- Я хочу плюнуть в физиономию этого мерзавца Фордена! - орал он. - Он делает машины, которые разваливаются, не проехав и ста ярдов. Убью его!
- Как вас зовут мистер? - спросил Фрэнк спокойно, подойдя к нему.
- Какое ваше дело?! - воскликнул тот. - Гейтс Бэллард.
- Я - Генри Форден. Вы хотели плюнуть мне в лицо, за то, что я делаю плохие машины, - сказал Фрэнк спокойно. - Так вот, прежде чем вы это сделаете, я вам скажу. Купленный вами автомобиль - фальшивка. Моя компания не делает подобные вещи. Я обменяю эту подделку на любую автомашину моего завода. Бесплатно. Идемте, я покажу нашу продукцию.
Они дошли до ангара, где стояли готовые автомобили. И Фрэнк, широко обведя рукой ряды, предложил:
- Выбирайте. Если вам нужна моя помощь, я к вашим услугам.
Мужчина растерянно заморгал и тихо спросил:
- Я могу любую выбрать?
- Да, конечно.
- Я доплачу! - воскликнул мужчина и стал обходить ряды выставленных машин, вначале осторожно и опасливо, но потом все с большим интересом. Открывал двери, капот. Фрэнк заметил, как у потенциального покупателя в азарте разгораются глаза. Наконец, он подошёл к Фрэнку, и тихо спросил:
- Я могу попробовать. Поездить? Немного.
- У нас есть полигон. Можете там проверить.
Покинув ангар, Фрэнк услышал рёв мотора. Бэллард гонял по автодрому на ярко-красном «Мустанге», как гонщик Формулы-1, лихо заворачивал, так что визжали шины. Когда он вернулся к Фрэнку, который сложив руки на груди, наблюдал за гонкой, на лице посетителя было написано такое восхищение, что показалось, он кинется на шею тому человеку, которого только что грозился убить.
- Мистер Форден, извините меня за прежнюю грубость. Ваши автомобили - просто класс, - в глазах Белларда светился восторг мальчишки. - Я бы хотел приобрести ещё одну машину. Для жены. Я могу купить у вас на заводе?
- Да, конечно. Со скидкой, - ответил Фрэнк. - Имейте в виду, мистер Бэллард. Я продаю машины только в собственном салоне. Мы отозвали нашу продукцию из других салонов. Чтобы никто не мог обманывать покупателей. Где вы купили ваш бракованный автомобиль?
- В «Golden Motors». Меня там горячо убеждали, что ваши машины отличные. Я поверил, видел на автосалоне ваше выступление. Вы были лучшим! И для меня важно, что недорого. Я не очень много зарабатываю, - будто извиняясь, добавил он. - Меня не волнует роскошное оформление, но я купил и вот... Но сейчас, все иначе. Я убедился, что вы действительно лучший. Благодарю вас, - он протянул Фрэнку руку.
Проводив глазами счастливого покупателя, Фрэнк криво усмехнулся. Одни продавцы убеждают покупателей, что его машины - гнилье и их никто не покупает. Другие убеждают, что его тачки - лучшие и продают подделки. И все стремятся дискредитировать его товар. Во славу неограниченного свободного рынка. Он вздохнул и отправился в цех, где должны были собирать подарок для Ирэн. И увидел задумчиво стоящего над чертежом Филиппа Лероя, мастера участка, которому поручил сборку.
- Как дела? - поинтересовался Фрэнк. - Сколько вам понадобится времени на это?
Лерой вздрогнул, резко обернулся и, отводя глаза, пробормотал:
- Неделю, десять дней.
- Мне нужно, чтобы через три дня этот автомобиль был готов. Через неделю он мне будет абсолютно не нужен.
- Тогда можете меня уволить.
- Хорошо, давайте что-нибудь упростим, - предложил с сожалением Фрэнк. - Отбросим какой-нибудь слишком сложный узел. Маленькое, элегантное авто для женщины. Имейте в виду, я буду сам помогать всем, чем смогу. Даже, если мне придётся ночью работать. Пройдёмся по всем узлам, решим, что можно сделать.
Лерой с чуть заметным удивлением посмотрел на Фрэнка. Босс, конечно, отличался демократичностью, но чтобы самому собирать машину, до этого он не снисходил.
Они углубились в изучение чертежа и через некоторое время, Лерой с досадой бросил:
- Жаль, не успеем, мистер Форден. Такая крутая тачка бы получилась!
- Ладно, - сказал Фрэнк. - Попробуем сделать все, как я задумал.
На следующий день Фрэнк прибыл на завод в полной решимости осуществить свой замысел. У него чесались руки сделать все самому, но он прекрасно понимал, что это невозможно. Пока он ждал из сварочного цеха каркас машины, рядом на специальном стенде производился монтаж передней панели, сборка дверей, подвески. Фрэнк занялся мотором. Он решил поставить электродвигатель. Тачка с таким движком не могла развить слишком высокую скорость, и от бандитов на ней невозможно было спастись, но она могла почти бесшумно двигаться и работала не на вонючем бензине, а на воде.
Копаясь в движке, Фрэнк с удовольствием вспоминал детство, когда помогал отцу в автомастерской, и юность, когда изобретал в старом гараже свой уникальный двигатель, работающий на сжиженном водороде, который принёс ему потом миллионы. Одетый в синюю спецовку, Фрэнк, глава компании, слился со всеми остальными рабочими-сборщиками. Когда из сварочного цеха появилась конструкция «скелета» Фрэнк решил сам заняться проверкой качества сварки. Через полчаса он с досадой сказал: