— Вы не шутите, — вы действительно хотите вытащить сюда Полли из Лагеря ради меня?
— Нет, я — не хочу! Но мне придется сделать это! Потому что если я эту вашу проблему не решу, то вы, несмотря на все запреты, будете сами ее решать, и наворошите таких дел, что дешевле вытащить прямо сейчас вашу Полли. Вы думаете вы тут первый такой?
Дабл Ви открыл дверь в коридор и крикнул секретарю: «переключите интерком на переговорную».
Замерцал экран, Дабл Ви вызвал отдел кадров.
— Здесь Дабл Ви. Снять работницу Полли Пламмер по всех работ. Подготовить документы к переводу.
— Уже сняли и готовим, — ответили там — послезавтра отправляется на Безмятежные Острова. Рак груди.
— Остановить отправку. Статус поменять на «особую папку».
— Сделано!
Дабл Ви повернулся к Корчаку:
— Надеюсь вы не думаете, что я всё это подстроил?
— Еще вчера я бы так и подумал, но сейчас нет. Конечно, нет.
— Я рад, что так все случилось, Корчак. Вот теперь вы на своей шкуре поймете весь смысл этого «бессмысленного запрета».
— Могу я с ней встретиться? С Полли.
— Вы должны с ней встретиться! Боюсь, что никто другой, кроме вас не сможет ей объяснить, почему она должна остаться здесь, когда она уже в мечтах перенеслась на Безмятежные Острова. Я прямо сейчас отправлю распоряжение медикам, и они вас вызовут, в самое ближайшее время. Проинформируйте меня о результатах встречи.
Дабл Ви потянулся.
— Полагаю, — всё! Я устал, и вы устали! Поднимайтесь на крышу, скоро прилетит коптер, доставит вас прямо в Центр Ч. Завтра отдыхайте и думайте. У вас, полагаю, есть сейчас много тем для размышлений.
Корчак направился к двери.
— Погодите, — окликнул его Дабл Ви. — переоденьтесь здесь. Вам не стоит показываться в этом мундире в общежитии. Хотя вы и липовый лейтенант госбезопасности, ваши друзья этой формы не поймут и не одобрят. Мундир отдайте капитану Кидду, он закинет его по дороге в ваш кабинет, пусть он там хранится.
— В смысле — липовый лейтенант?
— Этот мундир — как священная корова. Его нельзя надеть просто так, ради шутки или представления, — это криминал. Для того, чтобы разыграть сегодняшний спектакль мне пришлось издать настоящий приказ о зачислении вас в штат госбезопасности. Так что мундир у вас настоящий и удостоверение в нагрудном кармане — настоящее. Но вы там только числитесь, а не работаете.
— Так может и ну его, этот мундир?
— А никто и не заставляет вас его носить. А вот удостоверение вам — пригодится, когда будете информацию собирать. Этот маленький кусочек пластика распахнет перед вами любые двери и развяжет чиновничьи языки лучше любого предписания. Так что пользуйтесь, но не афишируйте.
Ян поднялся на крышу. Капитан Кидд был там.
— Коптер запаздывает, будет через 15 минут, — сообщил капитан.
Корчак вдохнул полной грудью свежий таежный воздух. Солнце село и сумерки почти уже обратились в ночь. Небо у горизонта светлело от отблесков лагерного освещения, и на фоне светлого неба проступал силуэт спасательной вышки ближнего поста.
Корчак вдруг вспомнил, где он видел такую же вышку. Память подхватила его и унесла на пятнадцать лет назад.
Ранее утро, тайга, жуткий холод, и детское тельце, прижавшееся к нему под ватником. Он только что осознал, что они не дойдут. Вышка проступала на фоне неба у горизонта. Но у него уже не хватит сил донести ее до спасательной станции. Если бы он шел один, шансы были бы. Но тридцать килограмм, которые весила девочка, этих шансов ему не оставляли.
— Не бросай меня, — вдруг прошептал ребенок, словно почуяв, о чем он думает.
— Ну-ну, ты что, как я могу тебя бросить.
— У тебя ведь больше нет сил нести меня, я вижу.
Через несколько секунд она вдруг сказала со своей обычной рассудительностью.
— Я маленькая, и скоро умру, — тогда ты сможешь дойти без меня. Но пока я не умру, пожалуйста, не оставляй меня, побудь здесь, со мной.
Корчак развернулся и помчался назад, оставив недоумевающего капитана. Он догнал Дабл Ви в коридоре.
— Что случилось! — отшатнулся тот от неожиданности.
— Я понял! — Сказал Корчак, сглатывая комок в горле, — я понял, почему он пошел на смерть с этими детьми.