Без приглашения гость подошёл к креслу, повесил на спинку дорогую кожаную крутку и вальяжно развалился. Демонстративно вытащив массивный золотой портсигар с огромным, ярко блестевшим «булыжником» на крышке, закурил. Захари чуть заметно поморщился от бесцеремонности гостя. Но ничего не сказал, ибо ждал именно этого.
- Ну что же, мистер Форден, вы прочли брошюру? - спросил Захари.
- Выучил наизусть, - хрипло бросил гость. - Иногда, кажется, я это написал. Настолько мне близко. Всегда ненавидел комуняк, и мерзких демократишек, которые давно пляшут под их дудку. Вы сказали, что черножопых там тоже нет?
- Совершенно верно. Ни левых, ни чернокожих, ни какой-либо другой швали. Мне импонируют ваши взгляды, - Захари удовлетворённо сцепил пальцы на животе. - Так, так, у вас несколько судимостей. Бутлегерство, киднеппинг, вооружённый грабёж. Ого, непредумышленное убийство первой степени, - Захари бросил хитрый взгляд на посетителя.
- Заказчик попался капризным. Ближе к делу, мистер Захари. Что я получу за свои бабки? Имеет ли смысл всё бросать и тащиться в такую даль?
- Вы получите хороший дом, первоначальный капитал. Обмен ваших денег десять к одному. И никакого преследования полиции. Я вижу, вас разыскивает Интерпол. И запомните, вы никогда не сможете вернуться. Даже, если будете испытывать сильную ностальгию.
- Это то, что нужно, - быстро ответил гость. - По «техасскому коктейлю» я вряд ли когда-нибудь соскучусь. Когда отправляться?
- Когда завершите дела здесь, - ответил Захари.
Гость рассмеялся коротким злым смешком.
- Я здесь все закончил. А новых дел начинать уже не стоит.
- Через неделю из Фриско отправится теплоход. Теперь одна из кают «люкс» принадлежит вам, мистер Форден, - Захари торжественно протянул собеседнику пакет документов в изящной кожаной папке.
Когда гость ушёл, Захари, раздвинув жалюзи, незаметно понаблюдал, как Форден садится в массивный чёрный кроссовер с затенёнными стёклами и подумал, что не ошибся в этом человеке. В таких они очень нуждались: наглых, волевых, идущих на пролом, плюющих на общественное мнение.
Утро было промозглым, серым, по небу медленно плыли тяжёлые сизые облака. Фрэнк стоял на палубе, облокотившись на перила. Закашлялся, и застегнул куртку до горла. Вытащил сигареты, но ощутил, что курить совсем не хочется. Ржавая посудина, пропахшая тухлой рыбой, совсем не походила на красавец-теплоход, который ему обещали. Хотя отдельную каюту, маленькую и тесную, он все-таки получил, в отличие от своих товарищей по несчастью, которые сидели кучей в тесном трюме. Он держался особняком, но, кажется, они тоже не жаждали познакомиться с мрачным типом в массивных солнцезащитных очках.
- Привет!
Слишком приветливый голос вырывал из раздумий. Рядом возник молодой белобрысый парень с простоватым, округлым лицом и носом-картошкой. Судя по костюму - роскошному пиджаку с бархатным воротником, и светлым, хорошо отутюженным брюками, он тоже ехал в отдельной каюте.
- Борис Кайманов, - представился он. - Но зовите меня Бобби. Я так привык.
- Генри Форден. Можно - Хэнк. Вы русский?
- Ну да.
- Надо же. А у меня отец - русский. И давно в Штатах?
- Нет. Лет пять. Хотел творить в свободной стране. Получилось плохо. Как думаете, нас там не поставят к стенке?
- Не знаю, - честно сказал Фрэнк. - Но такая вероятность есть.
- Я тут в каюте неподалёку от вашей, - добавил Борис. - Давайте перекинемся в картишки. Не возражаете?
Они прошли в каюту молодого человека, которая казалась уютной и просторной. Борис достал новую колоду карт.
- Во что сыграем? В покер, преферанс, бридж?
- В преферанс, - Фрэнк ощутил поднимающийся в груди азарт.
Они сели за столик около окна, и начали игру. После первого круга, Фрэнк отвлёкся, и обнаружил в вещах нового знакомого чёрный кожаный футляр.
- Сакс? Увлекаетесь?
Борис кивнул.
- Я - джазмен. А вы как к джазу относитесь?
- Уважаю. И люблю. Особенно Фрэнка Синатру.
- А сами не пытались? - в голосе Бориса ощущался интерес.
- Мать мучила в детстве уроками на фортепьяно, так что при желании смогу заработать на хлеб себе таким путём.
- А, на самом деле, чем занимаетесь?
- Бизнесом.
- Да? А говорили, что вы мафиози, - Борис хитро прищурился.
- Это одно и то же. Разница в том, попался или нет, - Фрэнк растянул губы в кривой ухмылке.
- А вы попались?
- Да так. Пару раз. По глупости.
- Чёрт возьми, я опять остался при двух, - Борис разочарованно посмотрел в свои карты. - Не знаю, какой из вас бизнесмен, но игрок - просто отличный.
Он достал другую бутылку скотча. Разлил по стаканчикам. И, взяв один, сказал торжественно: