Она смотрела, как он зажигает свечи — везде. Особенно много свечей он зажег перед алтарем, и Ася догадалась, что именно там он и собирается устроить пожар.
«Нам остается надеяться только на чудо, — устало подумала она. — Только на чудо…»
— Что там происходит? — спросила Виолетта.
Она вышла из автобуса и первая увидела, что вокруг церкви собрались люди, что эти люди чем-то встревожены.
— Не знаю, — пожал плечами Клаус. — Подождите меня здесь.
Он пошел туда, вернее сказать, побежал.
— Ну да, конечно, — хмыкнула Виолетта, — будем стоять и ждать…
В воздухе пахло опасностью и дымом.
— Похоже, у них пожар…
— Тогда какого они собрались вокруг и никто не собирается его потушить? — спросила Виолетта.
— Непонятно… — признал Александр и так же быстро рванул за Клаусом.
Спустя несколько минут они уже были там.
— Что происходит? — спросила Виолетта, хватая за рукав седого мужчину в коричневом пиджаке.
— Да это я виноват во всем, — сокрушенно сказал старик. — Пришел этот сумасшедший, сказал, что нынче он дежурит, что его отец, Алексей поставил вторым сторожем, а отец Алексей сказал мне, что ничего подобного, он, наоборот, просил его немедленно уехать отсюда. Он, оказывается, за нашей Асенькой охотился. Я виновен, только вот как исправить-то? Ах, какая беда с Асенькой: они там с Ксеней заложницы у этого негодяя!
Митя, услышав Асино имя, тут же молнией рванулся к дверям.
— Туда нельзя! — закричал старик. — Нельзя! У него пистолет, он девочек убьет и тебя тоже. Ему Михаил Евгеньевич нужен!
Митя только отмахнулся. Он высадил дверь с третьего удара, мысленно попросив у Бога прощения и пообещав сделать еще лучше.
В дыму можно было различить только смутные абрисы человеческих фигур, но Митя узнал Асю. Она почти не изменилась — или ему сейчас так кажется? Он, как и тогда, должен защитить ее, спасти, и Мите показалось, что кто-то неведомый ему нарочно прокручивает ту же пленку, чтобы дать Мите шанс исправить то, что случилось тогда. Впрочем, все эти рассуждения пронеслись в голове подобием вихря.
— Я буду стрелять? — заорал этот урод, но Мите было наплевать. Быстрее молнии он рванулся к Асе и обнял ее. Теперь он закрывал ее от выстрела, а что будет с ним — не важно! Главное, чтобы она осталась жива…
Он обнимал ее — и точно не было вокруг гари, не было томительных девяти лет одиночества… Только они вдвоем, в целом мире… Церковь, может быть, и есть тот самый корабль, на котором он должен непременно отвезти Аську к «золоту на голубом»?
— Он убьет девочку, — прошептала Ася одними губами. Митя видел, что ей трудно дышать — теперь дым заполнил уже всю церковь.
Словно в ответ на ее слова Горец подходил к Ксюне. И в этот момент раздался голос Клауса за спиной:
— Горец! Ведь тебе был нужен я! Вот он я. Отпусти девочек. И этого парня тоже. Пусть уходят.
А мы с тобой поговорим о смысле жизни, раз уж ты так настаиваешь.
Приехали пожарные. Алена стояла сжав губы, она боялась за Аську. И — она боялась за Клауса.
— Везет же нам, — пробормотала она. — Вечно попадаем в передряги. И всегда отчего-то это случается на дороге безоблачного счастья.
Она слышала вопли «Я убью их, если кто-то зайдет сюда!», а потом — о, она узнала этот голос, прекрасно узнала, и ей стало гадко от воспоминаний! Алекс стоял, грызя спичку, и задумчиво наблюдал, как растерянные пожарные застыли, ожидая распоряжений.
— Да что они, в самом деле? — проговорил он. — Как будто это выход. Если он их не убьет, то они задохнутся. Там же гарь, дым.
Он вдруг отбросил спичку, посмотрев в небо — там было одно-единственное облако, то есть облаков было много, но они в основном были серого цвета, а это, странное, было белым… Александр удивился.
— Ладно, — махнул он рукой. — В конце концов, наша вера верней расчета. Нас вывозит авось…
И неторопливо, но решительно двинулся вперед.
— Туда нельзя! — закричал ему кто-то. — Вы что, безумцы?
— Ну да, — ответил он. — Безумцы. Не видно, что ли? Он вошел в церковь спокойно, неторопливо. Алена слышала, как он спросил с порога:
— Ну что, кретин? Нравится играть в террориста? Давай со мной поиграем!
Больше она ничего не слышала. Раздался отчаянный крик, а потом — выстрел.
Собравшиеся вокруг замерли, предчувствуя самое худшее. У Виолетты в глазах потемнело. «Нет, — прошептала она одними губами. — О нет, Боже мой, нет же…» Перед глазами возникла картина, как Сашка падает. Она ни минуты не сомневалась, что беда произошла именно с ним. Он падает — мертвый, истекающий кровью. Виолеттино несостоявшееся счастье… Да что над ней висит за проклятие? Она вдруг поняла, что никто другой ей не нужен и не будет нужен никогда. Только этот тип с торчащими ушами и детским взглядом, с его склонностью к философии, с его любовью к старой рок-опере…