сохраняла контроль над телом, решила, что ей нужно тщательнее во всем разобраться.
Глупо и героически помереть я успею всегда.
— Ну! — сказал Дон. — Сдюжишь?
Я опустила голову.
— Хорошая девочка, — сказал он. — Теперь полезай обратно в багажник.
На этот раз они даже не стали меня связывать. Может быть, решили, что в этом больше нет необходимости. А может быть, им просто было лень.
Глава 18
Разумеется, как только крышка багажника хлопнула над моей головой, я сразу же пожалела, что не попробовала.
Ну и что, что он — огромный мужик со здоровенным ножом, зажатым в мозолистом кулаке размером примерно с мою голову, а у меня всего одна рука и обломок лезвия, который толком и не ухватишь? Мог же он, например, споткнуться и упасть прямо на нож? Когда-нибудь мне уже должно начать везти?