Он вышел из кабинета и направился к лестнице. «Может это и к лучшему, что со Стивом я помириться не смог», - подумал Фрэнк. «По крайней мере, не втянул его в эту историю». Он спустился вниз и направился к своей машине, но охранник вдруг перегородил ему путь:
- Мистер Форден, шеф хочет с вами побеседовать.
Фрэнк вздохнул и вновь поднялся в кабинет Стива.
- Зачем ты приходил? На самом деле? - поинтересовался Стив, когда Фрэнк вошёл.
- Извиниться.
- Совесть что ли проснулась? Жадность решил умерить? - с иронией проговорил Стив, бросая изучающие взгляды на Фрэнка.
- Просто приходил извиниться и вернуться тебе деньги. Больше ничего. Вижу, что это было бессмысленно.
- Ладно, Хэнк, забудем наши обиды. Говори, зачем явился. По глазам вижу, что-то стряслось. Ты сам не свой. Постарел лет на десять. Кто-то наехал на тебя? Ну ладно, пошли, выпьем, - Стив снял с кресла пиджак.
Они перешли через дорогу, зашли в маленький бар.
- Ну, давай рассказывай, - сказал Стив, когда они присели за столик.
Фрэнк повертел задумчиво стаканчик со скотчем, словно оценивая его прозрачность.
- Если коротко - я решил взорвать свой завод к чёртовой матери. И по мелочи ещё кое-что.
- Во как? И чего так круто взялся? А что дальше будешь делать?
- Не знаю. Если удастся, отстрою всё вновь и буду выпускать тачки. Пока это дело отдалённое.
- Что-то с Бароном не поделил? - Стив наклонился к Фрэнку. - Этого гадёныша давно надо было проучить. Если дело за этим стало, то я с тобой. Ребят, бабки - всё дам.
- У меня на него вырос огромный зуб, Стив. Но дело это опасное. Сразу предупреждаю. Все может окончиться очень плохо. Для всех. Не только для меня. А у тебя какие претензии к нему?
- Долго объяснять придётся. Думаю, у многих к нему претензии, - хмыкнул Стив. - Этот мерзавец захапал себе то, что ему не принадлежало. Подмял под себя весь город.
- При Райзене лучше было?
- Жалеешь, что прикончил его? - Стив хитро сощурился, бросив изучающий взгляд.
Фрэнк замер, едва не уронив стакан со скотчем на столик, но Стив коротко хохотнул.
- Да все уже давно поняли, кто ты такой. Чёрт возьми! И я понял. Как ты не шифровался, а все равно повадки те же. И уверен, что этот урод с тобой что-то сделал. Обработал. Поэтому ты стал на себя не похож, глаза стеклянные, разговаривал как робот. И чушь какую-то нёс про паразитов.
- Стив, если ты знаешь, кто я, то должен понимать, чем дружба со мной может кончиться.
- Знаю. Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского. А мы с тобой обязательно за победу выпьем. Уверен.
Покинув бар, Фрэнк ощутил прилив сил. И погода улучшилась, тучи разошлись, выглянуло солнце. Он облегчённо вздохнул, почти всё удалось уладить. Теперь осталось самое главное. Сев в машину, направился в сторону Зеркального озера. Спрятав «Мустанг» в одном из маленьких гротов, выдолбленных в глине ветром, он быстро зашагал по тропинке, которая извивалась среди невысоких красно-бурых холмиков.
Оказавшись на берегу, вытащил из рюкзака резиновую лодку, накачал воздух ручным насосом и отправился через весь остров по небольшой речке на другой конец озера. Там, в зарослях терновника он прятал свой батискаф.
Затаив дыхание, осторожно развёл ветки и с облегчением выдохнул, увидев качающийся на воде прозрачный купол. Забравшись через люк, включил двигатель и через пару минут батискаф начал медленно погружаться.
Вода начала темнеть. Прожектора осветили дно, где кипела бурная жизнь. Ползали морские звезды, топорщились ежи, угорь прятал длинное тело в расселине и как жёлто-голубая стрела молниеносно вылетал оттуда, хватая зазевавшуюся добычу. Переключив двигатель на малую мощность, Фрэнк расслабился, бездумно разглядывая проплывающих мимо существ. Его мысли вернулись на день назад, когда он добрался до уровня, где находилась лаборатория Берты. Она вначале испугалась, увидев крутого мафиози в длиннополом пальто, но потом всё-таки открыла. Когда Фрэнк прошёл, сразу наткнулся на нескольких хорошо вооружённых мужчин в тяжёлых бронежилетах, которые тут же преградили ему дорогу, бросая исподлобья хмурые взгляды.
Но на пороге Фрэнк увидел Берту, которая спокойно проговорила:
- Всё в порядке. Он не опасен.
Охранники отступили и пропустили Фрэнка, который с замиранием сердца пошёл за Бертой. Эта лаборатория была явно лучше обустроена, чем прежняя. Она больше походила на большой исследовательский комплекс с коридорами, выкрашенными бело-зелёной краской, из которых вело множество комнат с табличками.
- Что это на тебе? - поинтересовалась Берта.
- У мафиозо одного позаимствовал, - объяснил Фрэнк с улыбкой, устраиваясь с удобством в кресле. - Ну что, Берта, какие идеи по поводу того, как снять эту хрень, - поинтересовался он, осторожно расстёгивая ворот рубашки.